レビュー：ブラックメール、マーキュリー・シアター・コルチェスター ✭✭✭

ポール・T・デイヴィスが、マーキュリー・シアター（コルチェスター）で上演中の、マーク・レイヴンヒルによるチャールズ・ベネット作『Blackmail（ブラックメール）』改作をレビュー。

Blackmail（ブラックメール） マーキュリー・シアター（コルチェスター）

2022年3月9日

★★★（3つ星）

マーキュリー・シアター公式サイト

多くの人に“失われた”古典と見なされてきたチャールズ・ベネットの1920年代の戯曲が、マーク・レイヴンヒルの手で新たに翻案され、マーキュリーで見事に上演されている――二層構造の家／店舗セット（デザイン：デヴィッド・ウッドヘッド）が実に素晴らしい。レイヴンヒルがこの台本に惹かれる理由もよく分かる。女性への暴力、性の抑圧、社会の規範、そしてとりわけ警察の腐敗といった主題は、今なお不穏なほど身近だ。ところがアンソニー・バンク演出は全体に推進力が弱く、本格的に動き出すのは実質的に第2幕からである。これは殺人ミステリーではない。画家が自室のアトリエで首を刺されて死んでいる。アリスが身を守るために刺したのだ――ただしレイヴンヒルは原作の第1幕をカットしているため、その場面は見せず、私たちは“そうだった”と聞かされるだけ。アリスの婚約者で警官のハロルドがその事件を担当し、疑念を抱きながらも、昇進のために彼女の罪を隠すことで二人は合意する。嘘に嘘を重ね、最初はアリスの支配的な母エイダに真実を知られないためだったものが、やがて“クィアの恐喝者”（彼自身の言葉）が現れたことで状況は一気にパニックへと転じる。レイヴンヒルはこれに厚い社会的文脈を与え、現代との比較も明白だが、エイダが「みんな殺人が好きなのよ」と言うと、私たちはより伝統的なスリラーを期待させられる。その期待は、作者が伝えたい社会リアリズムと噛み合わず、違和感として残る。

良い点も多い。とりわけルーシー・スピードのエイダは、エネルギッシュでしばしば可笑しく、退廃した世界のなかで品位を保つ人物像を巧みに体現している。ジェシー・ヒルズ演じるアリスも、反骨心が強く意志も固い。社会という檻が迫るなかでの説得力は抜群だ。一方で男性陣にはあまり感心しなかった。ガブリエル・アクウディケは空間に馴染めていないように見え、私の座った客席からは台詞の明瞭さもかなり不足していた。恐喝者イアン役のパトリック・ウォルシェ・マクブライドは、まるで別の作品にいるかのようで、役柄が“声の大きいゲイ・クイーン”の類型に近く感じられる――彼に「影で生きる」要素はほとんどない。ただ、社会や法が同性愛者の男性をどう扱ってきたかについての言及は興味深く、今につながる重要性もある。とはいえ、物語が進むにつれて不穏な脅威の層を加えていく点は確かだ。

この戯曲がうまいのは、観客の道徳的コンパスを揺さぶり、「あなたならどうしたか」を問いかけてくるところだ。しかし扱っている社会問題は明確である一方、テンポは明らかに上げる必要がある。前半は、登場人物たちが自分の言葉を本気で信じているように感じられず、緊張感を損ねていた。それ以上に、彼らに何が起きようと正直あまり気にならなかった。ナショナル・シアター芸術監督のルーファス・ノリスは最近、才能が劇場から配信サービスへ流出していると発言して批判を浴びたが、逆に言えば、こうした作品が若い観客をNetflixから劇場へ引き戻すとは、私には到底思えない。