レビュー：アラン・ベネットによる『キーピング・オン・キーピング・オン』、フェーバーアンドフェーバー ✭✭✭✭

KEEPING ON KEEPING ON.

アラン・ベネット

フェイバー＆フェイバー。

★★★★

Amazon.co.ukで購入 「たとえ私が熊手でジュディ・デンチを刺したとしても、それでも“抱きしめたくなるテディベア”扱いだろうね」と、アラン・ベネットは自らの“国民的財産（National Treasure）”ぶりを皮肉る。長年にわたり彼の文章、戯曲、日記を追いかけ、むさぼるように読んできた人なら誰でもわかるとおり、ベネットには無害で愛嬌のあるイメージ以上の、もっと鋭い刃がある。 本書は日記の第3巻で、2005年から2015年までを収録。酸のように辛辣な観察眼が、ブレア、ブラウン、そして保守党政権下の英国を切り取る鮮烈なスナップショットになっている。地域の出来事、そしてもちろん劇作家としての仕事も。今版には、映画版The History BoysとThe Lady in the Vanの撮影日記、そしてナショナル・シアターでの新作開発――The Habit of Art, Hymn 、 Cocktail Sticks 、People.――が含まれる。記述はほとんど無作為に選ばれたようにも感じられ、彼の毒舌は実に幅広い題材へ向けられる。序文で本人が「教会訪問が多すぎるかもしれない」と先回りして認めているのも可笑しい。確かに多いのだが、夫ルパートと眺める建築への喜び（ときに絶望）が、知的で心地よい読み味を生む。 また、こうした外出やナショナル・トラストの邸宅訪問が、Peopleの創作につながったのだと気づかされる。この時期に起きたニュースを、私がどれほど忘れていたかにも驚く。いま私たちが日々浴びるニュースの洪水を思えば無理もない。図書館擁護の論陣、国有資産や公共の価値が切り売りされることへの怒り（ジェレミー・ハントを「物件を案内する不動産屋みたいだ」と書く）、サッチャーとブレアへの嫌悪――いずれも変わりゆく社会を読み解く手がかりになる。もちろん彼はいま「左翼」だと叩かれるかもしれないが、左寄りの私からすれば、彼の言うことは実に筋が通っている。日記の欠点を挙げるなら、強い一本筋が通っていないことだろう。劇作家としての歩みを体系立てて知りたい読者には、本書は向かない。 執筆中の戯曲や稽古場での出来事がさらりと触れられても、制作過程を掘り下げることはなく、次の項目では別の話題へ移り、気づけば初日を迎えていて内側が見えない――そんなことが多い。だが本書にはショウビジネスの逸話があふれ、Beyond the Fringe時代までさかのぼる。家族についての美しい言葉や記憶も、なお掘り起こされる。往々にして、いちばん短く、いちばん切れ味のある記述が最高だ。「5月26日。いまならダマスカスへの道は“急勾配の学習曲線”と呼ばれるだろう。」 「5月1日。言葉にされない会話：車に乗っていると、かわいい女の子がゆっくり横断している。私が大胆（あるいは正気じゃない）だったなら、窓を開けてこう言っただろう。『聞いて、僕らはオカマなんだ。巨乳なんて僕らには何の意味もないよ』」。戯曲の序文が加わっているのもありがたい（台本を買っていれば既読かもしれないが）、これだけの文章が一冊にまとまっているのは嬉しい。 さらに、これまで未発表だった2本の脚本――Denmark Hillと、〈トーキング・ヘッズ〉の着想源となったHand of God――も収録されており、コストパフォーマンスも良い。EU国民投票の結果が出た当日の追伸もあり、ブレグジットやトランプへの反応を含む日記第4巻、そして彼がこれからどんな作品で私たちを喜ばせてくれるのかを、ぜひ読みたいと思う。

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