समीक्षा: द पास्ट इज़ ए टैटूड सेलर, ओल्ड रेड लायन थिएटर ✭✭✭

द पास्ट इज़ अ टैटूड सेलर

ओल्ड रेड लायन थिएटर

6 अगस्त 2016

3 स्टार्स

अभी बुक करें साइमन ब्लो का ‘द पास्ट इज़ अ टैटूड सेलर’ जेफ़्री मेह्यू के निर्देशन में प्रस्तुत एक आत्मकथात्मक नाटक है—और, बो-लाइन गाँठ की तरह कसा हुआ, यह युवावस्था, वर्ग और समय की कहानी है, जो नॉस्टैल्जिया के एक बुआय से बँधी हुई है। “मेरा बचपन जटिल था,” ब्लो कहते हैं, “कम उम्र में मैंने अपने दोनों माता-पिता और एक विरासत खो दी... जब मैं अपने परदादा-चाचा स्टीफ़न टेनन्ट से मिला, तो मुझे लगा मैं उस घर लौट आया हूँ जो बहुत पहले खो चुका था। मैंने उनसे उनके विलक्षण अतीत के बारे में ऐसे जाना मानो वह अब भी वहीं हो—और बहुत कुछ भी, जैसा यह ड्रामा उजागर करता है।”

जोजो मकारी संवेदनशीलता के साथ जोशुआ की भूमिका निभाते हैं—एक युवा लड़का जो विरोधाभासी ज़िंदगी जी रहा है: उच्चवर्गीय भी और गरीब भी—लेकिन अपने बिल्डर बॉयफ्रेंड, डेमियन (डेनहोम स्पर) के साथ, जोशुआ वर्ग की बंदिशों से निकलकर अपनी ज़िंदगी बेहतर बनाने की कोशिश करता है। बचपन में कभी एक परिवार-सा साथ न मिल पाने और अब भी कड़वे पारिवारिक प्रसंगों की चोट से परेशान, जोशुआ अपने परदादा-चाचा नेपियर (बर्नार्ड ओ’सलिवन) के पास जाता है—एक विशेषाधिकार प्राप्त, सनकी और आत्म-महत्त्व से भरा बूढ़ा, जो अब बिस्तर से लगा है और जिसके पास संगत के लिए बस नौकर और भूत रह गए हैं। पूरे नाटक में अंकल नेपियर स्मृतियों में डूबे रहते हैं, बीते दिनों की कहानियाँ सुनाते हुए—सीगफ़्रीड ससून और वर्जीनिया वुल्फ के साथ गुज़ारे वक्त की, और इगोर स्त्राविंस्की की धुनों पर नाचने वाली रातों की। लेकिन जब उनका भूत (निक फ़ाइनेगन) प्रकट होता है—उनके वर्तमान धूसर, उम्रदराज़ रूप का एक फुर्तीला युवा संस्करण—तो नेपियर तड़प उठते हैं और मृत्यु-चिंता से घिर जाते हैं, अपनी जवानी बचाए रखने के लिए बेचैन। जैसे-जैसे जोशुआ और उसके अंकल का रिश्ता मज़बूत होता है, डेमियन आसन्न विरासत की संभावना को हवा देता है—जिसे जोशुआ का पहले से अमीर कज़िन, पैट्रिक (जॉन रेमेन्ट) चुनौती देता है।

मेरे लिए, यह स्क्रिप्ट ऑस्कर वाइल्ड और उनके ‘डोरियन ग्रे’ की याद दिलाती है, और परफ़ॉर्मेंस देखते हुए लगा कि यह एक अच्छा उपन्यास भी बन सकती है। कुछ संवाद बेहद खूबसूरती से बहते हुए (लेगाटो) लिखे गए हैं, लेकिन स्क्रिप्ट कभी-कभी थोड़ी भरी-भरी लगती है, और कुछ दृश्य काफी ठहरे हुए, लगभग स्टैकैटो। इसके अलावा, कुछ जगहों पर पात्रों के बीच की नज़दीकियाँ थोड़ी बनावटी-सी लगती हैं, जिससे कहानी में हल्की-सी असंगति आ जाती है। इसके बावजूद, कहानी दिलचस्प है और अक्सर relatable भी—खासकर थैनैटोफोबिया (मृत्यु का भय) पर चर्चा के साथ। अपनी युवावस्था से कट जाने का एहसास हमारे लिए भी उतना ही भारी हो सकता है जितना अंकल नेपियर के लिए, जब हम उस अनिवार्य सच को टालने की कोशिश करते हैं जिसे सहेजकर रखा नहीं जा सकता। आखिरकार—हम मार्मलेड तो हैं नहीं।

निक फ़ाइनेगन का युवा और रोमांटिक नेपियर, बड़े नेपियर का बेहतरीन प्रतिबिंब बनता है, और डेनहोम स्पर डेमियन में पूरी तरह रमे हुए हैं—एक कॉकनी किस्म का तेज़-तर्रार लड़का—साथ ही उनके फ़्रेंच सेलर, जीन बैप्टिस्ट के किरदार में भी। ओल्ड अंकल नेपियर की यादें और तारीफ़ बटोरने की उनकी बेताबी बर्नार्ड ओ’सलिवन सच्ची भावुकता और चुटीले अंदाज़ में पेश करते हैं। ‘अतीत बनाम वर्तमान’ की उनकी जंग कई बार बहुत छूती है, जब वे किसी भी भौतिक वस्तु से चिपक जाने की कोशिश करते हैं जो उनकी जवानी को बचा सके—इस सच्चाई से डरते हुए कि उनका अतीत बस (और अब भी बेहद तीव्रता से) केवल उनकी स्मृतियों की धूल में ही सुरक्षित है।

नेपियर को पूर्णता तक सिर्फ़ ओ’सलिवन की परफ़ॉर्मेंस ही नहीं पहुँचाती, बल्कि रोज़ी मेह्यू का सेट डिज़ाइन भी—क्योंकि किरदार का विचित्र, कल्पनाशील व्यक्तित्व सनकी फ़र्निशिंग्स के ज़रिए मूर्त हो उठता है: गुलाबी पैटर्न वाला वॉलपेपर, थोड़ा सस्ता-सा शैंडेलियर और ज़ेब्रा प्रिंट का रग बेडरूम को सजाते हैं; और स्क्रीन पर नाविकों के स्केच और तस्वीरें उकेरी गई हैं, मानो नेपियर की दिवास्वप्नों से सीधे निकलकर आई हों। एक चमकती सिल्वर शीट और सफ़ेद लेस का कंबल शेज़ लाउंज को ढकते हैं, और नेपियर उदासीन मोनोलॉग्स के बीच पेस्टल रंग के शिफॉन स्कार्फ़ उँगलियों में फेरते रहते हैं।

‘द पास्ट इज़ अ टैटूड सेलर’ गंभीर चर्चा और चुटीली टिप्पणियों के बीच अच्छा संतुलन बनाता है, और इसे ऐसी कास्ट निभाती है जिसकी ऊर्जा प्रशंसनीय है। ओ’सलिवन के अंकल नेपियर ने मुझे अपने दादाजी के साथ बिताए पलों की याद दिलाकर थोड़ा-सा घर-सा महसूस कराया—जब हाथ में चाय का कप, ठुड्डी पर बिस्किट के चूरे के साथ, वे मुझे बताते थे कि उन्हें अल्बर्ट फ़िन्नी की एक जोड़ी पैंट कैसे मिली। हम सभी के पास प्यारी यादें होती हैं जिन्हें हम संजोकर रखते हैं, और हमारे भीतर अपने ही कुछ रूप होते हैं जिनमें रहना हमें अच्छा लगता था—नेपियर के लिए, वे मार्सेय और टैटू वाले नाविकों के लिए बेसब्री से तरसते हैं, और मैं सचमुच चाहता था कि उन्हें भीतर की कुछ शांति मिल जाए। बस यही उम्मीद थी कि उनकी और कहानियाँ सुनने को मिलें और जैसे-जैसे परफ़ॉर्मेंस आगे बढ़े, उन्हें मंच पर और खुलते हुए देखा जाए। हालाँकि अंत तक आते-आते मन हुआ कि अंकल नेपियर को गले लगा लूँ, पर कसकर दबाने की जरूरत महसूस नहीं हुई। नाटक पसंद आए या नहीं, एक वादा निभाया गया है और ब्लो के अंकल ओल्ड रेड लायन थिएटर में जीवित रहते हैं। “मैंने वही किया जो उन्होंने कभी मुझसे कहा था,” ब्लो कहते हैं: “तुम वादा करो कि मेरे जाने के बाद मुझे नहीं भूलोगे।” ‘द पास्ट इज़ अ टैटूड सेलर’ ओल्ड रेड लायन थिएटर में 27 अगस्त 2016 तक खेला गया।

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