ANMELDELSE: The Inheritance, Young Vic Theatre ✭✭✭✭✭

Mark Ludmon anmelder Matthew Lopez' kraftfulde nye skuespil The Inheritance på Young Vic

Samuel H Levine og Andrew Burnap i The Inheritance på Young Vic. Foto: Simon Annand

The Inheritance

Young Vic

Fem stjerner

Bestil billetter

I Howards End skrev EM Forster de berømte ord om menneskets behov for "kun at forbinde sig" – en filosofi, der gennemsyrede hele hans forfatterskab. I The Inheritance har Matthew Lopez trukket tråde til denne klassiske roman for at udforske forskellige former for forbindelser, både mellem venner og elskere og på tværs af generationer. Med bogen som et løst udgangspunkt for struktur og karaktergalleri følger dette todelte stykke en gruppe homoseksuelle mænd i dagens New York og arven fra fortiden – ikke mindst de voldsomme konsekvenser af 1980'ernes AIDS-epidemi, der decimerede byens miljø.

Ensemblet i The Inheritance på Young Vic. Foto: Simon Annand

I centrum står det unge par Eric og Toby. Vi møder dem først i en sorgløs Obama-æra præget af middagsselskaber, brunch og koncerter, hvor homoseksuelle mænd frit kan blive gift og stifte familie. Men med valget af Trump og frygten for en udvanding af LGBT-rettigheder som bagtæppe, trues parrets egen verden. De står over for udsættelse fra deres treværelses lejlighed på Upper West Side – et lejemål med huslejeregulering, der har været i Erics families eje, siden hans bedsteforældre flyttede dertil efter krigen.

Andrew Burnap i The Inheritance på Young Vic. Photo: Simon Annand

For karaktererne i Lopez’ univers er hjemmet fundamentet for deres tryghed; uden det risikerer de at blive rodløse og miste fodfæstet. Dette ser man tydeligst i det hus, som Eric arver fra sin ven Walter, omend uden hans viden i begyndelsen – et centralt plotgreb lånt direkte fra Howards End. Den idylliske palæejendom i kolonistil nord for New York har fungeret som et fristed gennem 400 år og spillede sin egen rolle som tilflugtssted under AIDS-epidemien.

Vanessa Redgrave og Samuel H Levine i The Inheritance. Foto: Simon Annand

Karaktererne drives også af et behov for flugt. På den positive side sker det gennem litteraturens kraft, der åbner sindet for nye idéer. Den hjemløse prostituerede Leo ser en ny retning for sit liv, da Toby tager ham under sine vinger og introducerer ham for den store litteratur. Mindre positivt er det, da frygten for intimitet og minderne om AIDS-epidemien får Walters partner, Henry, til at flygte fra hjemmet for at kaste sig over arbejde og verdensrejser. Toby selv er på konstant flugt fra sin dysfunktionelle baggrund gennem en opdigtet historie om privilegier, der gør ham til en slags fortabt dreng – hvilket understreges af hans fulde navn, Toby Michael Darling, inspireret af Wendys bror i Peter Pan. I stedet for at konfrontere fortiden undviger han sandheden ved at gøre sin personlige fiktion til en bog og siden et skuespil, mens han fortaber sig i alkohol og stoffer.

Andrew Burnap og Kyle Soller i The Inheritance. Foto: Simon Annand

Trods de tunge temaer, hjerteskærende øjeblikke og scener med bidsk polemik om homoseksuelt liv og politik, er The Inheritance ofte utroligt morsom. Stykket er spækket med skarpe replikker og en bevidsthed om sig selv som et litterært værk. EM Forster optræder selv på scenen for at guide handlingen gennem det meste af første del, hvor han skaber historien i samspil med karaktererne – et metafiktivt lag, som Lopez mestrer til fulde. Paul Hilton vækker Forster til live med stor glød, idet han må konfrontere sin egen frygt for at blive outet og sin nægtelse af at lade romanen Maurice udkomme før efter sin død. Hilton leverer også en stærk præstation som Walter, der fungerer som et bindeled til en mindre tolerant og mere frygtbaseret fortid.

Kyle Soller og ensemblet i The Inheritance. Foto: Simon Anand

John Benjamin Hickey er fremragende som Walters partner, Henry Wilcox – den eneste karakter, der bærer sit navn fra Howards End. Som republikansk ejendomsudvikler og Trump-støtte danner han modvægt til de øvrige karakterers liberale livssyn, selvom hans holdninger i sidste ende falder igennem på grund af manglende ansvarlighed over for fællesskabet. Kyle Soller er fængslende som Eric, hvis rejse mod mål og tryghed er den røde tråd gennem begge dele. Andrew Burnap bringer både intens energi og humor til Toby, mens Samuel H Levine imponerer i dobbeltrollen som den knækkede, stofafhængige Leo og den privilegerede skuespiller-wannabe Adam. De er en del af et stærkt ensemble, fra talenter som Hubert Burton og Luke Thallon til Vanessa Redgrave i en lille, men rørende rolle, der skaber endnu en forbindelse til fortiden. Paul Englishbys følsomme musik understøtter præstationerne og sikrer, at forestillingen rammer publikum lige i hjertet.

Kyle Soller, Paul Hilton og John Benjamin Hickey i The Inheritance på Young Vic. Foto: Simon Annand

Selvom stykket er delt i to og varer omkring syv timer, sørger Stephen Daldrys stramme instruktion for, at det aldrig føles langtrukket; man suges ind i disse menneskers liv og kommer til at holde af dem. Der er replikker og plotdrejninger, der fremkalder hørbare gisp i en opsætning, hvor karaktererne ofte taler direkte til publikum. Bob Crowleys enkle, men effektive scenografi, flot lyssat af Jon Clark, lader skuespillerne betragte begivenhederne fra siden af den bare platform, som om de – ligesom os – er en del af fortællingen. Det understøtter alt sammen The Inheritances hyldest til fællesskabet som det ultimative fristed, funderet i venskab, ansvar og forståelsen for det, vi har arvet fra dem, der kom før os.

Spiller frem til 19. maj 2018

BESTIL BILLETTER TIL THE INHERITANCE