CRÍTICA: Ícone Kathy Kirby, Teatro White Bear ✭✭

Harry McLeod, Jeremy Gagan, Michael Scott Wiseman. Foto: Oliver Kratz Kathy Kirby: Ícone

The White Bear

24 de outubro

2 estrelas

Diz-se que duas cabeças pensam melhor do que uma — e eu rumei ao White Bear, em Kennington, para ver se a sua sessão dupla de teatro musical confirmava o ditado.

O tema que unia as duas peças era a cantora britânica e antiga representante do Reino Unido na Eurovisão, Kathy Kirby. As peças tinham autores e cenários diferentes, mas partilhavam o mesmo elenco e o mesmo conjunto de personagens, além da mesma banda de apoio.

I Play for Me conta a história de Elliot Figueroa, um cantor de rock (fictício) e artista de abertura da jovem Kathy Kirby no início dos anos 60. Acaba por se desentender com o seu empresário, o infame Bert Ambrose, antes de fugir num ferry que atravessa o Canal da Mancha. É aí que conhece Billy-Boy, um rapaz com necessidades especiais, que também tenta escapar aos seus próprios problemas familiares. Os dois desenvolvem uma amizade, usada como um recurso eficaz para revisitar a carreira turbulenta de Elliot através de uma série de flashbacks.

Foi, sem dúvida, a minha preferida das duas peças, sobretudo graças às fortes interpretações principais de Eddie Mann, como Elliot, e Harry McLeod, como Billy-Boy. As cenas entre ambos foram as mais cativantes; Mann foi convincente como estrela de rock rebelde, com madeixas compridas e destreza na guitarra. McLeod apresentou também uma interpretação comovente num papel muito difícil e complexo; é claramente um talento considerável e brilhou em ambas as metades da sessão dupla.

O resto da peça, porém, fica prejudicado por algum diálogo cliché e por um enredo pouco marcante — em especial as interações entre Elliot e Ambrose, que raramente vão além do típico registo de biografia dramatizada. Os problemas com a personagem de Ambrose prolongam-se na segunda produção, mas aqui ele parece mal desenvolvido, saído diretamente do catálogo de estereótipos como o “empresário malvado” de manual.

Kathy Kirby: Ícone tem imenso potencial, mas falha na execução. Mostra uma Kirby infeliz e vulnerável no seu apartamento, a refletir sobre a carreira. Há vários flashbacks dos seus momentos de auge, como atuar na Eurovisão e para milhões de espectadores em programas televisivos de talentos. E, com mérito, não evita os capítulos mais sombrios, como quando cantava em salas de bingo para manter a carreira viva.

Maggie Lynne como a jovem Kathy. Foto: Oliver Kratz

A premissa é boa; no entanto, é travada por um diálogo gasto e pouco inspirado, do tipo que acabou por afundar Dusty, um espetáculo com proposta semelhante. O temido “Eu fiz de ti o que és” aparece, tal como o igualmente banal “Quem é a verdadeira Kathy Kirby?”. Muitos dos aspetos mais interessantes da vida de Kirby são contados ao público como se fossem retirados de um artigo da Wikipédia; seria preciso mais trabalho de edição para tornar o diálogo mais natural.

De longe, o aspeto mais desconfortável da produção é o tratamento dado a Bert Ambrose, empresário e parceiro romântico de Kirby (que alegadamente lhe terá roubado grande parte do dinheiro). Como já referi, não é uma personagem bem escrita (e a interpretação algo insossa de Jeremy Gagan também não a redimiu), mas a forma como é usado neste espetáculo é verdadeiramente estranha.

É evidente a dificuldade em retratá-lo, já que ele estava morto durante grande parte da fase final da vida de Kathy, mas é necessário para participar nos flashbacks mais antigos. A solução adotada foi trazê-lo em cena num caixão sempre que era mencionado depois de morrer, para depois “ressuscitar” e entrar em diálogo ou num número musical.

Tina Jones como Kathy. Foto: Oliver Kratz

Talvez a intenção fosse ser irreverente, mas acabou por ser bastante macabro e desconcertante; pelo menos dois números musicais alegres aconteceram com um cadáver à minha frente (incluindo coveiros a dançar, imagine-se!). Esta confusão de tom prolonga-se ao longo de todo o espetáculo: constrói-se algum impacto emocional com um retrato honesto da Kathy mais velha, já em declínio, e logo a seguir isso é desfeito por algo bizarro, como Kirby a dançar com o fantasma de Ambrose, acabado de saltar do caixão.

Houve alguns pontos luminosos: Maggie Lynne, como a Kathy mais jovem, assegurou os interlúdios musicais e tem uma voz arrebatadora, um prazer de ouvir. Tina Jones e Lloyd Morris também mostraram uma química viva como a Kathy mais velha e o seu novo empresário no pós-Ambrose. No entanto, apesar destes esforços cheios de energia, não foi suficiente para elevar a noite acima do nível mediano.

Biografias em palco não são fáceis de acertar e, apesar de dois esforços meritórios no White Bear, nenhum deles acertou verdadeiramente no alvo. Sem dúvida que terá interesse para os fãs de Kirby, mas para qualquer outra pessoa poderá ser uma noite menos inspiradora.

Kathy Kirby: Ícone está em cena no White Bear Theatre até 8 de novembro de 2015