ĐÁNH GIÁ: Vở kịch Blackmail tại Nhà hát Mercury Colchester ✭✭✭

Paul T Davies đánh giá bản chuyển thể của Mark Ravenhill từ vở kịch của Charles Bennett mang tên Blackmail (Tống tiền) tại Nhà hát Mercury, Colchester.

Blackmail Nhà hát Mercury, Colchester

Ngày 9 tháng 3 năm 2022

3 Sao

Website Nhà hát Mercury

Được nhiều người coi là một tác phẩm kinh điển bị "thất lạc", vở kịch những năm 1920 của Charles Bennett đã được Mark Ravenhill khoác lên mình một bản chuyển thể mới mẻ, và được dàn dựng cực kỳ công phu tại Mercury - thiết kế ngôi nhà kiêm cửa hàng hai tầng của David Woodhead thực sự tuyệt vời. Tôi có thể hiểu tại sao Ravenhill lại bị thu hút bởi kịch bản này, một số chủ đề vẫn còn mang tính thời đại đến đáng lo ngại: sự lạm dụng phụ nữ, sự kìm kẹp về tình dục, những quy tắc của xã hội và đặc biệt là sự tham nhũng của cảnh sát. Tuy nhiên, quá trình dàn dựng của Anthony Bank lại thiếu đi nội lực cần có, và thực sự chỉ đến hồi thứ hai thì mọi chuyện mới bắt đầu khởi sắc. Đây không phải là một vở kịch trinh thám giết người bí ẩn; một nghệ sĩ đã chết trong xưởng vẽ của mình, bị Alice đâm vào cổ trong khi cô đang tự vệ - chúng ta không trực tiếp chứng kiến điều này vì Ravenhill đã cắt bỏ hồi đầu tiên của tác phẩm gốc, chúng ta chỉ được nghe kể lại. Vị hôn phu của cô, viên cảnh sát Harold, được giao nhiệm vụ phụ trách vụ án, anh ta nảy sinh nghi ngờ, và họ đồng ý che đậy tội ác để hỗ trợ cho việc thăng tiến của anh. Những lời nói dối chồng chất, ban đầu là để giấu giếm sự thật với người mẹ hống hách của Alice, bà Ada, nhưng sau đó sự xuất hiện của một kẻ tống tiền đồng tính (theo lời hắn) đã đẩy toàn bộ tình huống vào sự hoảng loạn. Ravenhill đã đưa vào bối cảnh xã hội rộng lớn và những so sánh với ngày nay là vô cùng hiển nhiên, nhưng khi Ada thốt lên: "Ai mà chẳng thích một vụ giết người", có lẽ chúng ta đã mong đợi được thấy một vở kịch ly kỳ truyền thống hơn, và điều đó lại đối chọi với chủ nghĩa hiện thực xã hội mà tác giả muốn truyền tải.

Có nhiều điểm cộng, đặc biệt là vai Ada của Lucy Speed, một màn hóa thân đầy năng lượng, thường xuyên gây cười, cố gắng giữ vững những chuẩn mực trong một thế giới đang suy đồi. Sánh vai cùng cô là Jessie Hills trong vai Alice, đầy thách thức, ý chí mạnh mẽ và hoàn toàn thuyết phục khi chiếc lồng của xã hội dần khép lại quanh cô. Tôi ít ấn tượng hơn với các diễn viên nam, Gabriel Akuwudike trông có vẻ không thoải mái trên sân khấu, và cách nhả chữ của anh ấy, từ phía khu vực khán giả của tôi, khá kém. Trong vai kẻ tống tiền Ian, Patrick Walshe McBride mang lại cảm giác như đang ở trong một vở kịch khác, nhân vật của anh mang tính rập khuôn của một "queen" đồng tính ồn ào - không có chuyện sống trong bóng tối đối với anh ta, mặc dù những bình luận của anh về cách xã hội và luật pháp đối xử với đàn ông đồng tính rất thú vị và xác đáng. Dù vậy, anh ấy cũng đã thêm vào những lớp răn đe nham hiểm khi vở kịch tiến triển.

Điều mà vở kịch làm tốt là làm xáo trộn la bàn đạo đức của bạn, nó đặt ra câu hỏi bạn sẽ làm gì trong tình huống này. Tuy nhiên, dù chúng ta nhận thức được các vấn đề xã hội đang được mổ xẻ, nhưng vở kịch chắc chắn cần phải đẩy nhanh nhịp độ hơn; tôi cảm thấy không ai trong hiệp đầu thực sự tin vào những gì họ đang nói, và điều đó làm mất đi sự kịch tính - hơn thế nữa, tôi thực sự không quan tâm điều gì sẽ xảy ra với bất kỳ ai trong số họ. Rufus Norris, giám đốc Nhà hát Quốc gia, gần đây đã hứng chịu nhiều chỉ trích khi cho rằng tài năng đang bị rút cạn từ sân khấu kịch sang các dịch vụ phát trực tuyến. Ngược lại, tôi không thấy những tác phẩm như thế này làm cách nào có thể lôi kéo khán giả trẻ rời xa Netflix.