समीक्षा: हैच्ड 'एन' डिस्पैच्ड, पार्क 90 ✭✭✭✭

फ़ोटो: फिलिप लायन्स हैच्ड ‘एन’ डिस्पैच्ड

पार्क 90 थिएटर, फ़िन्सबरी

02/09/15

4 स्टार

माइकल किर्क और जेम्मा पेज का यह नया नाटक 1960 के दशक की दहलीज़ पर खड़े, डर्बी में बीते किर्क के बचपन की यादों से उपजा है। हम सामाजिक बदलावों के किनारे पर तो हैं, लेकिन अभी फिलिप लार्किन के उस मशहूर आरंभ-बिंदु तक नहीं पहुँचे—‘चैटरली प्रतिबंध के अंत और बीटल्स के पहले एलपी के बीच।’ यहाँ जो हम देखते हैं वह कई मायनों में शुद्ध कॉमेडी है, जिसमें फर्स का आत्मविश्वासी तड़का भी है; लेकिन इसके भीतर गंभीरता—यहाँ तक कि अँधेरा—का एक तेज़ बहाव है, जो शाम के साथ-साथ गहराता जाता है। अंत तक पहुँचते-पहुँचते लगता है कि कॉमेडी काफी हद तक उस सामाजिक घुटन के विरुद्ध एक बचाव-तंत्र है, जो जेंडर-स्टिरियोटाइपिंग और विरासत में मिले पूर्वाग्रहों से पैदा होती है।

थिएटर 90 ‘इन-द-राउंड’ में सजाया गया है—या कहें ‘इन-द-स्क्वेयर’। हम 1950 के दशक के एक कुछ भद्दे, ज़रा-से जर्जर-से ड्रॉइंग रूम में हैं, जहाँ इस्तेमालशुदा फर्नीचर की साफ़-सी ‘रह-चह’ है और दो केंद्र-बिंदु हैं—ड्रिंक्स कैबिनेट और नया रिकॉर्ड प्लेयर—दोनों ही दर्शकों के बीच कोनों में रखे हुए। ड्रामा रियल टाइम में चलता है, एक इंटरवल के साथ। हम एक पारिवारिक पार्टी की प्रगति—या कहें पतन—को देखते हैं, जो दो मौकों को चिह्नित करने के लिए आयोजित है: एक अंतिम संस्कार और एक बपतिस्मा।

यह घर फीकी-सी, दब्बू आइरीन (वेंडी मॉर्गन) और उसकी बेटी सूसन (डायना विकर्स) का है। आइरीन के पति आर्थर की अचानक मृत्यु हुई है, लेकिन लगता है कि उसने जीवन को उसी बेआवाज़, साधारण ढंग से छोड़ा है जैसे उसने जिया था। हालाँकि उसका मिलनसार-सा पोर्ट्रेट पूरे आयोजन पर नज़र रखता है, फिर भी उसे एक नई ‘हैचिंग’ के जश्न के साथ स्पॉटलाइट साझा करनी पड़ती है। आइरीन की दबंग बहन डोरोथी (वेंडी पीटर्स) ने आदेश दिया है कि अंतिम संस्कार और वेक को डोरोथी के ताज़ा-ताज़ा पोते, क्लिफ़र्ड, के आगमन के लिए तय सेवा और पार्टी के साथ मिला दिया जाए। लिहाज़ा सभी बड़े लोग ostensibly दोस्तों और पड़ोसियों की बड़ी महफ़िल के लिए खाना-पीना तैयार करने को जुटते हैं, लेकिन जैसे-जैसे शराब बहती है, परिवार की खौलती रंजिश और तनाव का ढक्कन उठ जाता है। आगे जो होता है, उसमें बहुत कुछ वाकई बेहद मज़ेदार है—लेकिन लगभग हर चुटकुले में एक चुभन भी रहती है। यह मासूम हँसी-मज़ाक नहीं है।

फ़ोटो: फिलिप लायन्स इस नाटक में प्रभावों के निशान साफ़ दिखते हैं, लेकिन यह उन्हें बड़े सलीके से आत्मसात कर लेता है। इसमें मिडलैंड्स और इंग्लैंड के उत्तर में आधारित टीवी सोप्स की छाप काफी है, जिनसे हम सब परिचित हैं। यहाँ कोई भी किरदार ऐसा नहीं जिसके बारे में किसी न किसी तरह के खुलासे से हमें वंचित रखा गया हो। ज़्यादातर यह बड़े हुनर से किया गया है, हालांकि इंटरवल के बाद मुझे लगा कि ड्रामाई रफ़्तार थोड़ा ढीली पड़ गई—मानो हम कास्ट की बैक-स्टोरी को कुछ यांत्रिक ढंग से निपटा रहे हों। लेकिन पुराने नाटकीय पूर्वज भी हैं। मसलन, मुझे रिश्तों के ‘पत्थर की लकीर’ न होने की संभावना के खुलासे के—एक साथ सक्षम बनाने वाले और अस्थिर कर देने वाले—परिणामों में जे.बी. प्रीस्टली के When We Are Married की दूर की मौजूदगी महसूस हुई। और जैसे-जैसे टोन गहराता गया, मुझे Distant Voices, Still Lives की भी एक से ज़्यादा झलक मिली। दबा हुआ दर्द और शारीरिक हिंसा बहुत है (जो बाद में खुलकर फूट पड़ती है), और उसका अधिकांश हिस्सा पुरुषों द्वारा महिलाओं पर किया जाता है। शराब और पार्टी—दोनों—समस्याओं को ईंधन भी देती हैं और ढकती भी हैं, ताकि अंत में भी असंभव-सी मातृसत्तात्मक डोरोथी यह कह सके कि यह तो बस ‘हर परिवार में उतार-चढ़ाव’ का मामला है। लेकिन भीतर-ही-भीतर यह कहानी मूलतः ऐसे अक्षम पुरुषों की है जिन्हें परोक्ष रूप से बेहद काबिल महिलाएँ चलाती हैं—ऐसी महिलाएँ जिन्हें वास्तविक सार्वजनिक काम और नेतृत्व की भूमिकाएँ नहीं मिलतीं। और यही सामाजिक गतिशीलता उस राक्षसी गॉर्गन, डोरोथी, को जन्म देती है, जिसकी चालों के इर्द-गिर्द पूरी कहानी और कास्ट घूमती है।

इतने शुरुआती चरण में इतनी ‘शार्प’ प्रोडक्शन मिलना कम ही होता है। लेखन पैना और चुस्त है; सेट, प्रॉप्स, लाइटिंग और कॉस्ट्यूम्स—सब वैसी ही तालमेल में हैं जैसी होनी चाहिए; और परफॉर्मेंस में वह फोकस, कॉमिक टाइमिंग और सहज रफ़्तार है, जिसकी उम्मीद आम तौर पर तब नहीं होती जब शो अभी-अभी प्रीव्यू से निकला हो। लेकिन अगर आप इस कास्ट के टीवी और थिएटर अनुभव पर नज़र डालें, तो शायद हैरानी कम होती है। टीवी सोप्स के कई प्रतिष्ठित दिग्गज यहाँ हैं, और बाकी अधिकांश के पीछे लंदन और रेपर्टरी थिएटर के ढेरों काम हैं। जैसे नाटक अच्छी तरह बना है, वैसे ही प्रोडक्शन वैल्यूज़ भी हैं। कोई भी समीक्षक इस प्रोडक्शन को थिएटर में एक बेहद मनोरंजक और भरोसेमंद ‘नाइट आउट’ के तौर पर ज़रूर आँकेगा। सच तो यह है कि प्रेस नाइट पर जमे-जमाए क्रिटिक्स भी सामान्य से कहीं ज़्यादा हँसे।

लेकिन इस शाम का असली दिल परफॉर्मेंस की तराशी हुई बारीकियों में है। और शायद इस शो का सबसे बड़ा इनाम न तो शोरगुल भरा हास्य है, न ही चित्रित जीवनों के पीछे की उदासी और बरबादी—बल्कि वह सरल आनंद है जब आप एक बेहतरीन एन्सेम्बल को एक-साथ दहकते, शानदार कॉमिक ऊर्जा पैदा करते देखते हैं, और साथ ही व्यक्तिगत करुणा तथा चरित्र-रूपांकन के मौके भी हाथ से नहीं जाने देते।

फ़ोटो: फिलिप लायन्स

मुख्य भूमिका में वेंडी पीटर्स हर किसी पर हावी हो जाती हैं। उनके बेतुके घरेलू ठाठ-बाट और सामाजिक चढ़ाई में ‘हायसिन्थ बुक्वे’ की हल्की-सी परछाईं दिखती है, लेकिन साथ ही यह भी महसूस होता है कि वे अपने परिवार में सबसे ज़्यादा तेज़ और प्रभावशाली हैं—और इसलिए उनकी सामाजिक तरक़्क़ी का बड़ा हिस्सा उसी के दम पर है, चाहे उसकी मानवीय क़ीमत कुछ भी रही हो। उनके पति टेडी के रूप में केविन मैकगोवन का रोल काफ़ी धन्यवाद-रहित है, लेकिन जो भी मौके उन्हें मिलते हैं, वे उन्हें बहुत अच्छे से निभाते हैं। इसी तरह, उनके बेटे केनेथ के तौर पर जेम्स राइटन पर यह कठिन ज़िम्मेदारी है कि वे ‘अल्फ़ा-मेल’ दिखने की चाह और भीतर से अब भी माँ का लाड़ला होने के बीच के आंतरिक द्वंद्व को दर्ज करें। उन्होंने डैशिंग आकर्षण और सतह के ठीक नीचे सुलगते ग़ुस्से के बीच एक नाज़ुक संतुलन रचा। लेकिन मेरे लिए पुरुषों में सबसे यादगार मैथ्यू फ़्रेज़र हॉलैंड रहे—पीड़ित और डराया-धमकाया जाने वाला दामाद, ओली। जब भी वे मंच पर आते, बढ़िया कॉमिक बिज़नेस पैदा करते, और अपने किरदार की शालीनता व असुरक्षा को सच्चाई के साथ पहुँचा देते। लेखन में यह एक प्यारा-सा स्पर्श था—और अभिनय में बेहद खूबसूरती से निभाया गया—कि अंततः डोरोथी की बदमाशी पर पलटवार करने का मौका उसी को मिलता है।

शाम की एक ख़ास खुशी कास्ट की महिलाओं के बीच का अभिनय था: एकजुटता हो या टकराव—उनमें ऐसी लचक और स्वाभाविकता थी जो बेहद आकर्षक लगी, खासकर उन कई दृश्यों में जहाँ महिलाएँ साथ दिखाई देती हैं। कोरीन के रूप में डैनिएल फ़्लेट—केनेथ की लंदन में जन्मी पत्नी—पीटर्स का विरोध करने की मज़बूती भी दिखाती हैं, परिवार में अपनी अस्पष्ट स्थिति को लेकर नाज़ुकता और आत्मविश्वास की कमी भी, और छोटी उम्र की महिलाओं के साथ एक ऐसी मिठास भी जो दिल जीत लेती है। डोरोथी की बेटी मेडेलीन के रूप में विक्की बिन्स शाम की शुरुआत बेहद चौंकाने वाले अंदाज़ में करती हैं और उसके बाद एक understated लेकिन सर्वव्यापी रोल का भरपूर इस्तेमाल करती हैं। सबसे नाज़ुक अभिनय में कुछ क्षण वेंडी मॉर्गन के हिस्से आते हैं, जिन्हें शाम के बड़े हिस्से में अपनी बहन के सामने ‘सेकंड फ़िडल’ बजानी पड़ती है; लेकिन ज़रूरत पड़ने पर वे भी उतना ही जवाब देती हैं—और उनकी जुझारू बेटी भी। नाटक के अंत में वह शायद किसी भी अन्य से अधिक निर्णायक रूप से वंशानुगत पूर्वाग्रहों के ख़िलाफ़ बगावत करने वाली दिखती है।

इस नाटक को आप एक शरारती, चटपटी मस्ती के रूप में भी देख सकते हैं, या फिर उम्मीद से कहीं अधिक उदास—और अप्रत्याशित रूप से करुण—कुछ के तौर पर; लेकिन दोनों ही सूरतों में यह एक पूरी तरह खींच लेने वाली शाम है, और समय का बीतना बिलकुल महसूस नहीं होता।

हैच्ड ‘एन’ डिस्पैच्ड 26 सितंबर 2016 तक चलता है