レビュー：ビューティフル・シング、アバーブ・ザ・スタッグ ✭✭✭✭

ジュリアン・イーヴスが、Above The Stagの新装オープンとなったヴォクソール会場で上演中のジョナサン・ハーヴェイ作『ビューティフル・シング』をレビュー。

『ビューティフル・シング』— Above The Stag。写真：PBG Studios ビューティフル・シング

Above The Stag、

2018年6月8日

星4つ

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この素晴らしい劇場が新たな“我が家”へ移ってきた節目を飾る一本として、これ以上ない作品選びだ。ヴィクトリアのパブの二階の一室から始まり、その後は人目につきにくいヴォクソールの鉄道アーチ下に居を構えてきたこの劇場は、今回ついに3つ目の住所へ。アルバート・エンバンクメント沿い、MI6の真向かいという立地に、より大きく奥行きのある、全面改装済みの鉄道アーチ2つが新拠点だ。入口のすぐそばには木々と芝生の一角が広がり、さらに会場の裏手には、シティ・ファームにガストロパブ、贅沢なティーハウスまで揃ったスプリング・ガーデンズののどかな空間が控えている。まさに“ビューティフル・シング（美しいもの）”、そのものだ。

新会場には、より大きな固定席の客席（現在はこけら落とし公演を上演中）に加え、まもなく完成予定の小ぶりでフレキシブルなスタジオ・スペースも備わる。日中の営業も近く始まるという広々としたバーのほか、稽古場とオフィス・スペースも整っている。ロンドンの演劇シーンにとって実に頼もしい新戦力であり——たぶん——首都の上演スペースの“新顔”として技術的にも最も新しい存在と言えるだろう。そして、ヴォクソールのジェントリフィケーション（高級化）に、またひとつ“勲章”が加わった格好でもある。

『ビューティフル・シング』。Above The Stag。写真：PBG Studios

テムズミードの団地で芽生える若い恋を描いた、ジョナサン・ハーヴェイの“いつでも色褪せない”80年代コメディは、この劇場の門出を飾るのにうってつけの、なんともチャーミングな一作だ。デザイナーのデヴィッド・シールズにとっても、この会場がしっかりした箱型のセットを組めることを見せつける絶好の機会となっている。60年代ブルータリズムの団地を再現したそのセットは、スティーヴン・デクスターの規律ある、緻密にコントロールされた演出に素早く呼応する。「住人のための余白はほとんどない」と、この美術が語りかけてくるかのようで、空いている寸法はすべて使い切られる。ボールを蹴り合う場面から、見事に段取りされた取っ組み合いに至るまで。ここにいる人々は、ある種の“社会的フロタージュ”として互いに身体を擦り合わせずにはいられない（ジェイミー曰く、フランス語でチーズのことだ）。

住人の中でも筆頭は、ひとり息子を抱え、常に動き回っている母サンドラを演じるカイラ・フライ。配役も見事で、彼女の演技はフリンジ／オフ・ウエストエンドの一年を振り返ったとき、屈指の“事件”として語られるに違いない。セリフの一語一語、間の一拍一拍を、彼女は生きた呼吸へと変えていく。手元にあったのは苦労ばかり、それでも一度も折れず、決して屈せず、そして他人が同じように折れそうになることさえ許さない——そんな人物の、揺るぎないエネルギーが全編を貫く。

『ビューティフル・シング』。写真：PBG Studios

音楽好きで、どこか甘やかされ、少し拗ねた息子ジェイミーを演じるジョシュア・アサレは、凍りついた疎外感と酸っぱいティーンのアンビバレンスから、隣家の“サッカー少年”スティへの温かな関わりへと至る道のりを丁寧に描く。そのスティを演じるライアン・アンダーソンは、無骨さの中に脆さを宿した演技が光る。だが、この“観察される者たち”を最もよく見つめているのは母ではない。隣に住むママス＆パパスの熱烈ファンで、口の悪いリアだ。フィービー・ヴィガーが、鋭さと小妖精のような軽やかさで切れ味よく演じている。

もっとも、リアが口達者だと言ったところで、サンドラが毎場面のように同等以上にやり返すのを聞けば納得するはずだ。罵り合いの“勝負”が続く中で、ハーヴェイの言葉の体操は本当にオリンピック級の冴えを見せる。彼のジョークは——ほとんど——古びない。脚本には、今なおこちらを笑わせる弾けるような新鮮さがあり、同時に、感情表現の粗雑で安っぽい部分（とりわけ前半）に苦笑しつつも、その言語化の精密さには舌を巻かされる。笑いはまた、「贅沢な節約」とでも言いたくなる巧みさで配置されている。豊かさに感嘆しながら、同時にそれを味わうための時間と間合いも与えてくれるのだ。凝ったひねりや転回を、作品の技巧を鑑賞するのに必要な余裕をもって受け止められる。そしてサンドラには、あらゆる意味で“囲っている”男もいる。去勢されたような“ニュー・マン”のトニー（キーラン・モーテル）で、周りにいても役に立つ度合いは、姿は見えないが少しだけ声が聞こえる、酔っぱらいで攻撃的なスティの父（クレジットなし）と大差ない。

照明のジャック・ウィアーは、この場所の奥行きとスケールを見抜く確かな目を持ちつつ、愛の超越的な力によってこの世界が詩的に“変容”していく必要性も的確に表現している。そしてアンディ・ヒルは、60年代西海岸のバラード（ほか、各種の音）を要所に差し込み、退屈な日常を非凡なものへと持ち上げるための音響づくりを、見事な手腕でまとめ上げた。

館内プロデューサーのピーター・ブルは、すべてを組み上げ、この新天地へと、慎重に築いてきた支援者の輪を連れてきた。彼らの継続的な支援と励ましが、考え得るあらゆる形で、この劇場をいまの姿へと押し上げたのだ。すなわち、国内で唯一の“LGBTのために特化して作られた”劇場であり、目的に合わせて設計された専用施設を持つ劇場へ。今後の発表済みラインナップを見る限り、既存の常連客が新しい場所にもついてきてくれるよう、そして“地元への愛着”をこの移転先へと引き継いでくれるよう、うまく背中を押す意図が感じられる。その観客だけで劇場がさらに成長できるかどうかは、まだ分からない。とはいえ初動の反応は上々だ。ファンは明らかに今の内容を気に入り、客席は満員で埋まっている。それは素晴らしいことだ。好意がはっきりと伝わってくる。もちろん、上演の流れの滑らかさは、まだ完璧ではないのかもしれない。新しい空間は、固有の個性や癖を掴むまで時間がかかるものだ。加えて初日には技術的なトラブルで開演が30分遅れ、キャストも序盤は少し落ち着きがなかったが、上演が進むにつれて見違えるほど安定していった。とはいえ問題ない。誰もがこの空間を最大限に活かす方法を見つけるまで、多少の“産みの苦しみ”はつきものだし、これは実に心強いスタートである。

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