ANMELDELSE: The Inheritance, Young Vic Theatre ✭✭✭✭✭

Mark Ludmon anmelder Matthew Lopez' kraftfulle nye stykke The Inheritance på Young Vic

Samuel H Levine og Andrew Burnap i The Inheritance på Young Vic. Foto: Simon Annand

The Inheritance

Young Vic

Fem stjerner

Bestill billetter

I Tilbake til Howards End skrev E.M. Forster de berømte ordene om menneskets behov for «bare å knytte forbindelser» – en filosofi som gjennomsyret hele hans forfatterskap. I The Inheritance har Matthew Lopez hentet inspirasjon fra denne litterære klassikeren for å utforske ulike former for relasjoner, både mellom venner og elskere, og mellom generasjoner. Med utgangspunkt i bokens struktur og persongalleri, følger dette todelte stykket livene til en gruppe skeive menn i dagens New York, og arven fra tidligere liv – spesielt desimeringen av byens homomiljø under aids-epidemien på 1980-tallet.

Ensemblet i The Inheritance på Young Vic. Foto: Simon Annand

Handlingen sentrerer rundt det unge paret Eric og Toby, og starter i en bekymringsløs Obama-æra preget av middagsselskaper, lunsjer og konserter, hvor man feirer en tid der skeive menn står fritt til å gifte seg og stifte familie. Men mot et bakteppe av Trumps valgseier og frykt for at LHBT-rettigheter skal forvitre, trues parets egen tilværelse når de står overfor utkastelse fra sin husleieregulerte leilighet på Upper West Side – et hjem som har vært i Erics familie siden besteforeldrene flyttet dit etter krigen.

Andrew Burnap i The Inheritance på Young Vic. Foto: Simon Annand

For Lopez’ karakterer er hjemmet selve fundamentet for trygghet; uten det risikerer de å miste fotfestet og retningen i livet. Dette kommer tydeligst frem gjennom huset Eric arver av vennen Walter, i utgangspunktet uten å vite om det – et sentralt vendepunkt hentet direkte fra Howards End. Denne idylliske villaen i kolonistil nord for New York City har vært et tilfluktssted og et sted for helbredelse gjennom sin 400-årige historie, og spilte en avgjørende rolle som fristed under aids-krisen.

Vanessa Redgrave og Samuel H Levine i The Inheritance. Foto: Simon Annand

Karakterene drives også av et behov for flukt. På en positiv måte skjer dette gjennom litteraturens evne til å åpne sinnet for nye ideer. Den hjemløse prostituerte Leo får se en ny retning i livet når Toby tar ham under sine vinger og introduserer ham for klassisk litteratur. På den mer destruktive siden fører frykten for nærhet og aids til at Walters partner, Henry, flykter fra hjemmet deres for å begrave seg i arbeid og reiser verden rundt. Toby selv er på konstant flukt fra en dysfunksjonell familiebakgrunn gjennom en oppdiktet fortid som overklassegutt, noe som gjør ham til en slags «lost boy» – understreket av navnet Toby Michael Darling, inspirert av Wendys bror i Peter Pan. I stedet for å konfrontere fortiden, unngår han sannheten ved å gjøre sin personlige diktning om til en bok og senere et teaterstykke, mens han mister seg selv i alkohol og rus.

Andrew Burnap og Kyle Soller i The Inheritance. Foto: Simon Annand

Til tross for de tunge temaene, hjerteskjærende øyeblikk og skarpe politiske observasjoner om skeivt liv, er The Inheritance ofte svært morsomt. Stykket er spekket med treffsikre replikker og en bevissthet rundt seg selv som et litterært verk. E.M. Forster selv dukker opp på scenen for å lede handlingen i store deler av første del, hvor han skaper historien i samspill med karakterene – et metafiksjonelt lag som Lopez mestrer til fullkommenhet. Paul Hilton gir Forster liv med stor intensitet når han konfronteres med sin egen frykt for å bli outet og sin vegring mot å utgi den skeive romanen Maurice før etter sin død. Hilton briljerer også i rollen som Walter, som representerer en ubrutt linje tilbake til en mindre tolerant og mer fryktpreget tid.

Kyle Soller og ensemblet i The Inheritance. Foto: Simon Anand

John Benjamin Hickey er glimrende som Walters partner, Henry Wilcox – den eneste karakteren som har beholdt navnet sitt fra Howards End. Som en Trump-støttende eiendomsutvikler utgjør han en motpol til de andre karakterenes liberale verdensbilde, selv om hans mangel på fellesskapsfølelse og ansvar etter hvert blir tydelig. Kyle Soller er fengslende som Eric, hvis reise for å finne mening og trygghet er den røde tråden gjennom begge deler. Andrew Burnap tilfører Toby en intens energi og humor, mens Samuel H Levine imponerer i dobbeltrollen som den nedbrutte Leo og den privilegerte Adam. De er alle del av et fremragende ensemble, fra stjerneskudd som Hubert Burton og Luke Thallon til Vanessa Redgrave i en liten, men gripende rolle som knytter historien til fortiden. Paul Englishbys lavmælte og oppløftende musikk rammer inn forestillingen og sørger for at de emosjonelle høydepunktene virkelig treffer.

Kyle Soller, Paul Hilton og John Benjamin Hickey i The Inheritance på Young Vic. Foto: Simon Annand

Selv om stykket består av to deler og varer i nesten syv timer, sørger Stephen Daldrys stramme regi for at det aldri føles langdrygt. Man suges inn i karakterenes liv og bryr seg oppriktig om deres fremtid. Enkelte replikker og vendinger får publikum til å gispe høyt i en forestilling der skuespillerne ofte henvender seg direkte til salen. Bob Crowleys enkle, men effektive scenografi, mesterlig lyssatt av Jon Clark, lar skuespillerne observere fra siden av den nakne scenen, som om de – i likhet med oss – deltar i fortellingen. Alt dette understøtter The Inheritances hyllest til fellesskapet som det ultimate trygge stedet, skapt gjennom vennskap, ansvar og forståelse for hva vi har arvet fra de som kom før oss.

Spilles til 19. mai 2018

BESTILL BILLETTER TIL THE INHERITANCE