리뷰: Kathy Kirby Icon, 화이트 베어 극장 ✭✭

해리 맥클라우드, 제러미 개건, 마이클 스콧 와이즈먼. 사진: 올리버 크라츠 캐시 커비: 아이콘

더 화이트 베어

10월 24일

별 2개

두 사람의 머리가 한 사람보다 낫다는 말이 있듯, 저는 케닝턴의 더 화이트 베어로 향해 이 뮤지컬 더블빌이 과연 그 격언을 증명할지 확인해봤습니다.

두 작품을 묶어주는 주제는 영국의 가수이자 한때 유로비전 출전자였던 캐시 커비였습니다. 작품은 작가와 배경이 각각 달랐지만, 공통의 출연진과 등장인물, 그리고 같은 백킹 밴드를 공유했습니다.

I Play for Me는 1960년대 초 젊은 캐시 커비의 오프닝(서포트) 무대에 섰던 (가상의) 록 가수 엘리엇 피게로아의 이야기입니다. 그는 악명 높은 매니저 버트 앰브로즈와 결국 틀어지고, 이후 영국과 대륙을 잇는 채널 횡단 페리를 타고 도망칩니다. 그곳에서 그는 가정 문제를 피해 달아나는 ‘특별한 도움이 필요한’ 소년 빌리-보이를 만나고, 두 사람은 우정을 쌓습니다. 이 우정은 일련의 회상 장면을 통해 엘리엇의 격동적인 커리어를 되짚어보게 하는 편리한 장치로 활용됩니다.

두 작품 중 확실히 제게 더 인상적이었던 쪽은 이 작품이었는데, 무엇보다 엘리엇 역의 에디 만과 빌리-보이 역의 해리 맥클라우드가 보여준 탄탄한 주연 연기 덕분이었습니다. 두 사람의 호흡이 오가는 장면들이 가장 매력적이었고, 만은 흐르는 듯한 장발과 기타 실력까지 갖춘 반항적인 록 스타를 설득력 있게 구현했습니다. 맥클라우드 역시 매우 어렵고 복합적인 역할을 맡아 마음을 움직이는 연기를 보여줬습니다. 그는 분명 눈에 띄는 재능을 지닌 배우로, 더블빌 두 편 모두에서 밝게 빛났습니다.

다만 작품의 나머지 부분은 다소 진부한 대사와 두드러지지 않는 플롯에 발목이 잡혔고, 특히 엘리엇과 앰브로즈의 대립은 흔한 전기물(biopic) 클리셰를 크게 벗어나지 못했습니다. 앰브로즈 캐릭터의 문제는 두 번째 작품에서도 이어지는데, 이번에는 아예 ‘악덕 매니저’라는 틀에 박힌 인물로 너무 허술하게 쓰인 느낌이었습니다.

캐시 커비: 아이콘은 잠재력은 충분하지만 구현에서 아쉬움이 남았습니다. 작품은 아파트에 있는 불행하고 취약한 커비가 자신의 커리어를 되돌아보는 설정으로 시작합니다. 유로비전 무대, 수백만 시청자가 보는 TV 탤런트 쇼 출연 등 커리어의 정점을 보여주는 회상 장면들이 이어지죠. 또한 커리어를 이어가기 위해 빙고 홀에서 공연하던 시기처럼 더 우울한 순간들도 외면하지 않는 점은 칭찬할 만합니다.

젊은 캐시 역의 매기 린. 사진: 올리버 크라츠

전제는 좋지만, 결국 비슷한 콘셉트로 출발했다가 대사 때문에 무너졌던 Dusty를 떠올리게 하는 진부한 대사가 발목을 잡습니다. 문제의 “내가 너를 지금의 너로 만들었어” 같은 문구가 등장하고, “진짜 캐시 커비는 누구지?” 같은 뻔한 질문도 이어집니다. 커비 인생의 더 흥미로운 부분 상당수가 위키피디아 항목을 읽어주듯 관객에게 설명되는데, 대사가 더 자연스럽게 들리도록 다듬는 편집이 필요해 보입니다.

제작에서 가장 불편했던 지점은 커비의 매니저이자 연인이었던 버트 앰브로즈(그가 그녀의 돈을 상당 부분 빼돌렸다는 주장도 있습니다)를 다루는 방식입니다. 앞서 말했듯 그는 잘 쓰인 캐릭터가 아니며(제러미 개건의 다소 밋밋한 연기로도 만회되지 않았습니다), 이 작품에서 그의 활용은 정말로 기묘했습니다.

커비의 생애 말기 상당 기간 동안 그는 이미 세상을 떠났지만, 초반 회상 장면에는 등장해야 한다는 점에서 그를 어떻게 그릴지 분명한 난제가 있었을 겁니다. 여기서 택한 해결책은, 그가 죽은 뒤에 누군가가 그를 언급할 때마다 관을 무대에 끌고 나왔다가, 대사나 넘버가 필요해지면 그가 벌떡 살아나 참여하게 하는 방식이었습니다.

캐시 역의 티나 존스. 사진: 올리버 크라츠

아마도 불경쾌할 정도로 장난스럽고 파격적인 톤을 노렸겠지만, 실제로는 다소 으스스하고 어색하게 느껴졌습니다. 적어도 두 곡의 신나는 뮤지컬 넘버가 제 눈앞의 시신과 함께 진행됐으니까요(춤추는 장의사들까지 등장합니다!). 이런 주제적 혼선은 공연 내내 이어졌습니다. 한때는 한물간 나이 든 커비를 솔직하게 그려 감정적 설득력을 쌓아 올리다가도, 방금 관에서 튀어나온 앰브로즈의 유령과 커비가 춤을 추는 식의 기이한 장면이 그것을 곧바로 무너뜨립니다.

몇몇 빛나는 순간도 있었습니다. 젊은 캐시 역의 매기 린은 뮤지컬 파트를 책임지며 듣기만 해도 즐거운, 무대를 압도하는 목소리를 들려줬습니다. 티나 존스와 로이드 모리스도 나이 든 캐시와 앰브로즈 이후 새로 합류한 매니저로서 생기 있는 케미스트리를 보여줬습니다. 하지만 이런 활기찬 노력에도 불구하고, 저녁을 ‘평균 이상’으로 끌어올리기에는 역부족이었습니다.

전기물은 제대로 만들기 어렵습니다. 더 화이트 베어에서의 두 편 모두 성실한 시도가 돋보였지만, 어느 쪽도 결정적으로 ‘맞는 지점’을 찍지는 못했습니다. 커비의 팬들에게는 분명 흥미로울 수 있겠지만, 그 외의 관객에게는 다소 덜 고무적인 밤이 될지도 모르겠습니다.

캐시 커비: 아이콘은 2015년 11월 8일까지 더 화이트 베어 극장에서 공연합니다