인터뷰: 극작가 이누아 엘람스 - 바버숍 연대기

플레이하우스가 내셔널 시어터와 처음으로 함께하는 공동 제작 작품인 Barber Shop Chronicles는 채플타운의 한 이발사에게서 영감을 받은 에너지 넘치는 신작으로, 떠오르는 작가 이누아 엘럼스(Inua Ellams)가 집필했습니다(Black T-Shirt Collection, 내셔널 시어터; The 14th Tale, 프린지 퍼스트 수상작).

활기차고 유쾌한 Barber Shop Chronicles는 런던에서 요하네스버그, 하라레, 캄팔라, 라고스, 아크라까지 대륙을 넘나들며 아프리카 남성들의 여정을 따라가고, 이발소가 그들의 삶에서 어떤 역할을 하는지 곱씹습니다. 비잔 셰이바니(Bijan Sheibani) 연출(A Taste of Honey, 내셔널 시어터; War Horse, 미국 투어 2012–2014)로, 웨스트 요크셔 플레이하우스, 내셔널 시어터, Fuel의 공동 제작입니다. 리즈에서는 7월 12일–29일 공연하며, 2017년 11월 29일 내셔널 시어터로 돌아옵니다. Barber Shop Chronicles 리뷰를 읽어보세요. Barber Shop Chronicles를 쓰실 때 처음 영감은 어디서 시작됐나요?

한 친구가 ‘이발사들에게 상담의 기초를 훈련시키는 프로그램’을 선도하려는 자선단체 이야기를 들려줬어요. 이발소에서의 대화가 настолько 사적이고 친밀해서 상담사가 필요하다고 느낄 정도라니, 꽤 충격이었습니다. 처음에는 그 프로젝트에 참여하는 시인으로서, 제가 만난 이발사들과 우연히 들은 대화를 바탕으로 시를 쓰고, 이발소에 설치할 그래픽 아트를 만드는 일을 하고 싶었죠. 그 생각은 계속 남아 있었고, 이발소에서 시간을 더 많이 보내며 интим한 대화를 들을수록 목소리들이 점점 더 크게 들리기 시작했어요. 결국 머릿속에서 즉흥적으로 대화를 나누는 인물들로 자라나, 저를 따라다니며 괴롭힐 정도였죠. 그들을 붙잡아 더 오래 들여다보고, 더 깊이 발견하고 싶었습니다.

작품은 여러 나라와 대륙을 배경으로 이발소의 역할을 탐구합니다. 집필 여정과 작업 과정에 대해 조금 들려주실 수 있을까요?

아프리카적 남성성의 결을 보여주는, 정말 다양한 인물들을 무대에 올리고 싶었습니다. 나이지리아, 남아프리카공화국, 짐바브웨, 케냐, 우간다, 가나를 여행했고, 리즈와 런던의 이발소에서도 시간을 보냈어요. 작품 속 이야기와 인물들은 제가 만난 남성들과 나눈 대화에서 나왔습니다. 그분들은 대화를 기록해도 좋다고 허락해 주었고, 덕분에 저는 인물들을 만들어내고, 서로 섞어 재구성할 수 있었죠. 그래서 이 작품 전체가 제게는 훨씬 더 ‘협업 프로젝트’처럼 느껴집니다.

이발소는 개인적으로 어떤 의미가 있나요? 그리고 흑인, 아프리카 또는 카리브해 출신 남성들 사이의 남성성 탐구에 빛을 비추며 무엇을 이루고 싶으신가요?

저는 나이지리아에서 태어나 어린 시절 그곳을 떠났어요. 영국으로 이주하면서, 그 따뜻한 이발소 공간들과도 갑자기 연결이 끊겼죠. 그러다 아버지와 제가 서로의 머리를 잘라주기 시작했습니다. 성인이 되어 이발소에 갈 만큼의 여유가 생기고 나서야, 남성성의 요새 같은, 안전한 공간인 이발소를 다시 발견할 수 있었어요.

저는 이발소에서 흑인, 카리브해 또는 아프리카 남성들 사이에 오가는 대화가 다른 많은 공간에서는 찾아보기 힘든 친밀함을 지닌다는 걸 깨달았습니다. 그곳은 우리가 우리 자신으로 있어도 안전한 곳이었죠. 아프리카, 카리브해, 혹은 흑인 남성에 대한 많은 재현에서 빠져 있던 ‘사람됨’의 미묘한 결이 우리에겐 분명히 있었고, 저는 이 작품을 쓰며 그 부분에 스포트라이트를 비추고 싶었습니다.

나이지리아에서 아이였던 저는 또 다른 방식으로 살아가고 있었습니다. 저는 흑인, 카리브해, 아프리카 공동체 안에 존재하는 이 개방성을 무대로 옮기고 싶었어요. 말하자면 이렇게요. ‘이것이 우리의 모습이고, 이런 대화는 타당하고 중요하며, 공동체의 다른 이들과 나눌 필요가 있다.’ 우리는 비슷한 생각을 공유하고, 질문을 던지며, 지금 여기에 존재한다는 것을 보여주고 싶었습니다.

내셔널 시어터에서 공연 중인 The Barbershop Chronicles의 캐스트 관객들이 이 작품에서 무엇을 가져가길 바라시나요? 또 리즈 관객들은 어떻게 반응할 거라고 보시나요?

이 작품은 우정, 아버지 됨, 우리가 당연하게 여기는 것들, 그리고 기쁨에 관한 이야기입니다. 또한 ‘이주’라는 주제도 다루는데, 저는 전반적으로 유머로 접근했어요. 저는 유쾌한 성격이고, 그 면을 작품에도 담고 싶었습니다. 이주라는 이슈가 작품 속 인물들에게 자동으로 슬픔, 황량함, 절박함으로 이어지지는 않아요. 저는 ‘어딘가에 속할 곳’을 찾기 위해 14년을 보낸 뒤에야 마침내 영국에 정착해 살 수 있었고—정확히 말하면 그럴 권리를 얻었죠. 제 인생의 그 14년은 정말 놀라웠습니다. 가슴 아픈 만큼이나 기쁜 순간들도 많았어요.

이 작품을 발전시키며 쓰는 과정에서, 저는 채플타운에 있는 ‘Stylistics’라는 이발소를 방문했습니다. 거기서 놀라운 젊은이를 만났고, 그는 자신의 이야기를 들려주며 제가 그것을 기록하도록 허락해 주었어요. 그는 실제로 작품 속 한 인물의 영감이 되었습니다.

저는 이 작품을 보러 오는 모든 분들이 ‘발견’의 감각을 경험하길 바랍니다. 이 작품은 기쁨, 행복, 그리고 나눔을 오가며 협상하는데, 그런 감정들은 어떤 관객이든 공감하고 진심으로 즐길 수 있을 거라고 생각합니다.

BARBER SHOP CHRONICLES 티켓 - 내셔널 시어터

BARBER SHOP CHRONICLES 티켓 - 웨스트 요크셔 플레이하우스