리뷰: 어느 옥터룬, 국립극장 ✭✭✭✭✭

폴 T 데이비스가 디온 부시코가 쓴 작품을 브랜든 제이콥스-젠킨스가 각색한 An Octoroon을 리뷰합니다. 현재 내셔널 시어터에서 공연 중입니다.

An Octoroon의 켄 은워수. 사진: 헬렌 머리 An Octoroon.

내셔널 시어터, 도르프먼.

2018년 6월 19일

별점 5개

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디온 부시코는 1840년부터 1880년 사이 세계 무대에서 가장 유명하고 다작으로 손꼽히는 극작가였으며, 수많은 애호가 가운데에는 빅토리아 여왕도 있었습니다. 그는 또 극작가를 위한 로열티(저작권료) 제도 등을 정착시키는 데에도 큰 역할을 했죠. 오늘날에는 대체로 잊힌 그의 1859년작 The Octoroon은 뉴올리언스에서 그가 목격한 노예제의 참상을 바탕으로 한 작품으로, 초연 당시 평단의 찬사와 격렬한 반발을 동시에 불러일으키며 노예제 문제를 두고 양측 모두를 불쾌하게 만들었습니다. 그리고 지금 브랜든 제이콥스-젠킨스가 이 작품을 새롭게 각색해 선보입니다. 흑인 극작가가 ‘흑인으로 산다는 것’의 의미를 말하는 오프닝 프롤로그가 분위기를 기막히게 잡아주죠. 물론 부시코의 시대에는 백인 배우들이 얼굴을 검게 칠해 흑인 노예를 연기했습니다. 그런데 이 공연에서는 흑인 배우가 ‘백인 분장’을 하고, 백인 배우가 원주민 역할을 위해 ‘붉은 분장’을 하며, 아시아계 배우가 ‘흑인 분장’을 하는 장면을 보게 됩니다. 이 순간 우리는 이 작품이 인종차별의 핵심을 정면으로 파고들 것임을 직감합니다. 다만 시작할 때는, 이 연극이 얼마나 재밌고 독창적일지까지는 미처 알기 어렵습니다.

An Octoroon의 비비안 오파라와 셀레스트 도드웰. 사진: 헬렌 머리 이는 원작의 멜로드라마적 성격을 껴안으면서도, 가능한 한 19세기식 연기·연출 양식을 구현해내는 네드 베넷의 혁신적이고 에너지 넘치며 놀라운 연출 덕분입니다. 오렌지 트리 시어터에서 초연됐던 작품의 친밀감도 그대로 유지되는데, ‘제4의 벽’은 단지 깨지는 수준이 아니라 걷어차여 박살납니다. 배우들의 직접 화법과, 관객에게 노출되는 연극의 ‘작동 방식’이 무대를 관통하죠. 흑인 극작가와 부시코가 연극에 대한 접근과 “그땐 더 나았어” 같은 주장들을 두고 티격태격하고, 메타 연극은 한 겹 더 얹힙니다. 제이콥스-젠킨스가 왜 4막에서 불타는 배의 피날레를 할 수 없는지 설명하는 동안 스태프가 실제로 장면 전환을 수행하는 모습을 우리가 지켜보게 되니까요. 그럼에도 불꽃은 등장하고, 호쾌한 검술 액션도 나오며, 이 프로덕션은 대담함과 야심으로 내내 제 턱을 떨어뜨려 놓았습니다.  특히 인상적인 한 시퀀스에서 제이콥스-젠킨스는 부시코에게 ‘사진’이라는 플롯 장치가 셀피의 시대에는 무의미한 반전이라고 불평합니다. 그러고는 단 한 장의 사진으로, 인종차별의 공포를 눈에 새기듯 관객의 망막에 각인시킵니다.

An Octoroon의 이올라 에번스. 사진: 헬렌 머리.

앙상블은 훌륭합니다. 극작가, “영웅” 조지, “악당” 클로스키까지 맡아 연기하는 켄 은워수는 놀라울 정도로 신체적이고 에너지 넘치며 강렬한 퍼포먼스를 선보이며, 특히 후반부에서는 말 그대로 한 인물에서 다른 인물로 뛰어넘듯 변신합니다. 올해 런던에서 그의 연기보다 더 뛰어난 남자 연기가 나온다면, 저는 반드시 보러 가고 싶습니다. 케빈 트레이너는 부시코를 ‘연기하는’ 인물로서 장난기와 냉소를 절묘하게 살려내고, 알리스테어 투비는 집안 노예 피트가 내면화한 인종주의를 완벽하게 전달합니다. 여성 인물들은 그 위에 더 많은 억압의 층이 겹쳐져 있는데도, 모두 탁월합니다. 이올라 에번스는 오크투룬 조이로서 섬뜩할 만큼 취약한 결을 남기고, 셀레스트 도드웰은 버릇없을 정도로 응석받이인 그레이스를 기막히게 그려냅니다. 비비안 오파라와 이매뉴엘라 콜은 사건을 비꼬는 관찰과 유머로 코멘트하고 내레이션하며 극을 이끕니다. 매번 블랙아웃이 올 때마다 다음에는 무엇을 보게 될지 궁금해지고, 브레어 래빗(신체 표현이 뛰어난 캐시 클레어)은 악몽 그 자체입니다. 첼리스트 퀘지 에드먼이 라이브로 음악을 연주하며, 조명과 음향은 그 자체로 하나의 ‘캐릭터’가 됩니다.

An Octoroon의 켄 은워수와 알리스테어 투비. 사진: 헬렌 머리 원형 무대(라운드)로 올린 이 작품의 천재성은, 우리가 멜로드라마를 보며 웃는 동시에 인종차별의 영향과 유산에 온몸으로 몰입하게 만든다는 데 있습니다. 물론 4막의 거대한 연극적 쾌감 뒤에 이어지는 마지막 막이 다소 처지는 느낌이 있는 것도 사실이지만, 이 정도의 독창성과 스타일 앞에서는 큰 문제가 되지 않습니다. 12월에 Nine Night이 트라팔가 스튜디오로 옮긴다는 반가운 소식이 전해진 만큼, An Octoroon 역시 더 큰 극장으로의 이전이나 추가 공연으로 뒤따르길 바랄 뿐입니다. 그때까지는, 매진 행렬 속에서도 자리를 쟁취해 보세요. 정말 압도적입니다.

2018년 7월 18일까지

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