REVISÃO: As Pontes de Madison County, Menier Chocolate Factory ✭✭

Sophie Adnitt critica o musical de Jason Robert Brown, The Bridges of Madison County, atualmente em cena no Menier Chocolate Factory, em Southwark, Londres.

Jenna Russell (Francesca) e Edward Baker-Duly (Robert). Foto: Johan Persson The Bridges of Madison County

Menier Chocolate Factory

Duas estrelas

Comprar Bilhetes Fico sempre impressionada com a forma como o Menier Chocolate Factory consegue transformar por completo a sua sala de espetáculo de produção para produção — e desta vez não é exceção. Bem encaixado num canto e com dois palcos giratórios, o cenário de Jon Bausor só vacila ocasionalmente, quer por alguns estrondos audíveis vindos dos bastidores, quer por uma varanda que, quando entra e sai de cena, treme de forma visível como um intérprete nervoso. Felizmente, entre o pequeno mas talentoso elenco de The Bridges of Madison County não se vê qualquer sinal dessas ansiedades. Baseada no romance de 1992 (mais tarde adaptado para o filme bem mais conhecido com Clint Eastwood e Meryl Streep), a versão musical de Jason Robert Brown e Marsha Norman chega a Londres com encenação de Trevor Nunn e é liderada pela sempre brilhante Jenna Russell.

Gillian Kirkpatrick (Marge) e Paul f Monaghan (Charlie)

É pena, então, que se saia apenas com a sensação muito clara de que estas duas horas e quarenta e cinco minutos não voltam. O primeiro ato, em particular, arrasta-se interminavelmente, e uma estruturação algo bizarra no segundo ato faz com que tudo pareça cambalear por mais tempo do que realmente dura. Há imenso que poderia ser cortado aqui sem prejudicar a história — aquilo que dela existe. Com o marido e os filhos fora, na feira estadual, Francesca (Russell), italiana de nascimento, vive um caso de quatro dias com Robert (Edward Baker-Duly), um fotógrafo que aparece na sua cidade no Iowa para fotografar as pontes locais. E… pronto, é isto. Há muito material supérfluo sobre a viagem da família à feira e até um número inteiro dedicado à ex-mulher de Robert, Marian, que de resto está ausente (embora, na voz de ouro de Shanay Holmes, este seja um dos melhores momentos de todo o espetáculo) — é agradável, sim, mas fica a pergunta: porquê?

Maddison Buleyment (Carolyn) e Jenna Russell (Francesca). Foto: Johan Persson

Há ainda o facto de haver muito pouca química entre Francesca e Robert. O romance deles soa forçado; as primeiras interações parecem mais de vizinhos cordiais do que de um casal apanhado por uma atração súbita. Também é difícil torcer por eles como casal, apesar de o espetáculo fazer um esforço enorme para desculpar a infidelidade, dando ao marido de Francesca, Bud (Dale Rapley), que até aí parecia perfeitamente razoável, um transplante de personalidade no ato 2 — de repente, transforma-se num bruto que odeia crianças num abrir e fechar de olhos. O caso em que o espetáculo assenta termina cedo no segundo ato, e o resto é preenchido por esta estranha montagem de formaturas e casamentos (talvez para sugerir que Francesca fez a escolha certa ao ficar com a sua família aborrecida?), sublinhada por um número musical de inspiração blues que choca com o estilo mais carregado de cordas do resto do espetáculo. E este segmento também se prolonga muito além do necessário.

Dale Ripley como Bud. Foto: Johan Persson

Isto não é, de todo, um mau espetáculo; é apenas incrivelmente aborrecido. O ritmo é o principal problema e, ao fim de algum tempo, as baladas folk aparentemente intermináveis começam a confundir-se umas com as outras. Há muito talento neste elenco, mas não está a ser mostrado no seu melhor, embora Gillian Kirkpatrick e Paul F Monaghan, como os vizinhos de Francesca, tragam um alívio cómico muito necessário — Kirkpatrick, como a intrometida Marge, acaba por ser a personagem mais interessante da peça. A Francesca de Russell surge menos complexa na passagem para o palco: parece insatisfeita com a vida, mas não o suficiente para se comprometer a fazer algo em relação a isso. A forma como Russell interpreta através da canção é soberba quando tem oportunidade e também ela faz muito para redimir o espetáculo.

Demasiado longo e inexplicavelmente insosso, The Bridges of Madison County provavelmente encontrará fãs entre os admiradores do seu compositor, mas, fora isso, representa um sério deslize no habitualmente sólido historial de teatro musical do Menier.

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