RESEÑA: The Scottsboro Boys, Garrick Theatre ✭✭✭✭✭

The Scottsboro Boys: (de izq. a der.) Keenan Munn-Francis (Eugene Williams), Emmanuel Kojo (Clarence Norris), Rohan Pinnock-Hamilton (Olen Montgomery), Carl Spencer (Andy Wright), James T Lane (Ozie Powell), Joshua Da Costa (Roy Wright), Brandon Victor Dixon (Haywood Patterson), Dex Lee (Charles Weem), Emile Ruddock (Willie Roberson). The Scottsboro Boys

Garrick Theatre

27 de octubre de 2014

5 estrellas

Los musicales son un medio fascinante. A veces pueden ser ligeros y frívolos y, como ocurre con The Scottsboro Boys, también pueden ponerle un espejo a la sociedad para mostrar una enorme injusticia social.

La historia de los Scottsboro Boys es poco conocida fuera de Estados Unidos. En 1931, nueve jóvenes negros viajaban clandestinamente en tren cuando los bajaron a la fuerza en Scottsboro, Alabama, y los acusaron de violar a dos mujeres blancas que también iban en el tren. Los nueve fueron declarados culpables y condenados a la silla eléctrica. Juicio tras juicio, un jurado compuesto por blancos los declaró culpables una y otra vez, pese a que las pruebas demostraban claramente que eran inocentes. Una intensa campaña política, impulsada en gran medida por el Partido Comunista, mantuvo el caso en el foco público durante muchos años hasta que, finalmente, debido al enorme coste de los procesos y a ciertas maniobras administrativas y trucos judiciales relacionados con las condenas, algunos de los chicos fueron puestos en libertad.

The Scottsboro Boys se presenta como un espectáculo de minstrels al estilo clásico. Estos shows fueron una forma de entretenimiento muy popular, por lo general interpretados íntegramente por artistas blancos maquillados de negro (blackface). Aquí el recurso se intensifica al contar con un reparto afroamericano que interpreta a todos los personajes de la historia de los Scottsboro Boys, incluidas las supuestas víctimas, los agentes y los abogados.

El Interlocutor (el maestro de ceremonias del show), interpretado por Julian Glover, permite que el minstrel cuente la historia de los Scottsboro Boys “tal y como ocurrió”, dándose cuenta demasiado tarde de que ha perdido el control del relato y de que, en lugar de un espectáculo lleno de recuerdos y rutinas sentimentalizados y edulcorados —como el Cakewalk—, el público está recibiendo una versión sin paños calientes, con sus luces y sombras. En números como Southern Days, lo que empieza como una ensoñación nostálgica del Sur termina con referencias al Ku Klux Klan y a cruces ardiendo; o cuando el más joven de los chicos es aterrorizado por los agentes, que lo ponen cara a cara con la silla eléctrica.

No es ajena a los grandes musicales, y por eso resulta interesante que la directora y coreógrafa Susan Stroman haya entregado una producción sin una puesta en escena grandilocuente. The Scottsboro Boys se apoya en las habilidades de su compañía: unas sillas, unas panderetas y unos pocos elementos de vestuario son prácticamente sus únicas herramientas, y el resultado es un espectáculo aún más poderoso. Es un conjunto de intérpretes imbatible, increíble, que logra inyectar un humor deslumbrante en una historia que, por su propia naturaleza, provoca indignación. Resulta realmente impactante pensar que no fue hasta 2013 cuando los Scottsboro Boys recibieron el perdón oficial.

Firmado por uno de los equipos de escritura de teatro musical más grandes de todos los tiempos, John Kander y Fred Ebb, el espectáculo quedó inacabado en el momento del fallecimiento de Fred Ebb en 2014. Kander intervino y escribió letras, permitiendo que lo que quizá deba considerarse su obra más grande pudiera llegar a los escenarios.

The Scottsboro Boys colgó el cartel de “no hay entradas” durante su breve temporada en el Young Vic el año pasado, y esta temporada en el Garrick Theatre también es limitada: 20 semanas. No te pierdas esta pieza extraordinaria de teatro musical.