리뷰: 크리스마스 캐롤, 런던 뮤지컬 극단 오케스트라, 라이시엄 극장 ✭✭✭✭✭

줄리언 이브스가 런던 라이시엄 극장에서 그리프 리스 존스가 스크루지로 출연한 런던 뮤지컬 시어터 오케스트라의 크리스마스 캐럴 인 콘서트를 리뷰한다.

크리스마스 캐럴 출연진. A Christmas Carol 라이시엄 극장

2018년 12월 17일

별 5개

크리스마스 시즌의 단골 레퍼토리로 빠르게 자리 잡아가고 있는 런던 뮤지컬 시어터 오케스트라의 화려한 연말 스페셜은, 웅장한 버티 크루의 이 건물을 세 번째로 찾았고 3회 공연의 짧은 시즌으로 펼쳐졌다.  단골 관객들이 많이 함께했지만, 스크루지 역을 새로 맡아 ‘첫걸음’을 뗀 신입도 있었으니 바로 그리프 리스 존스다.  하지만 이날의 진정한 주인공은 단연 센세이셔널한 밴드와 사랑스러운 코러스였다. 이 작품의 ‘영국 대표 주자’라 할 프레디 탭너가 노련하게 이끈 이들은, 앨런 멘켄의 대중음악 작품 중에서도 가장 음악적으로 세련되고 복잡한 곡을 지금까지 최고의 완성도로 들려주었고, 거의 매진에 가까운 객석으로부터 공연 말미 더블 기립박수를 끌어냈다.  이는 지금까지 무게중심이 (멋지게도) 전 리드였던 로버트 린지에게 실려 있던 이 공연의 균형이 흥미롭게 이동했음을 뜻한다.

미리엄-티크 리

그 대비가 상쾌하다.  린지는 단지 한 번의 시선만으로도 거대한 공간을 장악하고, 정지한 채로 화산 같은 긴장을 만들어내며, 위협과 조롱을 기묘하게 섞어낸 칵테일 같은 연기를 펼친다. 반면 존스는 보다 내면적이고 인간적인 여정으로 우리를 이끈다. 그의 에비니저는 우리가 흔히 떠올리는 것보다 훨씬 더 불안하고 괴로워하는 인물로, 일에 파묻혀 지내며 자신을 쫓는 악몽 같은 것들을 (물론 끝내는 실패하지만) 피하려 애쓴다.  존스의 접근은 매력적으로도, 주변 인물들과 더 가까이 마주하는 친밀한 순간들을 가능하게 한다.

크리스마스 캐럴의 제러미 시컴과 그리프 리스 존스

숀 케리슨의 노련한 연출 아래 그 첫 수혜자는, 무시무시한 제이콥 말리를 압도적인 성량으로 소화한 제러미 시컴이었다. 그는 모든 음표를 놓치지 않고 베르디풍의 공격성과 추진력을 불어넣었다.  그리고 매슈 맥도널드의 짧지만 빛나는 순간, 스미스 씨 역에도 박수를 보내고 싶다. 코러스에서 뽑혀 이 짧은 장면을 노래한 그는 그것을 ‘킬링 넘버’로 만들어버렸고, 정말로 센세이셔널한 고음들이 오래도록 귀에 남는다.  데이비드 헌터의 밥 크래칫은 따뜻하고 친근했으며, 사랑스럽게도 태도와 표현이 철저히 현대적이었다. 멜로드라마의 기미를 조금도 허락하지 않으려는 신중한 절제 덕분에 모든 것이 아주 자연스럽게 느껴졌다.  캐럴라인 신은 그의 아내(그리고 스크루지의 어머니 역도)로서 완벽한 호흡을 보여주었다.  또한 토바이어스 앙글레슨은 맑고 또렷한 발성으로 빛나는 타이니 팀을 선보이며 관객의 마음을 훔쳤고, 아나야 파텔의 다정한 마사 크래칫과 훌륭한 짝을 이뤘다.

크리스마스 캐럴에서 밥 크래칫 역의 데이비드 헌터와 아나야 파텔

로즈메리 애시는 창작 캐릭터인 가정부 ‘몹스 부인’과 페지위그 부인, 두 개의 작은 역할에서 노래할 기회가 많지는 않다. 하지만 세상에, 그는 한 음절도 허투루 흘리지 않았다.  더 많은 몫을 받은 니콜라스 콜리코스는 비들, 페지위그 씨, 올드 조까지 맡으며 폭넓은 색채를 만들 수 있었고, 특히 마지막 역할에서는 보컬적으로 짜릿한 순간을 선사했다.  존 타르시는 스크루지의 조카 프레드로서 할 일이 더 많았고, 루시 존스는 훌륭하게 이완되고 여유로운 컨디션의 목소리로 그의 아내를 (그리고 다른 역할들까지) 대담하게 ‘마리안’ 같은 인물로 만들어냈다. 디킨스에서는 성(性)이 종종 무시되지만, 그는 그런 강력한 힘을 완전히 빼놓을 만큼 허술한 작가가 아니었다.  이런 콘서트 형식의 무대에서 특히 즐거운 건, 가수들이 스스로를 어떻게 ‘제시’하는지 보는 일이다. 그 대표적인 사례가 바로 미리엄-티크 리라는 놀라운 존재다. 그는 눈부신 상아빛 드레스와 믿기 어려울 만큼 가볍고 반투명한 망토형 소매를 능숙하게 활용해, (다른 역할들 가운데) ‘과거의 크리스마스 유령’을 선명하고 조각 같은 존재로 창조했다. 노래와 태도 모두 극적이었고, 지금 이 시대와 단단히 이어지는 헤어스타일이 인상적이었다.

LMTO의 크리스마스 캐럴 2018 출연진.

2막 초반 ‘현재의 크리스마스 유령’을 만나는 순간, 무대의 온도는 더욱 치솟았다. 멘켄풍의 ‘생명의 정령(Spirit of Life)’ 같은 이 열광적인 넘버는, 꿀처럼 부드러운 목소리의 세드릭 닐이 가장 장난기 가득한 모드로—그리고 하얀 수트를 입고—이끌었다.  관객으로 가득 찬 라이시엄 무대(게다가 꽤 큰 무대다)는 큰 동선을 허락하지 않았지만, 케리슨은 그럼에도 이 넘버를 비롯해 많은 장면들을, 이것이 전원 노래하고 전원 춤추는 스펙터클임을 상기시킬 만큼의 ‘움직임’으로 생기 있게 만들었다. 이 작품은 창작진(작사가 린 에이런스, 대본 겸 연출의 마이크 오크렌트, 초연 안무가 수전 스트로먼까지 더하면)이 매년 연말 시즌마다 몇 주 동안 뉴욕 매디슨 스퀘어 가든을 채우도록 설계한 쇼이기도 하다.

하지만 진짜 흥분의 원천은 황홀한 악보에 있었다.  마이클 스타로빈의 오케스트레이션은 서구 음악의 위대한 교향 전통을 (풍성하게, 그러나 늘 대단히 영리하게) 끌어안는다. 미세하고도 섬세한 전환과 전조가 빛나는 민첩한 서곡부터, 우리는 질감의 순수한 연극적 풍요로움과 악기 색채에 대한 관능적 즐거움에서 어쩌면 림스키-코르사코프를 떠올리게 된다.  이런 뛰어난 음악성은 두 시간 남짓(혹은 그 이상) 이어지는 러닝타임 대부분 동안 끊김 없이 지속된다. 음악이 아예 멈추는 순간이 거의 없을 정도다. 단순한 언더스코어조차도 음색과 음역의 정확히 어울리는 선택 덕분에 독창성과 구체성을 얻는다.  이 버전에서 오케스트라와 다층적인 앙상블은, 분주하고 디테일이 촘촘한 디킨스의 산문 기법을 기분 좋게 재현하며, 우리 앞에 하나의 세계가 차곡차곡 쌓여가는 그림을 만들어낸다.

마이크 로버트슨은 모든 것을 숭고할 만큼 완벽하게 비추는 조명으로 함께했다. 장면과 분위기 사이의 전환을 아름다운 정밀함과 세심함으로 다뤘다.  닉 리드스터와 아브구스토스 프실라스(오토그래프 사운드)는 음향 증폭으로 같은 마법을 부렸다.  또한 AMD 게디 스트링어가 음악팀을 지원했다.  하지만 마지막으로 한마디를 더하자면, 무엇보다도 이 작품이 크리스마스의 참된 정신—장난기 많고 즐거움을 사랑하는 아이들의 정신—을 찬미하고 감사하는 디킨스의 찬가임을 일깨워준 사람은 미키 임피아치의 익살스러운 유머였다.  결국 그게 전부 아니겠는가?

런던 뮤지컬 시어터 오케스트라 웹사이트