CRÍTICA: The Inheritance, Young Vic Theatre ✭✭✭✭✭

Mark Ludmon analisa a poderosa nova peça de Matthew Lopez, The Inheritance, no Young Vic

Samuel H Levine e Andrew Burnap em The Inheritance, no Young Vic. Foto: Simon Annand

The Inheritance

Young Vic

Cinco estrelas

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Em Howards End, E. M. Forster escreveu, de forma célebre, sobre a necessidade de as pessoas “apenas se conectarem” – uma filosofia que atravessou toda a sua ficção. Em The Inheritance, Matthew Lopez inspira-se neste romance clássico para explorar diferentes tipos de ligação, tanto entre amigos e amantes como entre gerações. Usando de forma livre a estrutura e as personagens do livro como ponto de partida, esta peça em duas partes acompanha a vida de um grupo de homens gays a viver em Nova Iorque nos dias de hoje e o legado de vidas passadas – sobretudo a devastação da comunidade gay da cidade com o surto de SIDA nos anos 1980.

O elenco de The Inheritance no Young Vic. Foto: Simon Annand

Centrada no jovem casal Eric e Toby, começa num mundo despreocupado da era Obama, de jantares, brunches e concertos, celebrando um tempo em que homens gays são livres para casar e ter filhos em conjunto. Tendo como pano de fundo a eleição de Trump e os receios de erosão dos direitos LGBT, o próprio mundo do casal fica ameaçado quando enfrentam o despejo do seu apartamento de três quartos, com renda controlada, no Upper West Side – a casa de família de Eric desde que os avós se mudaram para lá após a guerra.

Andrew Burnap em The Inheritance, no Young Vic. Foto: Simon Annand

Para as personagens de Lopez, as casas são centrais para a sensação de segurança e, sem elas, correm o risco de ficar sem raízes e de se perder. Isto vê-se com maior nitidez na casa que Eric herda de um amigo, Walter – ainda que sem o seu conhecimento no início da história – o principal mecanismo narrativo tomado de empréstimo a Howards End. Situada a norte de Nova Iorque, esta encantadora mansão de estilo colonial tem sido um lugar de proteção e cura ao longo dos seus 400 anos de história, desempenhando também o seu papel como refúgio durante a epidemia de SIDA.

Vanessa Redgrave e Samuel H Levine em The Inheritance. Foto: Simon Annand

As personagens também são movidas por uma necessidade de fuga. Num sentido positivo, isso acontece através do poder da literatura para abrir a mente a novas ideias e experiências. Leo, um prostituto sem-abrigo, consegue vislumbrar um novo rumo para a sua vida depois de Toby o acolher e o apresentar à grande literatura. Menos positivamente, o medo da intimidade e a epidemia de SIDA levam Henry, companheiro de Walter, a fugir da sua casa no interior do estado de Nova Iorque para se lançar no trabalho e em viagens pelo mundo. O próprio Toby está em constante fuga, escapando ao seu passado familiar disfuncional através de uma história inventada de privilégio que o torna uma espécie de rapaz perdido – sublinhado pelo seu nome completo, Toby Michael Darling, inspirado no irmão de Wendy em Peter Pan. Em vez de enfrentar o passado, evita a verdade transformando a sua ficção pessoal num livro e depois numa peça, perdendo-se no álcool e nas drogas.

Andrew Burnap e Kyle Soller em The Inheritance. Foto: Simon Annand

Apesar destes temas sérios, de alguns momentos de partir o coração e de cenas de contundente polémica sobre a vida e a política gay, The Inheritance é muitas vezes muito engraçada. Está repleta de tiradas brilhantes, bem como de uma consciência cúmplice de si própria enquanto obra literária. O próprio E. M. Forster aparece em palco para guiar a ação durante grande parte da Parte Um, criando a história em colaboração com as personagens – uma camada metaficcional que Lopez controla com mestria. Obrigado a confrontar os seus próprios receios de ser denunciado e a recusa em permitir que o seu romance gay Maurice fosse publicado antes da sua morte, Forster ganha vida de forma vívida na interpretação de Paul Hilton. Hilton também dá grande força ao seu Walter, que oferece um fio de memória até tempos menos tolerantes e mais temerosos.

Kyle Soller com o elenco de The Inheritance. Foto: Simon Anand

John Benjamin Hickey é excelente como Henry Wilcox, companheiro de Walter – a única personagem que herda o nome de Howards End. Como promotor imobiliário republicano, apoiante de Trump, serve de contraponto às perspetivas liberais das outras personagens gays, embora no fim as suas atitudes se revelem insuficientes, pela falta de responsabilidade e de ligação a uma comunidade mais ampla. Kyle Soller é cativante como Eric, cuja viagem em busca de propósito e segurança na vida é o fio condutor de ambas as partes. Andrew Burnap traz energia intensa e humor a Toby, enquanto Samuel H Levine impressiona nos dois papéis: o frágil Leo, toxicodependente, e o privilegiado Adam, aspirante a ator. Fazem parte de um excelente conjunto, de estrelas em ascensão como Hubert Burton e Luke Thallon até Vanessa Redgrave, num papel pequeno mas comovente que acrescenta mais uma ligação ao passado. Paul Englishby envolve as interpretações numa partitura suavemente elevadora, garantindo que a produção acerta em cheio em vários golpes emocionais.

Kyle Soller, Paul Hilton e John Benjamin Jickey em The Inheritance, no Young Vic. Foto: Simon Annand

Apesar de se dividir em duas partes ao longo de cerca de sete horas, a direção certeira de Stephen Daldry faz com que nunca se arraste, puxando-nos para a vida destas pessoas e levando-nos a preocupar com o seu futuro. Há falas e reviravoltas que arrancam suspiros audíveis, numa peça em que as personagens muitas vezes se dirigem diretamente ao público. O desenho simples, mas eficaz, de Bob Crowley, iluminado de forma impressionante por Jon Clark, permite que os atores observem dos lados de uma plataforma despida e simples como se – tal como o público – estivessem a partilhar a história. Tudo isto faz parte da celebração, por The Inheritance, da comunidade como o derradeiro lugar seguro: através da amizade e da responsabilidade, e através da compreensão do que herdámos daqueles que vieram antes de nós.

Em cena até 19 de maio de 2018

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