レビュー：スコッツボロ・ボーイズ、ガリック・シアター ✭✭✭✭✭

『ザ・スコッツボロ・ボーイズ』：（左から）キーナン・マン＝フランシス（ユージーン・ウィリアムズ）、エマニュエル・コジョ（クラレンス・ノリス）、ローハン・ピノック＝ハミルトン（オーレン・モンゴメリー）、カール・スペンサー（アンディ・ライト）、ジェームズ・T・レーン（オジー・パウエル）、ジョシュア・ダ・コスタ（ロイ・ライト）、ブランドン・ヴィクター・ディクソン（ヘイウッド・パターソン）、デックス・リー（チャールズ・ウィーム）、エミール・ラドック（ウィリー・ロバーソン）。 『ザ・スコッツボロ・ボーイズ』

ギャリック・シアター

2014年10月27日

★★★★★

ミュージカルという表現媒体は実に興味深いものです。ときに軽やかで気楽な娯楽にもなれば、『ザ・スコッツボロ・ボーイズ』のように、社会に鏡を向けて深刻な不正義を浮かび上がらせることもあります。

スコッツボロ事件の物語は、アメリカ国外ではあまり知られていません。1931年、9人の黒人少年が貨物列車に乗って移動していたところ、アラバマ州スコッツボロで列車から引きずり下ろされ、同じ列車に乗っていた白人女性2人を強姦したとして告発されました。9人は有罪とされ、電気椅子刑を宣告されます。再審、また再審と重ねられるなかで、証拠が少年たちの明白な無実を示していたにもかかわらず、白人陪審員によって繰り返し有罪評決が下されました。共産党が主導するかたちで展開された活発な政治運動により、この事件は長年にわたり世間の注目を集め続けます。最終的には、度重なる裁判による費用負担と、司法および量刑運用上の“抜け道”のような手続きによって、少年たちの一部が釈放されることになりました。

『ザ・スコッツボロ・ボーイズ』は、古典的なミンストレル・ショーの形式で提示されます。ミンストレル・ショーは当時人気の娯楽で、一般的には白人の出演者だけで構成され、ブラックフェイスで演じられていました。本作ではその仕掛けをさらに押し進め、アフリカ系アメリカ人のキャストが、スコッツボロ事件に登場する人物すべて――告発したとされる女性たち、保安官代理、弁護士に至るまで――を演じ分けます。

ミンストレル・ショーの司会役“インターロキューター”を演じるジュリアン・グローヴァーは、「スコッツボロ・ボーイズの物語を“ありのまま”に」語らせようとしますが、進行のなかで手遅れになるほど遅くなってから、自分が物語の主導権を失っていることに気づきます。ケイクウォークのような、甘く美化されて消毒された思い出やお決まりのルーティンに満ちたショーのはずが、観客が目の当たりにするのは、飾り立てない容赦のない“全貌”の語り直し。『Southern Days』のようなナンバーでは、南部への夢見心地の回想として始まったものが、クー・クラックス・クランや十字架の焼き討ちへと言及する結末に着地します。また、最年少の少年が保安官代理に脅され、電気椅子を突きつけられる場面もあります。

大作ミュージカルに定評のある演出・振付のスーザン・ストローマンが、過剰に膨らませた舞台装置に頼らないプロダクションを届けているのは実に興味深いところです。『ザ・スコッツボロ・ボーイズ』が拠り所とするのは俳優陣の力量そのもの。用意される道具は椅子とタンバリン、そしていくつかの衣装のみ。それだけに、作品の力はむしろ増していきます。物語の性質上、怒りと憤りを呼び起こすはずの題材に、驚くほどのユーモアを注ぎ込む、比類ない強靭なアンサンブル。スコッツボロの少年たちが公式に恩赦を受けたのが、つい2013年のことだったと思うと、なおさら衝撃です。

執筆したのは、ミュージカル史上屈指の作家コンビ、ジョン・カンダーとフレッド・エブ。エブが2014年に亡くなった時点で作品は未完でしたが、カンダーが引き継いで歌詞を書き上げ、彼らの最高傑作と呼ぶべき一本が上演可能となりました。

昨年ヤング・ヴィックでの短い上演期間は完全ソールドアウト。今回のギャリック・シアターでのシーズンも20週限定です。これほど圧倒的なミュージカル作品、見逃す手はありません。