レビュー：ハネムーン・イン・ベガス・イン・コンサート、ロンドン・パラディウム ✭✭✭✭

ハネムーン・イン・ベガス

ロンドン・パラディアム

2017年3月12日（日）

★★★★☆

もし「今夜こそ文句なしの星5つ！」という夜があるとしたら、まさにこれでした。とびきり陽気で前向き、そしてセクシーなこのスコアの作曲・作詞を手がけたジェイソン・ロバート・ブラウン（JRB）本人がニューヨークから飛来し、見事なロンドン・ミュージカル・シアター・オーケストラと、ウエストエンドの実力者たちで埋め尽くされた舞台を指揮。全編を通して披露するコンサート形式で、作品そのものの“完全版”を磨き上げたような、非の打ちどころのない上演でした——ヨーロッパ初演として。これほどの一夜にふさわしい場所が他にあるでしょうか。日曜の夜、壮麗なパラディアムは熱心で目の肥えた観客でぎっしり。客席の熱気と感謝の拍手が、劇場全体を満たしていました。

本来は14編成の楽器用に、ドン・セベスキー、ラリー・ブランク、チャーリー・ローゼン、そしてJRB自身といったブロードウェイの名手たちが美しいアレンジを施したスコア。それをサイモン・ネイサンが（トム・ケリーの的確なサポートを受けつつ）LMTOの30パート編成へと見事に拡張しました。ブロードウェイ版の繊細なディテールを保ちながら、増強された響きを巧みに整理し、より重量級のサウンドを真に荘厳な効果へと結晶させています。JRBの指揮は明らかに喜びに満ち、手中の“魔法の音楽マシーン”の力と精度を心から愛でているのが伝わってきました。そして彼らを最高到達点の演奏へと導くのです。スリリングな序曲の第一音が鳴った瞬間から、「これは忘れられない夜になる」と確信しました。

しかも俳優陣が歌い出す前から、私たちはこの“勝負”を支える別の名手たちの存在にも気づかされていました。マイク・ロバートソンの照明デザイン——パターンと密度が次々と変化する、贅沢な饗宴のような光。そしてアヴゴウスタス・プシラスの音響デザイン——オーケストラが最も込み入る瞬間でさえ（ほぼ）見通しのよい明瞭さを保ち続ける手腕です。

とはいえ、歌声が加わった途端、魔法は完全に完成しました。主役ジャック・シンガー役のアーサー・ダーヴィルは、登場ナンバー「I Love Betsy」でいきなり空気を決定づけ、その世代を代表するミュージカル・テノールの一人であることを改めて証明。続いて、ローズマリー・アッシュがきらめくオペラティックな「Never Get Married」を披露し、あの世から息子を悩ませに戻ってくる“悪夢のようなユダヤ人の母”をフラッシュバックで鮮烈に立ち上げます。そして家庭内トリオを完成させたのが、ベッツィ役サマンサ・バークスの見事なコントラストを効かせた「Anywhere But Here」。知的で繊細な“結婚相手候補”としての魅力を存分に示しました。もうこれ以上よくなるはずがない——と思った瞬間、さらに上を行きます。サイモン・リプキンが舞台に躍り出て、ラウンジ・シンガーの名刺代わりの一曲「When You Say Vegas」で観客を一気にさらっていくのです（彼の声が全開になり、バンドの総力を悠々と抜きつつも、歌詞の親密な遊び心が空中で踊り続ける——その栄光たるや！）。

そこへ“悪役”の登場。マックスウェル・コールフィールドがミスター・コーマンとして現れ、パロディ色の強い「Out of the Sun」を小気味よく決めた後、若い恋人たちの前に立ちはだかる大障害を投下します——プライベートのポーカーゲーム。これが不運なジャックを自滅へと追い込み、ようやく手が届きそうだった結婚式、そしてタイトルにある“ハネムーン”の望みまで打ち砕くことになる……というわけです。ここまでで導入は完了。2015年にブロードウェイで初演されたばかりの、これほど強力な作品が、今なおブロードウェイで上演され続けていない（あるいはロンドンの一等地の劇場をめぐって他の話題作と渡り合っていない）ことが、むしろ信じられないほどでした。

ただ、コンサート版と舞台版の違いがここで効いてきます。パラディアムでは、作品の音楽的な驚異に（嬉しいほど）集中でき、脚本で何が起きているかにそこまで注意を払わずにいられる。これは、正直言って救いでした。アンドリュー・バーグマンが自身のオリジナル脚本をもとに書いた“ブック”は、冒頭こそ上のあらすじの糸を気持ちよく束ねて一本の紐にしていきます。ところが、その糸をバーグマンが一本、また一本と手放していき、最後にはほとんど残らない。欠けた分を埋めるために別の糸に手を伸ばすのですが、よりによってそれが、すでに別の物語の中に編み込まれている糸だったりする。少し落ち着かない展開です。とはいえ、彼は驚くほどの確信をもってそれをやり、ひねりも興味深いため、観客はだいたいのところ新しい物語に付き合ってしまいます。そうして物語は息をのむ第一幕フィナーレへとなだれ込み、脚本が今しがた“こしらえた”難題の大きさに私たちはあぜん。休憩時間にバーで「次はどうなる？」と作戦会議をしたくなる——そんな気分になります。

ところが休憩がない。公演は続いてしまう。なぜなのか理解できません。私たちはよろめきながら、どう見ても第二幕のようなところへ入っていきます。そこでまた別のクリフハンガーが積み上がり（最初ほど強烈ではないものの）いちおう付き合う。そして実際に第一幕の終幕が下りた時、私たちはバーへと急ぎながら、「なぜ第一幕の終わりが2回も出てきたのか」「なぜ2つ目はこんなに力が弱かったのか」と首をひねるのです。

さらに中盤に差しかかると、このショーが彼の物語なのか、彼女の物語なのか、悪役の物語なのか、母の物語なのか——それとも誰の物語でもないのか——判然としなくなります。観客はどの語り口を追えばよいのか、どう受け止めればよいのか分からない。おそらくこれこそが、ブロードウェイでこの作品がつまずいた理由でしょう。2か月間のプレビュー（ええ、読み間違いではありません）をやっても、脚本が筋として成立していないことにチームが気づけなかったのです。残念でなりません。冒頭であれほど巧みに作ったセットアップにバーグマンがさえ留まっていれば、この作品は今もニューヨークで上演され、全米ツアーにも出て、いま頃ロンドン開幕の準備をしていたかもしれない。スコアは、それに値するだけの成功を本当に望むに足る出来なのです。

とはいえ後半に戻ると、第一幕が作ったもつれを解く手立てが提示されるのでは、と期待します。提示されません。新しい出来事や登場人物が大量に投入され、空から舞い降りるエルヴィスたちの壮大なコーラスまで登場するのに、作品はついに自分が作り出した怪物を制御できないまま。まあいいのです。音楽と歌詞は（完全に無駄で寄り道感の強い「Airport Song」を除けば）作品の輝きそのもの。「Airport Song」は、まるで『Up In The Air』の“企画中止になったミュージカル”から実際に盗ってきたかのように聞こえますし、ジャック・シルヴァーほどではないにせよ、私はそれがそうだと賭けてもいいくらいです。

キャラクターはさらに厳しい目に遭います。サマンサ・バークスは、最初に照らされたベッツィの“有望さ”を最後まで保たせようとできる限りのことをしていましたが、彼女が（そしてJRB作品の女性主人公が往々にしてそうであるように）結局は「ただのカモ」になっていく事実は隠しようがありません。男の空っぽの嘘をいちいち信じ、明らかに「価値がない」相手に身を投げ出してしまう。彼女がこの作品で望める最善は、ギャンブル依存で、覚悟が決まらず、母親に頭が上がらない気弱なジャックと、彼の“天敵”になり損ねたミスター・コーマンの間を振り子のように行ったり来たりすることだけ。もう一人の主要女性キャラクターは、横暴で支配的な亡き母で、ヒッチコックの『サイコ』に出てくる某モーテルの女主人、あのベイツ夫人をどこか思わせます。第二幕には押しの強いファム・ファタール風のタクシードライバーも登場し、メイジー・ボーデンが手際よく演じきりますが、これも結局は別の詐欺の手口の一つにすぎません。さらに端役として、偽の“コーマンの嫁”が登場し、彼女は——究極の中傷として——女優で、正規の仕事としての演技よりも、気のいいカモをだまして稼ぐほうが儲かる、という設定です。美しい世界ではありません。というより、実のところミュージカル・コメディの世界でもありません。

ここで考えてみてください。アメリカでは、劇場のチケットの70％を買っているのはどちらの性別でしょう？答えは男性ではありません。もう一つ。ミュージカルのチケットを圧倒的に多く買うのはどちらの性別でしょう？答えは、やはり男性ではありません。では、JRB作品が観客集めに苦戦しがちなのは、そんなに不思議なことでしょうか。女性は彼のようなミソジニー的な代物に我慢するほど愚かではありません。そしてこちら（英国）の劇場経営側も、それをよく分かっている。だから、彼が脚本の不快な要素を手放せるようになるまでは、ロンドンの劇場で彼の作品が“飽和状態”になることはないだろう、と私は見ています。これは本当に痛恨です。彼の音楽——そして賢く、美しい歌詞——は、正直もっとずっと良い運命に値します。そして今夜がそれを証明しました。スペードも、ダイヤも、クラブも、ハートも。特にハートがたくさん——音楽と歌詞の中に。どうか、あの素晴らしい楽曲に見合う脚本を私たちにください。JRBの音楽は、いちばん頑なな心さえ魅了できるはず。できることなら、彼自身の心も変えてほしい。今夜の忘れがたいコンサートの終演、3度のスタンディングオベーションのさなかに、彼がグランドピアノに座り、彼にしかできない弾き方で自作を奏でた時、私たちは皆、彼がいかに偉大な音楽家であるかを改めて思い知らされました。あの音楽的な魂の人間味、美しさ、温かさにふさわしい物語さえ語れたなら——そのとき彼は星5つです。

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