レビュー: マディソン郡の橋, メニエ・チョコレートファクトリー ✭✭

ソフィー・アドニットが、ロンドン・サザークのメニエ・チョコレート・ファクトリーで上演中のジェイソン・ロバート・ブラウン作ミュージカル『マディソン郡の橋』をレビュー。

ジェナ・ラッセル（フランチェスカ）とエドワード・ベイカー＝デュリー（ロバート）。写真：ヨハン・ペルソン　『マディソン郡の橋』

メニエ・チョコレート・ファクトリー

星2つ

チケットを予約メニエ・チョコレート・ファクトリーが、作品ごとに客席空間を見事に変貌させてしまう手腕にはいつも感心させられますが、今回も例外ではありません。コーナーにぴたりと収まるよう配置され、二つの回り舞台（リヴォルヴ）を備えたジョン・バウザーの美術は、時折舞台裏から聞こえる大きな物音と、必要に応じて出たり引っ込んだりするポーチが、まるで緊張した俳優のように目に見えてガタつく点だけが惜しいところ。とはいえ、『マディソン郡の橋』の小規模ながら才気あふれるキャストには、そんな不安は微塵も見当たりません。1992年の小説（のちに、クリント・イーストウッドとメリル・ストリープ主演でより広く知られる映画化もされた）を原作に、ジェイソン・ロバート・ブラウンとマーシャ・ノーマンによるミュージカル版が、トレヴァー・ナンの演出でロンドンに登場。つねに輝きを放つジェナ・ラッセルが座組を率います。

ジリアン・カークパトリック（マージ）とポール・F・モナハン（チャーリー）

それだけに残念なのは、観終わってまず強烈に残るのが「2時間45分、もう二度と戻ってこない時間だった」という感覚であること。とりわけ第1幕は延々と引き延ばされているように感じられ、第2幕も妙な構成のせいで、実際以上にだらだらと続く印象を与えます。物語を損なわずに削れる箇所は山ほどある——そもそも「物語らしい物語」があるとして、ですが。夫と子どもがステート・フェア（州の祭典）に出かけているあいだ、イタリア生まれのフランチェスカ（ラッセル）は、地元の橋を撮影するためにアイオワの町へ流れ着いた写真家ロバート（エドワード・ベイカー＝デュリー）と4日間の関係を持つ。ええと、基本的にはそれだけです。家族のフェア旅行のあれこれにまつわる余計な場面が多く、さらにはロバートの（それ以外ではほぼ存在感のない）元妻マリアンに丸ごと1曲が割かれます（もっとも、黄金のような声を持つシャネイ・ホームズの手にかかると、ここは全体でも屈指の聴きどころ）。心地よくはあるのですが、なぜここに必要なのか首をかしげたくなるのも事実。

マディソン・ブーレイメント（キャロリン）とジェナ・ラッセル（フランチェスカ）。写真：ヨハン・ペルソン

さらに言えば、フランチェスカとロバートのあいだに、語るほどの化学反応がほとんどありません。恋はどこか無理に成立させているように見え、出会いの序盤のやりとりは、突然の引力に落ちる恋人というより、感じの良い近所づきあい。作品が不倫を正当化するためにあれこれ尽くしているにもかかわらず、二人を応援したい気持ちにもなりにくいのです。第2幕に入るや否や、フランチェスカの善良そうな夫バッド（デイル・ラプリー）が突然“別人”のように書き換えられ、子ども嫌いの粗暴な男へとあっという間に変貌してしまうのですから。作品の軸であるはずの関係は第2幕の早い段階で終わり、残りは卒業式や結婚式が次々と並ぶ奇妙なモンタージュ（フランチェスカが退屈な家族のもとに留まったのは正解だった、と示したいのでしょうか？）に費やされます。そこにブルースの影響を受けた楽曲が敷かれるのですが、全体の弦楽器が厚めの作風とは相性が悪く、違和感が拭えません。しかもこの場面がまた、必要以上に長い。

バッド役のデイル・リプリー。写真：ヨハン・ペルソン

決して悪い作品というわけではありません。ただ、驚くほど退屈なのです。最大の問題はテンポで、しばらくすると延々と続くフォーク調のバラードが区別のつかない一塊に溶けていきます。キャストには実力者が揃っているのに、その持ち味が最良の形で活かされているとは言いがたい。ただし、フランチェスカの隣人を演じるジリアン・カークパトリックとポール・F・モナハンが、待望のコメディ的な息抜きをもたらしてくれます——お節介なマージを演じるカークパトリックは、結果的に作品中もっとも興味深い人物となりました。ラッセルのフランチェスカは、舞台化の過程で複雑さが削がれ、人生に不満はあるものの、それを変える決断に踏み切るほどでもないように映ります。それでも、彼女の「歌で演じる」力は、機会さえ与えられれば見事で、作品を救い上げる大きな要因になっています。

やたらと長く、理由もなく淡白な『マディソン郡の橋』は、作曲家のファンには響くかもしれませんが、メニエがこれまで築いてきたミュージカル作品の確かな実績からすると、痛恨の取りこぼしと言わざるを得ません。

『マディソン郡の橋』のチケットを予約