ĐÁNH GIÁ: The Scottsboro Boys, Nhà hát Garrick ✭✭✭✭✭

The Scottsboro Boys: (Từ trái sang phải) Keenan Munn-Francis (Eugene Williams), Emmanuel Kojo (Clarence Norris), Rohan Pinnock-Hamilton (Olen Montgomery), Carl Spencer (Andy Wright), James T Lane (Ozie Powell), Joshua Da Costa (Roy Wright), Brandon Victor Dixon (Haywood Patterson), Dex Lee (Charles Weem), Emile Ruddock (Willie Roberson). The Scottsboro Boys

Nhà hát Garrick

Ngày 27 tháng 10 năm 2014

5 Sao

Nhạc kịch là một loại hình nghệ thuật vô cùng thú vị. Đôi khi chúng có thể nhẹ nhàng, giải trí thuần túy, nhưng như trường hợp của vở The Scottsboro Boys, nhạc kịch có thể trở thành tấm gương phản chiếu xã hội, phơi bày những bất công khủng khiếp.

Câu chuyện về Những chàng trai Scottsboro vốn ít được biết đến bên ngoài Hoa Kỳ. Vào năm 1931, chín thanh niên da đen đang nhảy tàu thì bị áp giải xuống tại Scottsboro, Alabama và bị cáo buộc cưỡng hiếp hai người phụ nữ da trắng cũng có mặt trên chuyến tàu đó. Cả chín người đều bị tuyên án có tội và chịu án tử hình trên ghế điện. Qua hết lần tái thẩm này đến lần tái thẩm khác, họ liên tục bị các bồi thẩm đoàn toàn người da trắng kết tội, bất chấp những chứng cứ cho thấy họ hoàn toàn vô tội. Một chiến dịch chính trị sôi nổi, phần lớn do Đảng Cộng sản dẫn dắt, đã giúp vụ việc giữ được sự chú ý của công chúng trong nhiều năm. Cuối cùng, do gánh nặng chi phí của các phiên tòa cùng một số thủ thuật hành chính trong xét xử và tuyên án, một vài người trong số họ đã được trả tự do.

The Scottsboro Boys được dàn dựng theo phong cách của một buổi diễn “Minstrel show” cổ điển. Đây từng là hình thức giải trí phổ biến, thường do các diễn viên da trắng bôi mặt đen thủ vai. Thủ pháp này càng được nhấn mạnh hơn khi vở diễn sử dụng dàn diễn viên người Mỹ gốc Phi để đóng tất cả các nhân vật trong câu chuyện, bao gồm cả những phụ nữ bị cho là nạn nhân, cảnh sát và luật sư.

Nhân vật Người dẫn chuyện (chủ trì buổi diễn Minstrel) do Julian Glover thủ vai, đã cho phép gánh hát kể lại câu chuyện về Các chàng trai Scottsboro "đúng như những gì đã xảy ra". Tuy nhiên, ông ta nhận ra quá muộn rằng mình đã mất kiểm soát câu chuyện. Thay vì những màn diễn đầy hoài niệm được tô hồng như điệu nhảy Cakewalk, khán giả lại được chứng kiến một câu chuyện trần trụi và đau xót. Trong những phân đoạn như Southern Days, vốn bắt đầu như một ký ức mơ màng về miền Nam nước Mỹ, lại kết thúc bằng những hình ảnh về hiệp hội Ku Klux Klan và những cây thánh giá bị đốt cháy; hay phân cảnh cậu thiếu niên trẻ nhất bị bọn cảnh sát đe dọa và ép đối mặt trực diện với chiếc ghế điện tử thần.

Vốn không xa lạ với các vở nhạc kịch quy mô lớn, điều thú vị là Đạo diễn kiêm Biên đạo múa Susan Stroman đã mang đến một tác phẩm không cần đến dàn dựng hoành tráng. The Scottsboro Boys dựa hoàn toàn vào kỹ năng của dàn diễn viên, với đạo cụ chỉ là những chiếc ghế, trống lắc tambourine và vài bộ trang phục, chính điều đó đã khiến vở diễn trở nên mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Đây là một dàn diễn viên phối hợp tuyệt vời, không ai có thể thay thế, họ đã truyền tải khiếu hài hước đáng kinh ngạc vào một câu chuyện vốn dĩ gây phẫn nộ tột cùng. Thật khó tin khi biết rằng mãi đến năm 2013, Những chàng trai Scottsboro mới chính thức được ân xá.

Được chắp bút bởi bộ đôi soạn nhạc huyền thoại John Kander và Fred Ebb, vở diễn vẫn còn dang dở khi Fred Ebb qua đời vào năm 2004. Kander đã tiếp quản và hoàn thiện lời bài hát, tạo nên một tác phẩm có lẽ là xuất sắc nhất trong sự nghiệp của họ để đưa lên sân khấu.

The Scottsboro Boys đã cháy vé hoàn toàn trong mùa diễn ngắn ngủi tại Young Vic năm ngoái, và mùa diễn hiện tại tại Nhà hát Garrick cũng chỉ giới hạn trong 20 tuần. Đừng bỏ lỡ tác phẩm nhạc kịch phi thường này.