리뷰: 세일즈맨의 죽음, 런던 피카딜리 극장 ✭✭✭✭✭

폴 T 데이비스가 피카딜리 극장(런던)에서 웬델 피어스와 샤론 D 클라크가 출연한 아서 밀러의 세일즈맨의 죽음을 리뷰한다.

네이티 존스, 웬델 피어스, 샤론 D 클라크, 소프 디리수. 사진: Brinkhoff Mogenburg 세일즈맨의 죽음 Piccadilly Theatre

2019년 11월 4일

별점 5점

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고전 희곡의 최고의 리바이벌은 대사나 맥락을 급진적으로 바꾸지 않으면서도 텍스트에 새로운 빛과 통찰을 던지는 작품이다. 마리안 엘리엇과 미란다 크롬웰의 놀라운 아서 밀러 고전 리바이벌은 이 작품을 완전히 새로 주조해낸다. 마치 오늘, 바로 지금 우리의 시대를 위해 쓰인 희곡처럼 보이며, 올해 극장에서 내가 겪은 경험 중 가장 가슴을 움직인 순간들 가운데 하나다. 시대와 강하게 맞물리는 이 프로덕션은 로먼 가족을 흑인 가족으로 캐스팅함으로써 인종차별의 층위를 드러내고, 훌륭한 재즈와 가스펠 사운드트랙을 더해, 남성성의 규범과 ‘꿈’의 코드를 다시 써 내려가야 한다는 보편적 호소로 희곡을 확장한다.

이언 보나, 웬델 피어스, 소프 디리수, 린다 로먼, 네이티 존스. 사진: Brinkhoff Mogenburg

이 프로덕션의 성공 중심에는 윌리 로먼 역의 웬델 피어스가 보여주는 압도적이면서도 때로는 숙연해지는 연기가 있다. 그는 특히 이 인물의 취약함을 드러내는 데 탁월한데, 맹목적 부정에서 공격성, 사랑, 고집, 혼란으로 미끄러지듯 전환하는 모습이 너무 자연스럽다. 어떤 순간에는 윌리가 자기 삶의 균열 위에 셀로테이프를 붙여 가리려는 모습이 거의 물리적으로 보일 정도다.  어느 대목에서는 로먼 가족 모두를 한 번쯤은 따귀 치고 싶은 마음이 들기도 하고, 피어스는 관객이 윌리 로먼을 두고 절망하게 만들지만, 동시에 사랑이 그의 핵심 동기라는 점이 끝내 빛나며 완전히 가슴을 무너뜨린다. 내 생각엔 올해의 연기라 해도 과언이 아니다.

웬델 피어스, 네이티 존스, 소프 디리수. 사진: Brinkhoff Mogenberg

그러나 피어스만이 전부가 아니다. 아내 린다 역의 샤론 D 클라크는 또 하나의 모범적인 연기를 선보이며, 끝까지 품위를 붙들고 있는 동시에 상황의 진실을 보는 유일한 인물로 존재한다. 하지만 가족이 파멸로 미끄러져 가는 것을 막아내지는 못한다. 그리고 그녀의 목소리—가스펠 넘버를 부를 때면 눈물을 참느라 애를 쓰게 된다. 또한 이 프로덕션은 로먼 집 아들들에게까지 내 연민을 불러일으킨 첫 작품이기도 하다. 소프 디리수는 비프 역으로 대단하다. 강인한 육체성과 무대 장악력을 지닌 그가, 아버지의 불륜을 알게 되는 순간에는 우상 같던 아버지가 눈앞에서 산산이 부서지며 삶이 다시는 같지 않으리라는 것을 깨닫는 ‘어린 소년’의 몸짓으로 오그라든다. 네이티 존스는 ‘해피’라는 이름의 아이러니를 완벽하게 포착한다. 그의 문란함은 부정과, 자신의 꿈이 가진 결핍을 숨기는 가면이며—그는 결코 아버지를 만족시킬 수 없다. 무대 위에서는 좋은 연기들이 맥박처럼 울린다. 트레버 쿠퍼는 이웃 찰리 역으로 꼭 필요한 코믹 릴리프를 가져오고, 이언 보나는 훌륭한 버나드를 선보인다. 특히 이제 결정적 장면으로 다가오는 것은 윌리가 상사에게 집 가까운 곳에서 일할 수 있게 해달라고 애원하러 가는 대목이다. 그의 상사 하워드는 (매튜 시든-영의 매우 효과적인 연기) 윌리보다 훨씬 젊고 백인인데, 흑인 남성에게 손이 닿는 것조차 원치 않는 태도가 분명하다. 윌리가 해고되는 그 장면 하나에서 ‘공손한 얼굴의 인종차별’이 적나라하게 드러난다.

이 프로덕션의 음악성과 신체성은 놀라울 정도다. 플래시백 시퀀스는 매우 명료하게 펼쳐지며, 부정과 사랑의 스냅샷이자 ‘세일즈맨의 죽음’을 향해 가족을 밀어 넣는 결정적 순간들이다. 캐럴린 다우닝의 음향 디자인과 음악감독 페미 테모워가 희곡에 맥박을 부여하는데, 그 맥박은 치솟다가도 멈춰 선다. 아름다운 작업이다. 내가 지금까지 본 이 작품의 해석 가운데 단연 최고이며, 피어스의 연기만으로도 반드시 봐야 한다. 수년간 회자될 프로덕션이다.

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