レビュー：過去は刺青の入った水兵、オールド・レッド・ライオン・シアター ✭✭✭

ザ・パスト・イズ・ア・タトゥード・セイラー

オールド・レッド・ライオン・シアター

2016年8月6日

星3つ

今すぐ予約 サイモン・ブロウ作『The Past is a Tattooed Sailor』は、自伝的要素をもつ戯曲。演出はジェフリー・メイヒューで、ボウライン・ノットのようにきゅっと結ばれた、若さ、階級、そして時間の物語が、ノスタルジーというブイにしっかりと繋ぎ留められています。「私の子ども時代は複雑でした」とブロウは語ります。「幼い頃に両親と相続財産を失い……大叔父のスティーヴン・テナントに出会ったとき、ずっと前に失われたはずの“家”へ帰ってきたように感じたのです。彼の口から、まるで今もそこにあるかのように異国めいた過去の話を聞き、このドラマが明かすように、ほかにも多くを知りました。」

ジョジョ・マカリは、ジョシュアという少年を共感をもって演じます。彼は矛盾を抱えた暮らしを送っている——上流階級でありながら貧しいのです。けれど、恋人で建設業のダミアン（デンホルム・スパー）と共に、ジョシュアは階級の縛りから逃れ、人生を良くしようとします。幼少期を通して家族という単位を持てず、今なお痛ましい家庭の出来事に悩まされるジョシュアは、大叔父ネイピア（バーナード・オサリヴァン）を訪ねます。裕福で風変わり、どこか尊大な老人は、いまや寝たきりで、そばにいるのは使用人と“幽霊”だけ。ネイピアは終始、追想に呑み込まれ、過ぎし日々の物語を語ります——シーグフリード・サスーンやヴァージニア・ウルフと過ごした日々、イーゴリ・ストラヴィンスキーに合わせて踊った夜のこと。ところが、彼の幽霊（ニック・フィネガン）が現れると——それは現在の白髪で老いた自分の、かつて俊敏だった姿——ネイピアは苦しめられ、死への不安に取り憑かれて、若さを守ろうと必死になります。ジョシュアと大叔父の絆が深まる一方で、ダミアンは近く得られるかもしれない遺産の話を持ちかけます。しかしそれに待ったをかけるのが、すでに裕福な従兄パトリック（ジョン・レイメント）です。

私にはこの脚本が、オスカー・ワイルドと『ドリアン・グレイの肖像』を想起させました。上演を観ながら、これは小説にも向いているのでは、とも。流麗でよく書かれた対話もある一方で、全体としては時に詰め込みすぎに感じられ、場面によっては少しスタッカート気味です。また、登場人物間の親密さが作為的に見える瞬間があり、物語にところどころ分かりにくさを生んでいます。それでも、テーマは興味深く、しばしば共感を呼びます。とりわけ、タナトフォビア（死への恐怖）についての議論は印象的。若さから切り離されていく感覚は、私たちにとってもネイピア伯父と同じくらい圧倒的になり得ます——保存できない“避けられないもの”を先延ばしにしようとするのです。結局のところ、私たちはマーマレードではありませんから。

ニック・フィネガンが演じる若くロマンティックなネイピアは、年老いたネイピア像を見事に鏡写しにした好演。デンホルム・スパーも、ダミアン——コックニーの生意気な若造——に全身で入り込み、さらにフランス人の水兵ジャン＝バティスト役でも存在感を示します。老ネイピアの回想や、褒め言葉を釣ろうとする必死さは、バーナード・オサリヴァンが真のセンチメンタルさと機知をもって届けます。「過去 vs 現在」の葛藤は、ときに胸を打ちます。若さを保存してくれそうな物質にしがみつこうとする彼の姿は、過去がただ——そして驚くほど鮮明に——記憶の粉の中にしか保たれていないという現実への恐れそのものです。

ネイピアという人物が立ち上がるのは、オサリヴァンの演技だけではありません。ロージー・メイヒューの美術もまた大きく貢献しています。キャラクターの気まぐれな個性が、風変わりな家具によって“物質化”されるのです。ピンクの柄物の壁紙、安っぽいシャンデリア、ゼブラ柄のラグが寝室を彩り、パネルには水兵のスケッチやイメージが描き込まれています——まるでネイピアの白昼夢からそのまま描き出したかのように。きらめく銀のシートと白いレースのブランケットが長椅子を覆い、ネイピアはノスタルジックな独白の合間に、パステルカラーのシフォンのスカーフを指先でもてあそびます。

『The Past is a Tattooed Sailor』は、シリアスな議論とウィットの効いた言葉のバランスがよく、キャストのエネルギーも心地よい一作です。オサリヴァンのネイピア伯父を観ていると、私は祖父と過ごした時間が恋しくなりました。ティーカップを手に、顎にビスケットの屑をつけたまま、アルバート・フィニーのズボンを一着手に入れた経緯を語ってくれた、あの話を。誰にでも大切に抱える思い出があり、かつて“好きだった自分”の姿があります。ネイピアにとってそれは、マルセイユと刺青の水兵たち。私は心から、彼が内なる安らぎを見つけてほしいと思いました。上演が進むにつれ、もっと彼の物語を聞き、舞台上でそれが展開していくのを見たかったのも事実です。終盤にはネイピア伯父を抱きしめたくなりましたが、強く締めつけたいほどではありませんでした。この芝居を好きになるかどうかはさておき、ひとつの約束は果たされ、ブロウの伯父はオールド・レッド・ライオン・シアターに生き続けます。「彼がかつて私に頼んだことを、私は成し遂げました」とブロウは言います。「『私がいなくなっても、忘れないと約束してくれ』と。」『The Past is a Tattooed Sailor』はオールド・レッド・ライオン・シアターにて2016年8月27日まで上演。

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