리뷰: 가이즈 앤 돌스, 치체스터 페스티벌 극장 ✭✭✭✭

사라 브라운 역의 클레어 포스터와 스카이 마스터슨 역의 제이미 파커 ©알라스테어 뮤어 가이즈 앤 돌스 치체스터 페스티벌 극장 2014년 8월 23일

별 4개

사람들이 프랭크 로서(음악/가사)와 조 스월링·에이브 버로스(대본)가 쓰고, 데이먼 러니언의 「미스 사라 브라운의 목가」와 다른 이야기들을 바탕으로 한, 거의 완벽에 가까운 ‘브로드웨이의 뮤지컬 우화’ 가이즈 앤 돌스를 이야기할 때, 대화는 대개 두 가지로 모입니다. 바로 ‘Adelaide's Lament’와 ‘Sit Down You're Rocking The Boat’죠. 한편으론 충분히 이해됩니다. 둘 다 엄청난, 말 그대로 무대를 뒤집는 넘버니까요. 하지만 다른 한편으론, 아마도 엉성하게 꾸며진 프로덕션을 보고 생긴 인상 탓에, 가이즈 앤 돌스가 무엇을 말하는 작품인지, 무엇이 이 작품을 움직이게 하는지 제대로 붙들지 못했다는 신호이기도 합니다.

하지만 가이즈 앤 돌스의 서사를 앞으로 밀어붙이는 힘은 사라와 스카이의 이야기입니다. 본질적으로는 사라의 이야기라고 해도 됩니다. 스카이가 하는 거의 모든 행동이 사라를 위해서거나 사라와 함께 벌어지니까요. 네이선과 애들레이드의 오르내림을 포함해 나머지 모든 요소는 그 중심 박동을 받쳐 줍니다. 초점이 사라와 스카이에 정확히 맞춰져 있지 않으면, 이 작품은 마땅히 그래야 할 만큼 잘 작동할 수 없습니다. 물론 네이선과 애들레이드를 전면에 내세운 버전도 웃기고 기억에 남을 수는 있겠지만, 그건 ‘진짜’가 아닙니다.

지금 치체스터 페스티벌 극장에서 올라가는 가이즈 앤 돌스는 바로 그 ‘진짜’에 해당하는 리바이벌입니다. 고든 그린버그 연출의 이 프로덕션은 우화로서의 뿌리를 정확히 이해합니다(수녀 복장의 갱스터가 자전거를 타고 등장하는 등, 곳곳에 색채와 과장이 넘칩니다). 또한 단어, 대사, 캐릭터, 가사, 음악이 하나의 응집력 있는 매력적 전체로 융합되도록 연기와 템포를 정교하게 조율합니다(여기엔 ‘자, 노래 한 곡 들어갈게요’ 같은 순간이 없습니다). 그리고 무엇보다 반갑게도, 이 공연의 중심은 사라와 스카이, 그리고 그들의 ‘될까 말까’ 로맨스에 놓여 있습니다.

게다가 그린버그는 제이미 파커의 스카이와 클레어 포스터의 사라라는, 이 프로덕션을 단단히 고정할 완벽한 듀오를 손에 쥐었습니다.

파커는 매끈하고 건방진 도박꾼 역을 놀라울 만큼 잘 해냅니다. 남자들과는 술 마시며 웃고, 여성들과는 춤추며 매혹하고, 이야기는 기가 막히게 풀어내며, ‘빠르게 한 몫’ 할 기회를 대형 강입자 충돌기(LHC)처럼 정밀하게 포착하는 남자죠. 스카이는 남자들이 되고 싶고, 여자들은 함께 있고 싶어 하는 인물입니다. 파커는 스카이를 통해 그 모든 감각을 힘 들이지 않고 자연스럽게 전달합니다.

동시에 그는 스카이의 갑옷에 난 틈도 섬세하게 보여줄 만큼 역량이 큽니다. 사라에게 끌리는 자신에 대한 놀람, 술에 취한 사라의 적극적인 접근에 본능적으로 반응하면서도 페어플레이의 감각 때문에 그것을 억누르는 모습, 그녀를 실망시켰다는 고통, 그리고 마침내 그녀의 남편이 되었을 때의 모든 것을 삼켜버릴 듯한 기쁨과 환희까지요.

노래도 대단히 호쾌하고 능숙하게 소화합니다. 파커가 부르는 ‘Luck Be A Lady Tonight’은 즐거움과 열정으로 맥박치고, 모든 것이 단 한 번의 주사위 던지기에 걸려 있다는 감각이 손에 잡힐 듯 생생하고 흥분을 자아냅니다. 반면 다정한 ‘I'll Know’와 사색적인 ‘My Time Of Day’는 파커가 폭과 유연함을 유리하게 드러내게 해줍니다. 성악적으로도 이 역할은 요구치가 상당한데, 연기 요구까지 합치면 종종 거의 불가능에 가깝습니다. 파커는 그 모든 것을—선명하게, 유혹적으로, 그리고 짜릿하게—성공시킵니다.

사라와 대화 중 두 사람 사이의 ‘케미스트리(화학작용)’라는 개념이 언급되는 순간, 파커는 그대로 얼어붙듯 멈춰 서서 그 찰나를 붙잡습니다. 숨이 턱 막힌 포스터의 사라를 똑바로 바라보며 이어지는, 둘 사이의 그 정적은 어떤 대사보다도 더 많은 것을 말해줍니다. 서로에 대한 본능적 감정을 느끼면서도 애써 외면하려는 마음 말이죠. 이후 같은 전율이 다시 일어나 ‘케미스트리’가 또 한 번 언급될 때는, 두 사람에게서 뿜어져 나오는 지글지글한 긴장감 위에서 달걀 프라이를 해도 되겠다는 생각이 들 정도입니다. 기가 막힙니다.

포스터는 사라로서 거의 완벽하며, 파커의 스카이를 ‘천상의’ 존재로 만들어줍니다. 그녀는 스카이와 정반대의 결을 응축합니다. 긴장되어 있고, 단정히 단추를 채운 듯 몸을 사리며, 내향적이고, 어딘가에 소속되어 있으면서도 갇혀 있고, 상냥하다기보단 날렵하고 때로는 부서질 듯 예민하며, 자기 영혼과 자기 자신은 돌아보지 않은 채 다른 이들의 영혼을 구하겠다고 결심한 인물. 포스터는 이 모든 것을 보여주면서도, 시작부터 사라를 사랑스럽게 만듭니다. 그건 꽤나 어려운 재주입니다.

하바나 시퀀스에서 포스터는 탁월합니다. 불신과 불확실에서 출발해, 바카디의 힘을 빌린 야성적 해방을 거쳐, 사랑을 열린 마음으로 넓고 따뜻하게 받아들이는 지점까지—사라의 여정을 치밀하게 그려냅니다. 보는 것만으로도 압도적이며, ‘If I Were A Bell’은 순수한 기쁨이자 ‘연기 수업’입니다.

보컬 면에서도 사라에게 필요한 모든 것을 갖췄습니다. 포스터의 ‘I'll Know’는 맑고 또렷하며 꽤나 눈부신데, 특히 희망과 아픔을 함께 품은 듯한, 인상적으로 부드럽고 떠오르는 음들이 훌륭합니다. ‘I've Never Been In Love Before’에서는 그녀와 파커가 매혹적이고 거부할 수 없는 화음을 만들어내는데, 기쁨에 눈물이 날 만큼의 노래입니다. 그리고 이 작품의 ‘11시 넘버’인 ‘Marry The Man Today’는 포스터가 또 다른 코믹 감각과 보컬 스킬을 펼칠 기회를 주고, 그녀는 그 기회를 기꺼이, 신나게 덥석 붙잡습니다.

함께일 때 파커와 포스터는 러니언식 다이너마이트입니다. 제가 지금까지 보고 들은 스카이와 사라 중 최고의 페어링이에요. 공연의 마지막, 스카이가 사라의 뒤에서 그녀를 끌어안는 순간—강하게, 소유하듯, 그러나 동시에 다정하게—그리고 사라가 그 품으로 녹아드는 순간에, 이들의 연기가 왜 이토록 오래 기억에 남는지, 디테일을 층층이 쌓아 올린 집중력이 한 컷으로 포착됩니다.

피터 폴리카르푸는 무난하고 제 몫을 하는 네이선 디트로이트로, 웃음을 여럿 건져 올립니다. 그의 가장 좋은 순간들—그리고 그 순간들은 정말로 좋습니다—은 2막 하수도 장면에서, 교활한 빅 줄리(인상적일 만큼, 말도 안 되게 큰 닉 그린실즈)의 술수에 대응하는 대목입니다. 닉 윌턴은 해리 더 호스 역으로 거의 아무것도 아닌 역할에서 뚜렷한 인상을 만들어내는 훌륭한 캐릭터 작업을 보여주고, 닐 매콜은 사라를 보호하려 들지만 살짝 장난기 있는 아르바이드 삼촌으로 순수한 즐거움 그 자체입니다.

이안 휴즈는 베니 사우스스트리트로서 대단히 경쾌하고, 색채감 있는 코미디를 펼치며, 어느 부문에서도 한 치의 실수도 없습니다. 해리 모리슨은 나이슬리-나이슬리 존슨을 흠잡을 데 없이 노래하지만, 대사에서는 약간 과하게 꾸미고 잔기교를 부리는 편입니다. 그걸 덜어내면 완벽할 텐데요. 그의 ‘Sit Down’은 정말 멋지게 불렸고, 휴즈와 함께한 듀엣—타이틀 넘버—은 발랄하고 유쾌하게 톡톡 튑니다.

소피 톰프슨의 애들레이드는 저속하고 기괴하며 판토마임의 데임 같은 버전인데, 제겐 산만하고 전혀 웃기지 않았습니다. 루실 볼이 뮤지컬에서 좀비를 연기한다면 대략 이런 모습과 소리가 되지 않을까 싶을 정도였죠. 포스터가 ‘Marry The Man Today’에서 그녀와 함께할 때가 되어서야, 톰프슨의 애들레이드는 그저 미쳐 날뛰는 칠면조처럼—꼬꼬댁, 꽥꽥, 깃털만 날리는—보이는 수준을 겨우 벗어나는 듯했습니다.

따뜻함이 없고, 그 아래 깔린 진짜 슬픔도 없습니다—하지만 바로 그 슬픔이 애들레이드를 작동하게 만드는 핵심이죠. 그녀는 ‘Hot Box’ 두 넘버에서 무대 위 페르소나가 번쩍이며 살아나야 하고, 그것은 현실의 ‘네이선이 나한테 대체 뭘 하는 거야’라는 스트레스와 완전히 대비되어야 합니다. 다만 치체스터 관객들은 그녀에게 열광했고, 연출은 그녀에게 마지막 커튼콜을 줍니다. 하지만 제 생각엔 애들레이드는 톰프슨이 보여준 것보다 훨씬 더 흥미롭고, 더 복합적이며, 비교할 수 없을 만큼 더 웃긴 캐릭터입니다.

그린버그는 앙상블의 움직임에 충분한 세심함을 기울이지 않습니다. 가이즈 앤 돌스에서는 무대 위의 모든 사람이 분명한 목적, 즉 펼쳐지는 ‘브로드웨이 우화’에 보탤 무언가를 가져야 합니다. 하지만 여기서는 너무 자주, 그들은 그저 거기 서서 노래하고 춤추는 존재로만 보였습니다.

안무는 의외로 그다지 독창적이지도, 흥미롭지도, 성공적이지도 않습니다. 서곡, 하바나 장면, 하수도 장면 도입부 모두 응집력이나 재미가 부족했고, 특히 하바나 장면에는 필요한 ‘연기 자욱하고 관능적이며 취하게 만드는’ 분위기와, 이국적인 광기의 한 끗이 전혀 없었습니다. 그나마 포스터가 혼자서 그걸 만들어냅니다. 카를로스 아코스타와 앤드루 라이트는 이 순간들에서 춤이 얼마나 중요한 기여를 할 수 있는지 제대로 붙잡지 못한 듯합니다. 나머지 춤은 성실하긴 했지만, 누구라도 벌떡 일어나게 만들 만한 순간은 없었습니다.

가레스 밸런타인의 노련한 지휘 아래, 음악은 깊이 있는 브라스 중심의 강조로 훌륭하게 연주됐습니다. 영리하게도 몇몇 곡은 반주 없이 시작해, 텍스트와 악보를 매끈하게 맞물리게 했습니다. 모든 노래는 정확한 속도, 적절한 에너지, 정확도로 불렸습니다.

솔직히 말하자면, 오케스트레이션에서 더 강한 타악기 존재감을 그리워했습니다. 충분히(그리고 그래야만) 타악이 명확한 박동을 만들어줄 수 있는 순간에도, 너무 자주 그 결정적 맥이 없었습니다. 또 ‘Sit Down You're Rocking The Boat’에 추가된 요소들은 전혀 마음에 들지 않았는데, 마치 How To Succeed In Business Without Really Trying의 ‘Brotherhood of Man’이 가진 마법을 되찾아보려는 시도처럼 보였습니다. ‘Sit Down’은 나이슬리의 노래로 하는 ‘증언’입니다—그에게는 압도적인 보컬 컨디션과 뒤를 받쳐주는 코러스면 충분합니다. 카트라이트 장군이 ‘미스 존스’ 같은 순간을 가질 필요는 없죠.

피터 맥킨토시의 무대는 그럭저럭 기능하지만, 다소 투박하고 색채감이 충분치 않습니다. 의상도 마찬가지고요. 다만 영리한 터치들이 몇 가지 있습니다. 네이선과 애들레이드가 늘 보라 계열에 있고, 스카이와 사라가(하바나를 제외하면) 각각 파랑과 빨강을 입는다는 점이 좋았습니다. 마지막 구세군 의상을 그렇게 ‘어떻게든’ 소화해낼 수 있는 건 제이미 파커뿐이었을 겁니다. 구두닦이 가판은 기막힌 무대 선택으로, 브로드웨이의 분주한 활기를 무대 위 액션에 단단히 뿌리내리게 합니다.

사람들이 뭐라고 하든, 가이즈 앤 돌스는 만능이 아닙니다. 아주 형편없이도 만들 수 있죠. 하지만 이번은 그런 경우가 아닙니다. 여기서는 초점이 올바르게 사라와 스카이에 맞춰져 있고, 포스터와 파커는 그야말로 최고입니다. 이들의 훌륭하고 세계적 수준의 퍼포먼스를 놓친다면, 정말 어리석은 일이 될 겁니다.