ĐÁNH GIÁ: Vở kịch Hatched 'N' Dispatched tại Park 90 ✭✭✭✭

Ảnh: Philip Lyons Hatched 'N' Dispatched

Nhà hát Park 90, Finsbury

02/09/15

4 Sao

Vở kịch mới này của Michael Kirk và Gemma Page bắt nguồn từ những ký ức của Kirk về thời thơ ấu ở Derby vào ngưỡng cửa của những năm 1960. Chúng ta đang đứng trước thềm của những chuyển giao xã hội nhưng vẫn chưa thực sự chạm tới cột mốc quen thuộc của Philip Larkin 'giữa thời điểm dỡ bỏ lệnh cấm tác phẩm Chatterley và đĩa LP đầu tiên của nhóm Beatles.' Trong khi những gì chúng ta chứng kiến ở đây theo nhiều cách là một vở hài kịch thuần túy pha lẫn những nét hóm hỉnh đầy màu sắc, vẫn có một dòng chảy ngầm đầy nghiêm túc, thậm chí là tăm tối, ngày càng dữ dội khi buổi biểu diễn tiếp diễn, cho đến cuối cùng bạn sẽ thấy rằng tiếng cười phần lớn là một cơ chế phòng vệ chống lại tác động xã hội kìm hãm của những định kiến giới và thành kiến truyền đời.

Sân khấu 90 được thiết kế theo kiểu 'vây quanh', hay đúng hơn là 'trong một hình vuông'. Chúng ta đang ở trong một phòng khách những năm 1950 hơi xập xệ, lỗi thời, với đồ nội thất cũ kỹ và hai điểm nhấn - tủ rượu và một máy phát nhạc mới - cả hai đều nằm ở các góc lẫn trong hàng ghế khán giả. Vở kịch diễn ra theo thời gian thực, có một quãng nghỉ. Chúng ta chứng kiến sự diễn tiến, hay đúng hơn là sự xuống cấp của một bữa tiệc gia đình, được tổ chức để đánh dấu hai sự kiện - một đám tang và một lễ rửa tội.

Căn nhà thuộc về người vợ Irene u sầu và nhẫn nhịn (Wendy Morgan) cùng con gái Susan (Diana Vickers). Chính chồng của Irene, Arthur, đã đột ngột qua đời nhưng ông dường như đã rời bỏ cõi đời một cách giản đơn và lặng lẽ giống như cách ông đã sống. Bất chấp việc bức chân dung phúc hậu của ông dõi theo mọi diễn biến, ông vẫn phải chia sẻ sự chú ý với buổi lễ chào đón một 'mầm non' mới. Người chị ghê gớm của Irene, Dorothy (Wendi Peters), đã phán quyết rằng đám tang và tiệc chia buồn nên được gộp chung với buổi lễ và bữa tiệc mừng sự ra đời của đứa cháu trai út, Clifford. Vì vậy, tất cả người lớn tập trung lại để chuẩn bị đồ ăn thức uống cho một buổi tụ họp lớn hơn với bạn bè và hàng xóm, nhưng khi hơi men bắt đầu thấm, chiếc nắp của nồi áp suất nén những uất hận và căng thẳng gia đình bấy lâu nay cũng bị bật tung. Rất nhiều tình tiết tiếp theo thực sự rất buồn cười, nhưng thường có một cái gai nhọn ẩn sau mỗi câu đùa. Đó không phải là niềm vui thuần khiết.

Ảnh: Philip Lyons Có rất nhiều tầm ảnh hưởng dễ nhận thấy trong vở kịch này nhưng nó đã khéo léo đồng hóa tất cả một cách dễ dàng. Nó mang hơi hướng của những bộ phim truyền hình dài tập (soaps) lấy bối cảnh miền Trung và miền Bắc nước Anh mà chúng ta đều quen thuộc. Không có nhân vật nào ở đây mà không có những bí mật riêng được hé lộ. Phần lớn điều này được thực hiện rất tinh tế, mặc dù tôi cảm thấy nhịp kịch có phần chững lại một chút sau quãng nghỉ khi chúng ta dường như đang lần giở lại lịch sử cá nhân của dàn nhân vật một cách hơi máy móc. Nhưng cũng có những tiền đề kịch nghệ lâu đời hơn. Ví dụ, tôi cảm nhận được sự hiện diện xa xăm từ tác phẩm When We Are Married của J.B. Priestley qua những hệ lụy, vừa mở lối vừa gây bất ổn, khi khám phá ra khả năng rằng các mối quan hệ không hề bền vững như vẻ ngoài của chúng. Và khi tông màu trở nên tối tăm hơn, tôi cũng nhận thấy nhiều hơn một chút hơi hướng của Distant Voices, Still Lives. Có rất nhiều nỗi đau bị kìm nén và bạo lực thể xác (sau đó bộc phát ra ngoài), hầu hết là do những người đàn ông gây ra cho phụ nữ. Rượu và tiệc tùng vừa tiếp tay vừa che đậy những vấn đề đó, để rồi cuối cùng bà mẹ gia trưởng khó tính Dorothy vẫn có thể khẳng định rằng đó chỉ là chuyện 'gia đình nào chẳng có lúc thăng lúc trầm.' Nhưng ẩn sâu bên dưới, về cơ bản đó là câu chuyện về những người đàn ông nhu nhược được điều khiển gián tiếp bởi những người phụ nữ cực kỳ năng lực nhưng bị tước đi công việc xã hội và vai trò lãnh đạo thực sự. Chính động lực xã hội này đã tạo nên một 'mụ phù thủy' Dorothy, người mà mọi toan tính của bà đều xoay quanh cốt truyện và cả dàn diễn viên.

Thật hiếm khi thấy một tác phẩm được dàn dựng 'sắc nét' như thế này ngay từ giai đoạn đầu. Lối viết sắc sảo và gãy gọn, bối cảnh, đạo cụ, ánh sáng và phục trang đều đồng bộ hoàn hảo, cùng với diễn xuất tập trung, khả năng chọn điểm rơi gây cười và nhịp độ tự nhiên mà người ta thường không kỳ vọng khi một chương trình vừa mới kết thúc các buổi diễn xem trước. Nhưng nếu nhìn vào kinh nghiệm truyền hình và sân khấu của dàn diễn viên này, thì có lẽ điều đó không quá ngạc nhiên. Có vài gương mặt kỳ cựu nổi tiếng từ các phim truyền hình dài tập và phần còn lại hầu hết đã có bề dày kinh nghiệm diễn xuất tại London và các nhà hát địa phương. Vở kịch được viết tốt như thế nào thì giá trị dàn dựng cũng tương xứng như thế. Bất kỳ nhà phê bình nào chắc chắn cũng sẽ đánh giá buổi biểu diễn này là một đêm thưởng thức nghệ thuật đầy tính giải trí và chất lượng tại nhà hát. Chắc chắn những nhà phê bình gai góc nhất trong đêm dành cho báo giới cũng đã cười nhiều hơn bình thường.

Nhưng cái hồn của buổi tối này nằm ở những chi tiết được trau chuốt trong diễn xuất, và có lẽ phần thưởng lớn nhất của buổi biểu diễn không phải là những tiếng cười sảng khoái hay sự buồn bã và phí hoài đằng sau cuộc đời của các nhân vật, mà là niềm vui đơn thuần khi được thấy một dàn diễn viên tài năng phối hợp ăn ý và tạo ra nguồn năng lượng hài kịch tuyệt vời mà không làm mất đi cơ hội để phát triển chiều sâu cảm xúc và chi tiết riêng biệt của từng nhân vật.

Ảnh: Philip Lyons

Wendi Peters làm chủ hoàn toàn sân khấu trong vai chính. Có nhiều nét tương đồng với nhân vật Hyacinth Bouquet trong sự phù hoa giả tạo và tham vọng leo chân vào giới thượng lưu của bà, nhưng bạn cũng cảm nhận được bà thông minh và mạnh mẽ hơn bất kỳ ai trong gia đình, và do đó, mọi sự thăng tiến xã hội của họ đều nhờ vào bà, bất kể cái giá phải trả về mặt nhân tính. Trong vai người chồng Teddy, Kevin McGowan có một vai diễn khá thầm lặng, nhưng anh ấy đã nắm bắt rất tốt những khoảnh khắc mình được trao. Tương tự, trong vai cậu con trai Kenneth, James Wrighton đã thực hiện tốt nhiệm vụ khó khăn là thể hiện sự xung đột nội tâm giữa khát vọng tỏ ra là một người đàn ông bản lĩnh và thực tế là anh ta vẫn chỉ là một 'công tử bột' dưới tay mẹ. Anh ấy gợi lên sự cân bằng mỏng manh giữa vẻ hào hoa lịch thiệp và cơn giận dữ lẩn khuất ngay dưới bề mặt. Nhưng đối với tôi, Matthew Fraser Holland, trong vai người con rể Ollie hay bị bắt nạt và chịu đựng, mới là người nổi bật nhất trong phái nam. Anh ấy tạo ra rất nhiều tình tiết hài kịch tinh tế mỗi khi xuất hiện, và truyền tải sự tử tế cũng như nét dễ tổn thương của nhân vật một cách chân thực. Đó là một nét chấm phá hay trong kịch bản và được diễn xuất tuyệt vời khi cơ hội cuối cùng để lật ngược thế cờ trước một Dorothy hống hách đã rơi vào tay anh.

Một trong những điểm thú vị của buổi tối là sự tương tác giữa các nữ diễn viên: dù là trong sự đoàn kết hay xung đột, luôn có một sự linh hoạt và tự nhiên đầy cuốn hút trong nhiều phân cảnh mà những người phụ nữ xuất hiện cùng nhau. Danielle Flett trong vai Corinne, người vợ gốc London của Kenneth, đã thể hiện được cả sự mạnh mẽ khi đối đầu với Peters, sự mong manh, thiếu tự tin trước vị thế mơ hồ của mình trong gia đình, và một sự ngọt ngào với những người phụ nữ trẻ hơn rất đáng mến. Trong vai con gái của Dorothy, Madeleine, Vicky Binns đã khởi đầu buổi tối một cách đầy ấn tượng và sau đó tận dụng tối đa vai diễn tuy thầm lặng nhưng luôn hiện diện của mình. Một trong những lối diễn xuất tinh tế nhất đến từ Wendy Morgan, người phải đóng vai phụ cho chị gái mình trong phần lớn thời gian, nhưng cô đã thể hiện sự kiên cường đúng lúc, giống như cô con gái mạnh mẽ của mình, người mà vào cuối vở kịch có vẻ sẽ nổi loạn quyết liệt hơn bất kỳ ai để chống lại những thành kiến xưa cũ.

Vở kịch này có thể được xem như một màn hài kịch lả lơi hoặc như một điều gì đó u sầu hơn mong đợi; nhưng dù theo cách nào, đó là một buổi tối hoàn toàn lôi cuốn, và bạn thực sự sẽ không hề cảm thấy thời gian trôi qua.

Hatched 'N' Dispatched diễn ra cho đến hết ngày 26 tháng 9 năm 2016