리뷰: 뮤지컬 '위원회', 돈마 창고 극장 ✭✭✭✭✭

커미티

돈마 웨어하우스

2017년 7월 12일

별 5개

지금 예매하기 단언컨대 올해 보게 될 가장 흥미진진한 신작 뮤지컬 중 하나다. 뛰어난 배우이자 가수인 해들리 프레이저와 돈마의 예술감독 조지 루크, 그리고 영감을 주는 연출가 애덤 펜퍼드가 힘을 합쳐 완전히 새롭고 신선하며 아름다운 무언가를 만들어냈다. 이 작품은 90분짜리 압축 하이라이트로, 정확한 공연의 전체 제목을 빌리자면 ‘공공행정 및 헌정문제 위원회가 화이트홀과 키즈 컴퍼니의 관계에 관한 구두 증언을 청취하다’라는 그날을 다룬다.

키즈 컴퍼니는(당시 소동을 놓쳤다면) 현재는 해산한 자선단체로, 여러 이유로 가족이나 국가, 혹은 다른 자선기관으로부터 제대로 보살핌을 받지 못한 아이들에게 손을 내미는 혁신적인 활동을 해왔다. 카밀라 바트망헬리드지라는 카리스마 넘치고 이국적이며 고학력의 인물이 설립·운영했고, 종종 절박한 상황에서 찾아온, 그리고 다른 기관들에서 거절당하기도 했던 가장 어렵고 도전적인 아이들을 끌어안았다. 아이가 어떤 극단적인 어려움을 안고 있든 결코 돌려보내선 안 된다는 바트망헬리드지의 두려움 없는 신념이 키즈 컴퍼니의 존재와 활동 전반을 떠받쳤다.

그녀는 모금에서도 지치지 않고 재능을 발휘해 사회 전반에서 폭넓은 지지를 끌어모았다. 여기서 이해관계를 밝혀두자면, 나는 그녀가 BBC TV의 ‘뉴스나이트(Newsnight)’에 출연하는 것을 통해 처음 알게 됐고, 로열 오페라 하우스의 한 프로그램 기사에서 더 자세히 접했다. 나는 그들에게 수표를 보냈다. 사실 기부 이후엔 더는 소식이 없을 거라 생각했는데, 바트망헬리드지가 돈이 어디에, 어떻게, 왜 쓰였는지를 자세히 적은 긴 편지를 보내왔다. 이런 놀라운 개인적 헌신은 점점 더 넓은 범위의 존경과 지지를 불러왔고, 정부 최고위층의 후원자들까지 포함하게 됐다. 그리고 어쩌면 그 점이 결국 자선단체의 발목을 잡았는지도 모른다. 정치란, 우리가 알다시피, 지독히 경쟁적인 판이다. 더 엄격한 재정 거버넌스를 요구하며 웨스트민스터 기부자들을 대변하는 감시자들—제목 속 그 ‘위원회’—이 개입해 자선단체를 갈가리 찢어놓았고, 곧바로 무너뜨리는 데 성공했다. 그 과정에서 얼마나 많은 아이들을 함께 ‘도왔다’고 볼 수 있는지는, 내 기억으로는, 끝내 확인된 적이 없다.

이 작품의 대본은 웨스트민스터의 ‘위대하고 고액 연봉을 받는’ 인사들로 꾸려진 이 라인업이 심의하는 동안 실제로 발언됐거나 서면 증거로 제출된 내용만으로 구성돼 있다. 로버트 존스의 무대와 의상(포피 홀의 감독 아래)은 위원회의 아지트인 포터컬리스 하우스의 그림먼드 룸을 거의 완벽한 디테일로 재현한다. 양옆으로는 양식화된 50년대 프리즈가 있고, 그 사이로 전 자유당 대표의 얼굴이 그림으로, 머리가 청동 흉상으로 보인다. 한 개인을 나타내는 서로 다른 세 가지 미적 표현—이는 이 작품 전체가 무엇에 관한지 부드럽게 상기시킨다. 한편 사실주의의 감각은 강력하며, 제작의 모든 디테일에 스며들어 있다. 심지어 위원회 패널의 캐스팅까지도 실제 인물들과 종종 섬뜩할 정도로 닮았고, 말할 것도 없이 배우들은 현실의, 현재 살아 있는 대응 인물들을 조사하기 위해 엄청난 노력을 기울였다. 참고로, 그 당사자들도 공연을 보러 왔다—이 정도의 관심을 받는데 왜 안 오겠는가?—그리고 제작에 매우 만족한다고 밝혔다.

다만 엄격한 사실주의에서 벗어나는 지점이 있는데, 그것은 서기(조애나 커클랜드가 또 하나의 강렬하고 기억에 남는 캐릭터로 빚어낸다)가 관객에게 건네는 오프닝 안내, 그리고 무엇보다도 톰 디어링이 숨 막히는 상상력과 기술로 구성한 ‘뮤지컬화된 텍스트’다. 대개는 대사로 말해진 내용을 반복하지만, 음악으로 재배치되며 전혀 다른 힘을 얻는다. 작곡가가 여기서 선보이는 신작 스코어는 웨스트엔드에서 정말 오랜만에 들어본 최고 수준의 작품이다. 현악 4중주(루스 엘더와 더글러스 해리슨-바이올린, 제니퍼 매캘럼-비올라, 앙젤리크 리후-첼로)와 음악감독 토킬 먼로가 윤이 반짝이는 검은 그랜드피아노를 맡아, 무대 좌측 위와 우측 위에 각각 자리한 일종의 21세기 ‘연주자 갤러리’에서 연주하고, 여기에 배우들의 목소리까지 더해져 윌 스튜어트의 편곡은 의회 청문회의 다소 따분하고 꾸준히 이어지는 현실을 완전히 변모시키는 음악적 풍경을 직조한다. 스튜어트는 각 구절, 박자, 라인마다 극도로 세밀한 디테일을 기울여, 음악 아래에서 말해지거나 음악과 함께 노래되는 말의 ‘억양’을 최고 수준의 섬세함으로 만들어낸다. 때로는 말로 된 텍스트가 직조된 질감 안으로 들어가기도 한다. 그는 분위기와 공기, 인물과 의도, 효과의 미세한 차이까지 살아 있는, 무한히 변주 가능한 팔레트를 지휘한다. 펜퍼드는 무대의 동작과 이 텍스트·스코어의 균형을 정확히 알고 있으며, 그 결과는 그야말로 완승이다. 움직임 디렉터 나오미 세이드는 잘 훈련되고 숙련된 정치인들의 제스처 어휘로 이를 한층 강화한다. 크리에이티브 팀은 잭 놀스의 의외로 스펙터클한 조명 효과와, 오토그래프의 닉 립스터가 제공하는 섬세하고 눈에 띄지 않는 음향으로 완성된다.

그렇다, 나도 이것이 대단히 이례적인 일이라는 데 전적으로 동의한다. 하지만 혁신이란 본디 그런 것 아닌가? 잊지 말자. 런던의 우리는 뮤지컬 theatre가 어디로 향하는지에 있어 다소 뒤처져 있다. 내셔널 시어터의 최근작 ‘wonder.land’와 ‘The Pacifist’s Guide To The War On Cancer’, 퍼펙트 피치의 섬세한 ‘The Go-Between’ 등 여러 작품은 이 분야가 전진하고 있으며, 뮤지컬에서 이야기를 전하는 다양한 방식에 대해 훨씬 더 야심차게 사고하고 있음을 보여주는 뚜렷한 징표다. 이 작품은 야심찬 독창성의 범주에 속하며, ‘뮤지컬 theatre’가 무엇인지에 대한 기성 의견이나 선입견에 흐리지 않은 눈과 귀로 접근해야 한다.

여기에는 패널과 초청된 두 인물—바트망헬리드지 본인, 그리고 자선단체가 붕괴하기 전 20년 동안 이사회 의장을 맡았던 앨런 옌토브—사이의 ‘갈등’에서 비롯된 드라마가 넘쳐난다. 뛰어난 연기자 산드라 마빈과 오마르 에브라힘의 손에서 이 둘은 자신들을 둘러싼 기득권과 맞붙어 싸운다. 마빈은 단체 창립자의 트레이드마크인 풍성하고 연극적인 스타일로 눈부시며, 주변 공간을 장악하는 방식이 복합적이고 전율을 일으킨다. 반면 에브라힘은 세련되고 여유 있는 보헤미아의 목소리다. BBC의 중진으로서, 자신이 지키려 애써온 시스템에 대한 인내가 끝나가고 있음을—무언가를 하기엔 조금 너무 늦게—깨달아버린 인물일지도 모른다. 관객이 그렇듯 위원회를 마주 보고 앉아 있을 때에도 덩컨 맥클린의 영상 덕분에 우리는 여전히 그들의 얼굴을 볼 수 있다.

키즈 컴퍼니에 맞서는 쪽에는 편협한 법률주의의 세력이 늘어서 있다. 위원장인 버나드 젠킨 MP(보수)는 그럴듯하게 파충류 같은 인물로, 알렉산더 핸슨이 끊임없이 암시하는 상처 입은 정치적 야망에서 점액 같은 자기만족이 고름처럼 배어 나온다. 그를 돕는 리즈 로버트슨의 셰릴 길런 MP(보수)는 우아한 힐과 값비싼 헤어스타일로 무장한, 전원 지역의 모계적 인물이다. 그녀 역시 높은 요직에는 오르지 못하겠지만, 자신을 자기들 장단에 맞춰 춤추게 하려는 모든 상대를 능수능란하게 제압할 것이다. 로버트 핸즈의 데이비드 존스 MP(보수)는 앞서 언급한 당 인물들에게 비굴할 정도로 순종하며 들러리 역할을 한다. 이 ‘멋진’ 사람들과 결탁하는 쪽에는 로즈메리 애시가 연기하는 사나운 악처 같은 케이트 호이 MP(노동), 그리고 앤서니 오도널의 혐오스러운 직업적 아첨꾼 폴 플린 MP(노동)이 있다. 실제로 존재하는 이 괴물들의 ‘진짜’ 버전이 공연을 보며 자신들이 목격하는 것에 부끄러워 몸을 움츠리지 않을 수 있었다면, 그건 정치인들의 거대한 자만, 강철 같은 자기애, 뚫을 수 없이 두꺼운 피부를 보여주는 증거라고 나는 생각한다. 물론, 견고한 영국적 가치다. 우리 훌륭한 민주주의의 초석. 이런 인물들이 남기는 불쾌감을 덜기 위해 배우들은 심의 과정에 등장하는 다른 ‘익명의’ 기여자들도 연기할 수 있고, 위원회 보조역—늘 유용하고 상황 적응이 뛰어난 데이비드 올버리—역시 마찬가지다. 그는 이 설득력 있는 역할로 또 한 번 커리어를 힘차게 전진시킨다.

공정하게 말하자면, 키즈 컴퍼니 같은 소규모 조직을 박살 내는 일은 이 참견꾼들에게 그리 대단한 도전이 아니었을 것이다. 경제와 나라의 미래 같은 더 큰 표적을 더 ‘활기차게’ 도륙하는 일(브렉시트를 보라)에 비하면 말이다. 그건 아마 다른 날의 이야기일지도 모른다. 다만 그런 것들이 이 연극의 대본에서도 언급되긴 한다. 무엇을 의미하는지는 각자 판단하시길. 이번 성과에 고무되어, 얼햄 스트리트의 이 극장(돈마)에서 더 많은 새롭고 대단히 독창적인 뮤지컬 theatre가 탄생하는 모습을 보게 될지도 모른다.

런던에서 이런 작품은 없다. 아니, 어디에도. 나는 두 번 봤다. 첫 번째는 프리뷰 첫날, 그리고 두 번째는 어젯밤 ‘학교 단체 공연’에서였는데, 전국 각지에서 온 호기심 가득한 아이들로 극장이 가득 찼다. 공연 뒤에 출연진 3명과 상주 조연출 숀 리넌이 함께한 Q&A에서 분명해진 것은, 이 작품이 주제에 대해 많이 알지 못하는 사람들에게도 아름답게, 그리고 아주 잘 전달된다는 점이다. 하지만 그들 역시—대부분의 사람들이 그렇듯—쟁점 자체에는 관심이 있다. 놓치면 후회할 것이다. 그리고 어쩌면 키즈 컴퍼니 자체에 대해서도 같은 말을 할 수 있겠다.

사진: 마누엘 할런

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