RECENSIONE: The Inheritance, Young Vic Theatre ✭✭✭✭✭

Mark Ludmon recensisce il potente nuovo spettacolo di Matthew Lopez, The Inheritance, allo Young Vic

Samuel H Levine e Andrew Burnap in The Inheritance allo Young Vic. Foto: Simon Annand

The Inheritance

Young Vic

Cinque stelle

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In Howards End, E.M. Forster scrisse celebremente della necessità, per le persone, di “only connect” – una filosofia che attraversa tutta la sua narrativa. In The Inheritance, Matthew Lopez attinge a questo romanzo classico per esplorare diversi tipi di legami, sia tra amici e amanti sia tra le generazioni. Utilizzando in modo libero la struttura e i personaggi del libro come punto di partenza, il dramma in due parti segue le vite di un gruppo di uomini gay che vivono nella New York di oggi e l’eredità delle vite passate, in particolare la decimazione della comunità gay cittadina con l’esplosione dell’AIDS negli anni ’80.

Il cast di The Inheritance allo Young Vic. Foto: Simon Annand

Incentrato sulla giovane coppia Eric e Toby, si apre su un mondo spensierato dell’era Obama fatto di cene tra amici, brunch e concerti, celebrando un’epoca in cui gli uomini gay sono liberi di sposarsi e di avere figli insieme. Sullo sfondo dell’elezione di Trump e dei timori di un’erosione dei diritti LGBT, il loro stesso equilibrio viene minacciato quando rischiano lo sfratto dal loro appartamento con canone calmierato con tre camere da letto nell’Upper West Side – la casa di famiglia di Eric da quando i nonni vi si trasferirono dopo la guerra.

Andrew Burnap in The Inheritance allo Young Vic. Foto: Simon Annand

Per i personaggi di Lopez, la casa è al centro del senso di sicurezza e, senza di essa, rischiano di diventare sradicati e di perdere la rotta. Lo si vede con particolare intensità nella dimora che Eric eredita da un amico, Walter, anche se all’inizio della storia lui stesso non lo sa – il principale espediente narrativo preso in prestito da Howards End. A nord di New York City, questa graziosa villa in stile coloniale è stata un luogo di protezione e di guarigione lungo i suoi 400 anni di storia, con un ruolo tutto suo anche come rifugio durante l’epidemia di AIDS.

Vanessa Redgrave e Samuel H Levine in The Inheritance. Foto: Simon Annand

I personaggi sono mossi anche dal bisogno di fuggire. In senso positivo, è il potere della letteratura ad aprire la mente a nuove idee ed esperienze. Il giovane prostituto senza fissa dimora Leo riesce a intravedere una nuova direzione nella sua vita dopo che Toby lo prende sotto la sua ala e lo introduce alla grande letteratura. In modo meno positivo, la paura dell’intimità e l’epidemia di AIDS spingono Henry, il compagno di Walter, a scappare dalla loro casa nello Stato di New York per buttarsi nel lavoro e nei viaggi. Toby stesso è in fuga costante: sfugge al suo retroterra familiare disfunzionale inventandosi una falsa storia di privilegi che lo rende una sorta di “ragazzo perduto” – sottolineato dal suo nome completo, Toby Michael Darling, ispirato al fratello di Wendy in Peter Pan. Invece di affrontare il passato, evita la verità trasformando la sua finzione personale in un libro e poi in uno spettacolo, perdendosi nell’alcol e nelle droghe.

Andrew Burnap e Kyle Soller in The Inheritance. Foto: Simon Annand

Nonostante questi temi seri, alcuni momenti strazianti e scene di densa polemica sulla vita gay e sulla politica, The Inheritance è spesso molto divertente. È pieno di battute fulminanti e anche di una consapevolezza di sé come opera letteraria. Lo stesso E.M. Forster appare in scena per guidare l’azione per gran parte della Prima parte, creando la storia in collaborazione con i personaggi – un livello meta-narrativo che Lopez governa con maestria. Costretto a confrontarsi con le proprie paure di essere smascherato e con il rifiuto di far pubblicare il suo romanzo gay Maurice fino a dopo la sua morte, Forster prende vita con grande vividezza grazie a Paul Hilton. Hilton dà anche notevole forza al suo Walter, che offre una catena di memoria verso tempi meno tolleranti e più segnati dalla paura.

Kyle Soller con la compagnia di The Inheritance. Foto: Simon Anand

John Benjamin Hickey è eccellente nei panni di Henry Wilcox, il compagno di Walter – l’unico personaggio a prendere il nome da Howards End. Repubblicano e sostenitore di Trump, immobiliarista, fa da contrappunto alle visioni più liberali degli altri personaggi gay, anche se alla fine le sue posizioni si rivelano carenti per la mancanza di responsabilità e di legame con una comunità più ampia. Kyle Soller è coinvolgente nei panni di Eric, il cui percorso alla ricerca di uno scopo e di sicurezza è il filo conduttore di entrambe le parti. Andrew Burnap porta a Toby un’energia intensa e insieme humour, mentre Samuel H Levine colpisce nel doppio ruolo del fragile Leo, dipendente dalle droghe, e dell’ambizioso aspirante attore Adam, cresciuto nel privilegio. Sono parte di un ottimo ensemble, dalle stelle emergenti come Hubert Burton e Luke Thallon fino a Vanessa Redgrave, in una parte piccola ma toccante che aggiunge un ulteriore collegamento con il passato. Paul Englishby avvolge le interpretazioni con una partitura delicatamente edificante che assicura alla produzione un forte impatto emotivo.

Kyle Soller, Paul Hilton e John Benjamin Jickey in The Inheritance allo Young Vic. Foto: Simon Annand

Pur essendo diviso in due parti per un totale di circa sette ore, la regia serrata di Stephen Daldry fa sì che non ci sia mai un calo, trascinandoti nelle vite di queste persone e facendoti interessare al loro futuro. Ci sono battute e colpi di scena che suscitano veri sussulti, in uno spettacolo in cui i personaggi spesso si rivolgono direttamente al pubblico. La scenografia di Bob Crowley, semplice ma efficace, illuminata in modo impressionante da Jon Clark, permette agli attori di osservare dai lati di una piattaforma spoglia e essenziale come se – proprio come il pubblico – partecipassero al racconto. È tutto parte della celebrazione, in The Inheritance, della comunità come luogo sicuro per eccellenza: attraverso l’amicizia e la responsabilità, e attraverso la comprensione di ciò che abbiamo ereditato da chi è venuto prima di noi.

In scena fino al 19 maggio 2018

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