レビュー：デス・オブ・イングランド - クロージング・タイム、ナショナル・シアター ✭✭✭✭

ポール・T・デイヴィスが、ナショナル・シアター（ドーフマン劇場）で上演中の『Death of England - Closing Time』をレビュー。

シャロン・ダンカン＝ブリュースター、ヘイリー・スクワイアーズ。写真：Feruza Afewerki　『Death of England - Closing Time』

ナショナル・シアター　ドーフマン劇場

2023年9月23日

星4つ

チケットを予約 注：本作のレビュー後、ジョー・マーティンが体調不良となりました。現在デニス役はシャロン・ダンカン＝ブリュースターが務めています。

客席に入り、鮮烈な赤のセント・ジョージズ・クロスが目に飛び込んでくると、クリント・ダイアーとロイ・ウィリアムズによる見事な“今の英国”を映す連作が、3年前――同じこの客席で、パンデミックが始まる前――へと一気に引き戻される。私たちは、父の死を受けて語るマイケル・フレッチャーの声を聞いてきた。父はレイトン・オリエントの筋金入りのサポーターで、古いタイプの人種差別主義者。そして、マイケルの友人で、妹カーリーの夫でもあるデルロイの存在も。『Death of England: Face To Face』のラストで、2人はデルロイとカーリーの母デニスを説得し、花屋と西インド料理のテイクアウェイを一緒に始めることになる。今回ようやく、彼女たちの側から見た出来事が語られる――しかし、物語の幕が上がるのは、店が閉店するその日。さらに見知らぬ人物が現れ、店の鍵を受け取りに来るのだ。

シャロン・ダンカン＝ブリュースター。写真：Feruza Afewerki

第1作同様、舞台美術は観客との関係性に抜群のダイナミズムを生み出し、俳優陣も空間と空気感を存分に使い切る。演技の水準は文句なしに卓越している。ヘイリー・スクワイアーズはカーリー役で圧倒的だ。世間慣れした現実感をまといながら、欠点を抱えつつもデルロイを心から愛している。そして、父が刻み付けた人種差別の影が自分に残っていることを、必死に抗いながらも引きずってしまう姿が痛いほど伝わる。彼女はデルロイを見事に“憑依”させ、幼い頃に父を失ったことで抱える悪夢を浮かび上がらせる。また、2人の関係を戯画化することで、自分の見方がいかに白人女性の視点に寄っているかも示していく。とりわけ印象的なのは、夕食のテーブルで父・母・マイケルと家族全員を一人で演じ分け、マイケルの新しい親友デルロイをお茶に招くべきかを議論する場面だ。脚本はややカーリー側に比重が置かれており、デニス役のジョー・マーティンは、ときに焦点を自分へ引き寄せるためにより大きな労力が必要に見える。だがそれは意図的で、デニスのような女性の声がいかに聞き流されがちかを示している。マーティンは怒りを抱えつつも、静かな尊厳を立ち上げてみせる。カーリーが独身最後のパーティー（ヘン・ナイト）で酔った勢いで語った「黒人男性についての5つのこと」が拡散し、客がキャンセルして店は立ち行かなくなる。ステレオタイプが突き崩され、観客は登場人物や会話を“本物”として受け取る。実際、観客とのやり取りは本作の大きな見どころで、客席で携帯電話が鳴った際には、マーティンが「誰か、それ取らないの？」と投げかける場面まである。

ヘイリー・スクワイアーズ。写真：Feruza Afewerki

店の閉店というメタファーは、傷だらけの英国を映すものとして完璧だし、彼女たちが「互いの背中は任せて」と確かめ合うことも同様だ。ときに、もっと激しい怒りが2人の間にあってもよいのではと感じたが、それでもこれは、ジョン・レノンの言葉を借りれば「女性は空の半分を支えている」という真実を美しく証明している。男たちに裏切られ、階級制度にも押しつぶされそうになりながら、彼女たちは団結し、得たかもしれない成功を奪い去ろうとする正体不明の男が近づいてくるのに立ち向かう。強い筆致と演出で描かれるこの四部作は、見事に、そして力強く完結する。

2023年11月11日まで