CRÍTICA: The Scottsboro Boys, Garrick Theatre ✭✭✭✭✭

The Scottsboro Boys: (E-D) Keenan Munn-Francis (Eugene Williams), Emmanuel Kojo (Clarence Norris), Rohan Pinnock-Hamilton (Olen Montgomery), Carl Spencer (Andy Wright), James T Lane (Ozie Powell), Joshua Da Costa (Roy Wright), Brandon Victor Dixon (Haywood Patterson), Dex Lee (Charles Weem), Emile Ruddock (Willie Roberson). The Scottsboro Boys

Teatro Garrick

27 de outubro de 2014

5 estrelas

Os musicais são um meio fascinante. Por vezes podem ser leves e frívolos e, como acontece em The Scottsboro Boys, um musical também pode colocar um espelho diante da sociedade para expor grandes injustiças sociais.

A história dos Scottsboro Boys é pouco conhecida fora dos Estados Unidos. Em 1931, nove jovens negros viajavam clandestinamente nos comboios de mercadorias quando foram retirados à força de um comboio em Scottsboro, Alabama, e acusados de violarem duas mulheres brancas que também seguiam no mesmo comboio. Os nove foram considerados culpados e condenados à cadeira eléctrica. Julgamento após julgamento, voltaram repetidamente a ser dados como culpados por júris brancos, apesar de as provas demonstrarem que os rapazes eram claramente inocentes. Uma campanha política activa, impulsionada em grande medida pelo Partido Comunista, fez com que o caso permanecesse sob os holofotes durante muitos anos, até que, no fim, devido ao peso dos custos dos julgamentos e a alguma manobra administrativa e judicial em matéria de sentença, alguns dos rapazes foram libertados.

The Scottsboro Boys é apresentado como um espectáculo de menestréis à moda antiga. Este tipo de espectáculo era uma forma popular de entretenimento, normalmente com um elenco inteiramente branco a actuar em blackface. O recurso é ainda mais sublinhado ao colocar um elenco afro-americano a interpretar todas as personagens da história dos Scottsboro Boys, incluindo as alegadas vítimas femininas, agentes e advogados.

O Interlocutor (apresentador do espectáculo de menestréis), interpretado por Julian Glover, permite que o espectáculo conte a história dos Scottsboro Boys “como ela realmente foi”, percebendo tarde demais, já com a acção em andamento, que perdeu o controlo da narrativa e que, em vez de um espectáculo cheio de memórias e números sentimentalizados e higienizados, como o Cakewalk, o público está a assistir a uma reconstituição sem filtros e sem complacência. Em números como Southern Days, aquilo que começa como uma recordação sonhadora do Sul acaba por incluir referências ao Ku Klux Klan e a cruzes em chamas, ou quando o mais novo dos rapazes é aterrorizado por agentes que o colocam frente a frente com a cadeira eléctrica.

Não sendo estranho a musicais de grande escala, é interessante que a encenadora e coreógrafa Susan Stroman tenha apresentado uma produção sem encenação exagerada. The Scottsboro Boys apoia-se nas capacidades do seu elenco, dando-lhes cadeiras, pandeiretas e alguns figurinos como únicas ferramentas — e, por isso mesmo, o espectáculo torna-se ainda mais poderoso. Trata-se de um conjunto imbatível, extraordinário, de intérpretes que consegue injectar um humor incrível numa história que, pela sua própria natureza, provoca indignação. É notável pensar que só em 2013 os Scottsboro Boys foram oficialmente perdoados.

Escrito por uma das maiores duplas de autores do teatro musical de sempre, John Kander e Fred Ebb, o espectáculo estava inacabado na altura do falecimento de Fred Ebb, em 2014. Kander interveio e escreveu letras, permitindo que aquilo que talvez deva ser considerado o seu maior trabalho chegasse ao palco.

The Scottsboro Boys esgotou por completo na sua breve temporada no Young Vic no ano passado, e esta temporada no Teatro Garrick também está limitada a 20 semanas. Não perca esta extraordinária peça de teatro musical.