समीक्षा: स्ट्रेंज इंटरल्यूड, नेशनल थिएटर ✭✭✭✭

स्ट्रेंज इंटरल्यूड

नेशनल थिएटर

28 अगस्त 2013

4 स्टार

नेशनल थिएटर में कोई प्रस्तुति देखने के बाद मेरे मन में अक्सर यह खयाल नहीं आते कि “काश उन्होंने पाठ को इतना न काटा होता” या “काश यह थोड़ा धीमी, अधिक मंथर गति से आगे बढ़ता”, लेकिन साइमन गॉडविन द्वारा यूजीन ओ’नील के स्ट्रेंज इंटरल्यूड (वह नाटक जिसने ओ’नील को उनका तीसरा पुलित्ज़र पुरस्कार दिलाया) के सम्मोहक पुनरुद्धार को देखने के बाद ठीक ऐसे ही विचार दिमाग में घूमते रहे। यह इस समय लिट्लेटन थिएटर में अफ़सोसनाक रूप से कम दर्शकों के सामने खेला जा रहा है।

यहाँ गॉडविन का काम उत्कृष्ट है; यह एक भव्य और सुरुचिपूर्ण प्रस्तुति है, जो बड़ी सावधानी से उन विषयों और सवालों को उघाड़ती है जिनसे ओ’नील जूझते रहे—ख़ास तौर पर प्रेम की धारणा और वास्तव में प्रेम करने का अर्थ क्या है, और एकतरफ़ा या, अधिक सटीक कहें तो, अधूरा रह गया प्रेम किस तरह अपंग भी करता है और फिर भी गरिमा, ताक़त और संभावना भी देता है।

इस प्रोडक्शन की तमाम प्रथम-श्रेणी खूबियों में सबसे ऊपर है सर्वत्र चर्चित साउत्रा गिल्मोर का चौंका देने वाला सेट—जो कई स्थानों को समेटता है, और फिर भी ऐसा करते हुए पाठ के भावनात्मक केंद्र से पूरी तरह मेल खाता है। शुरुआती दृश्यों में, जब केंद्रीय पात्र नीना खुद को परिस्थितियों या अपने जीवन में हावी पुरुष के चलते फँसा हुआ महसूस करती है, तो मंच-सज्जा भी कैद, संकुचन, एकांत और घुटन की अनुभूति को प्रतिध्वनित करती है। फिर नीना के विवाह के बाद सेट खुलता है, साँस लेने की जगह देता है। इसके बाद, जब उसका पति सफल और धनवान हो जाता है, तो नीना की दुनिया एक साथ खुली भी लगती है और बंद भी—उसकी उस मनःस्थिति की तरह जो बेटे से मिलने वाली राहत और उस विवाह के साथ आने वाले आत्मिक बंधन के बीच डोलती रहती है, जिसमें वह एक ऐसे आदमी के साथ है जिसे वह प्यार तो करती है, पर उससे प्रेम में नहीं है। अंतिम दृश्य—जो शोक से भरे हैं, पर साथ ही शानदार मुक्ति और स्वीकार के भी—विशाल खुले स्पेस में खेले जाते हैं, जो सभी माताओं में सबसे महान—प्रकृति—की शक्ति को प्रतिबिंबित करते हैं।

आर्ट डेको शैली के न्यूयॉर्क अपार्टमेंट के पीछे से एक पूरा आकार की यॉट का उभर आना—यह दृश्य लंबे समय तक स्मृति से नहीं जाने वाला।

यहाँ गिल्मोर का काम, जाहिर है एक असाधारण बजट के सहारे, सचमुच शानदार है।

नीना के रूप में पूरी तरह सम्मोहक और मोहक रूप से उज्ज्वल ऐन-मैरी डफ़ खुद को ब्रिटिश रंगमंच पर आने वाले महानतम अभिनेताओं में से एक साबित करती हैं। उनकी देह-भाषा, भीतर की जटिलता की समझ, उनके मौन, पीड़ा का उनका उच्चारण, और कई अलग-अलग “नीना” होते हुए भी एक समग्र नीना बने रहने की उनकी असाधारण क्षमता—उनमें सब कुछ है। यह उन शानदार, जीवन को पुष्ट करने वाले, जीवंत थिएटर की सार्थकता सिद्ध कर देने वाले अभिनय-प्रदर्शनों में से एक है।

ओ’नील इस नाटक में एक उपकरण का उपयोग करते हैं—जो अब दर्शकों के लिए परिचित है—जिसमें पात्रों के भीतरी विचार दर्शकों के सामने सीधे संबोधन/असाइड के रूप में उजागर होते हैं और पात्रों की कही हुई बातों के बरअक्स खड़े रहते हैं। 1928 में, जब नाटक पहली बार मंचित हुआ होगा, यह युक्ति ज़रूर बेहद प्रभावशाली रही होगी। गॉडविन के निर्देशन और डफ़ के अभिनय पर बस एक हल्की-सी आपत्ति यही है कि दोनों के बीच के फ़र्क़ को रेखांकित करने में पर्याप्त सावधानी नहीं बरती गई; विशेषकर नाटक के पहले हिस्से में, डफ़ अक्सर एक अवस्था से दूसरी में यूँ ही फिसल जाती हैं, जो कभी-कभी उलझन पैदा करता है।

डफ़ के साथ कदम-से-कदम मिलाते हुए—और शायद वास्तव में उनसे आगे निकलते हुए, क्योंकि उनका किरदार उतना सलीके से गढ़ा नहीं गया, उतना “ग्रेट वर्क” के लिए तैयार नहीं—शानदार चार्ल्स एडवर्ड्स हैं, जो हास्य, पीड़ा और बारीकी से तराशी हुई बदहाली के हर पल को खोजकर सटीक पकड़ लेते हैं। डफ़ के साथ उनका अंतिम दृश्य भंगुर, असहज और असाधारण है।

डफ़ की सास के रूप में जेराल्डिन अलेक्ज़ेंडर अद्भुत हैं—एक ऐसी स्त्री जो अपराधबोध और भय से इतनी भरी है कि अपनी निजी उदासी की पुनरावृत्ति रोकने के प्रयास में वह कई अन्य ज़िंदगियाँ तबाह कर देती है। एडमंड के रूप में डैरेन पेटी ठोस काम करते हैं—वही एडमंड जो नीना का सच्चा प्रेम है, मगर जिसे वह कभी पूरी तरह पा नहीं पाती। और नीना के बड़े बेटे के रूप में विल्फ़ स्कोल्डिंग का काम भी बेहद उम्दा है: अंतिम अंक में अंतिम संस्कार के बाद वाला उनका दृश्य तीव्रता, ईमानदारी और स्पष्टता के लिए उल्लेखनीय है। यह ऐसा दृश्य है कि पत्थर दिल भी इसे देखे बिना अप्रभावित नहीं रह सकता।

जेसन वॉटकिन्स—जो सही भूमिका में बेहतरीन अभिनेता हैं—यहाँ कुछ अलग-थलग से लगते हैं। सैम के रूप में, जो नीना का पति है लेकिन उसके बच्चे का पिता नहीं, वे चरित्र कम और कैरिकेचर ज़्यादा प्रतीत होते हैं (मिक्की रूनी और डब्ल्यू. सी. फील्ड्स के बीच किसी अजीब मिश्रण जैसे), आवाज़ और व्यक्तित्व—दोनों में। संभव है यह गॉडविन का जानबूझकर किया गया चयन हो, और अगर ऐसा है, तो यही इस प्रोडक्शन की एकमात्र चूक है। बात यह नहीं कि वॉटकिन्स खराब हैं; बस उनका अभिनय बाकी कलाकारों के साथ बैठता या मेल खाता नहीं—ख़ासकर शुरुआती दृश्यों में। दूसरे अंक में, उनका काम बाकी के साथ अधिक सहजता से जुड़ जाता है।

वाकई, यहाँ दूसरा अंक हर लिहाज़ से जादुई है—बस बच्चे गॉर्डन की थोड़ी-सी विचित्रता और एमिली प्लमट्री की मैडलिन की समझ से परे उम्र (वह लगभग दस साल ज़्यादा बड़ी लगती हैं) ही इस उल्लेखनीय प्रस्तुति द्वारा बुने गए चमकदार जाल को थोड़ा-सा तोड़ती है। इन पात्रों का दर्द और उनकी यात्रा इतनी नफ़ासत भरी, इतनी मंथर है कि लगता है—थोड़ी धीमी रफ़्तार और साँस लेने की कुछ और जगह कलाकारों और दर्शकों—दोनों के लिए लाभकारी होती। लेकिन यह तो बस बारीकी से नुक़्ता-चीनी है।

गॉडविन की यह सनसनीखेज प्रस्तुति लंबे समय तक याद रखी जाएगी—खास तौर पर इसलिए कि यह बिल्कुल वही है जिसके बारे में नेशनल थिएटर को हर समय होना चाहिए: प्रथम-श्रेणी पाठों की प्रथम-श्रेणी प्रस्तुतियाँ, प्रथम-श्रेणी कलाकारों के साथ। रंगमंच की दुनिया की एक और ‘ट्रिपल थ्रेट’।