レビュー：チャーリーとチョコレート工場、ロイヤル・ドゥルリー・レーン劇場 ✭✭✭✭

『チャーリーとチョコレート工場』 Charlie and the Chocolate Factory ドルリー・レーン王立劇場 2013年6月24日

★★★★☆（4つ星）

正直に言うと、明日の夜にドルリー・レーン王立劇場で開幕する、サム・メンデス演出の『チャーリーとチョコレート工場』については、ずっと気持ちが揺れていました。というのも一方では、音楽・作詞はマーク・シャイマンとスコット・ウィットマン（『ヘアスプレー』や『SMASH』で知られる名コンビ）、振付はピーター・ダーリング（『マチルダ』や『ビリー・エリオット』でおなじみ）、そしてダグラス・ホッジがウィリー・ウォンカを演じる。これだけ揃えば期待が高まらないはずがありません。けれどもう一方で、愛され続けてきた映画版ミュージカルから使われる楽曲はたった1曲だけ、キャスティングをめぐる問題は尽きず、すでに観た人の口コミには「構想がちぐはぐで、心に届かず、印象も薄い」といった声もあったのです。

さらに悩ましかったのが、肝心のメンデス本人（ミュージカルに関しては当たり外れがあるのも事実）、グランパ・ジョー役のナイジェル・プレイナー、そして脚色を担うデヴィッド・グレイグ――どれも良い方向にも悪い方向にも転び得る要素でした。

豪華に改装された王立劇場は、いまや驚くほど居心地の良い空間。もちろん、客席には目を輝かせた小さな観客たちが大勢いて、最終プレビューが始まる頃には場内の熱気は相当に高まっていました。

まず驚かされたのは、マーク・トンプソンによる見事な舞台美術です。とにかく美しく、細部まで作り込まれ、チャーミングで品がある。バケット家の貧しさやみすぼらしさを描きながらも、家族を結びつける温かさと確かな愛情まで、きちんと立ち上がってくるのが素晴らしい。

次に驚いたのは、チャーリー役ジャック・コステロの演技。あらゆる点で完璧で、胸が高鳴るほど瑞々しい。無垢さと想像力、そして迷いのない“まっすぐな心”が溢れていて、何をしても見事です。共演者の芝居をきちんと受け止め、あらゆる瞬間に全力を注ぎ、歌もとても良いし、ダンスも軽やかで自然体。

三つ目の驚きは、プレイナーのグランパ・ジョー。冴えわたっていて、まるでジョン・リスゴーを憑依させたかのよう。

四つ目の驚きは音楽。愉快なメロディの奔流、巧みなリズムのうねり、洞察に富んだオーケストレーション――これは紛れもなく、堂々たるブロードウェイ・ミュージカルだと確信させられます。「Almost Nearly Perfect」「A Letter From Charlie Bucket」「More Of Him To Love」「If Your Mother Were Here」、そして第1幕ラストの圧巻ナンバー「It Must Be Believed To Be Seen」――これらの楽曲が、鮮やかで繊細なハーモニーの大きな波となって物語を支え、勢いよく前へ押し出していきます。

五つ目の驚きは、ほかのゴールデン・チケット保持者たちの見せ方の巧さ。各人がそれぞれ、とびきり愉快で幸福感に満ちた“ひとコマ”として観客に提示されます。

六つ目の驚きは、チャーリーが自分こそ5人目の当選者だと知る、胸が張り裂けるほど嬉しい瞬間。演出はシンプルなのに、センスと技術が行き届いていて、あの電流の走るような“劇場の一瞬”に、皮肉屋か心を閉ざした人でない限り、喜びの涙をこらえるのは難しいはずです。

七つ目の驚きは、ダグラス・ホッジが放つ、肉厚で奇跡的で、そして（ほとんど現実離れするほど）風変わりで美味しそうなウォンカの登場。彼が現れた途端、舞台はエネルギーと才能の超新星に支配されます。気まぐれで、目が離せない。これほど難しい役で、ホッジはあまりに揺るぎないので、ほかの誰かがウォンカを演じる姿が想像しにくいほどです。ジーン・ワイルダーやジョニー・デップの影も、あっという間に振り払ってしまう。巨大なウォンカ・ゲートを背に工場の扉口に立つ彼の姿は、現代ミュージカルが“映画的”である必要がある（あるいは目指す）とすれば、その頂点のように映ります。新曲がさらに映えるには、もう少し澄んだリリカルな歌声があれば、という気持ちもなくはないですが――それは些細な注文にすぎません。結局のところ、ホッジは余裕でやってのけます。

八つ目の驚きは、ウンパ・ルンパたち。小さな緑の人たちのことは忘れてください。メンデスとダーリングがここで成し遂げたものは、息をのむほど可笑しく、創意に満ちています。彼らが出てくるたびに、場面がぐっと豊かになるのです。

九つ目の驚きは、第2幕のどこかで、ふと「自分はいま劇場で芝居を観ているのだ」という感覚を忘れてしまうこと。ホッジ、コステロ、プレイナー、そして全員があまりに素晴らしく、演出は細やかで澄み切っていて、観客は“純粋な想像力”の魔法の世界へ、完全に連れ去られます。

十個目の驚きは、ホッジが歌い上げる、レスリー・ブリカッス／アンソニー・ニューリー作（驚くべきことにどちらもクレジットが付いていない）「Pure Imagination」の至福の瞬間、そしてガラスのエレベーターがウォンカとチャーリーを空の旅へ連れ出す場面です。この“おなじみの1曲”を本作のイレブン・オクロック・ナンバー（終盤の決め曲）に据えたのは会心の一手で、その存在が新作部分に深い余韻とノスタルジーを添えています。とりわけ「Strike That! Reverse It!」「Simply Second Nature」「Vidiots」「A Little Me」といったナンバーと見事に噛み合っています。

ひとつのミュージカルに“驚きの瞬間”が10個もあるというだけで相当ですが、実のところ、もっともっとあります。アイリス・ロバーツのミセス・ティーヴィーは何をしても絶妙で可笑しいし、バケット一家は全員が心から愛おしい。ジェリーとチェリーを演じるロス・ドーズとケイト・グレアムも最高に愉快。リスたちは圧巻で、エネルギーが落ちる瞬間も、メロディが冴えない瞬間も、舞台装置・照明・衣装が完璧でない瞬間もありません。

これは正真正銘の大成功作――あなたの中の“子どもの心”を確実に呼び覚まし、古き良きミュージカルという概念への信頼を取り戻させてくれます。

『マチルダ』に匹敵する、いやそれ以上と言っていいほどの出来で、そして再び、「音楽と歌詞がロアルド・ダール自身に書けたのでは」と感じさせるリアリティがあるのです。

『マチルダ』以降で最良の新作ミュージカルであり、ここ数年の“ブロードウェイ級”ミュージカルとしても間違いなく最高峰です。

とにかく観に行ってください！ そして、また何度でも。1回の観劇では、すべてを見切ることも、すべてを受け止めきることもできないはずです。

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