리뷰: 더 뮤지컬 오브 뮤지컬스, 어보브 더 스태그 극장 ✭✭✭✭✭

줄리언 이브스가 복스홀의 어보브 더 스태그 극장에서 현재 공연 중인 조앤 보가트와 에릭 록웰의 The Musical of Musicals를 리뷰한다.

사진: PBG 스튜디오 The Musical of Musicals 어보브 더 스태그, 2018년 11월 23일 ★★★★★ 지금 예매하기 리뷔를 제대로 해내는 데에는 기술이 있다. 필요한 건 최고의 대본, 최고의 스코어, 최고의 캐스트, 최고의 연출과 안무, 최고의 무대·조명·음향 디자인… 그리고 나머지는 저절로 따라온다. 현재 이 신생 극장의 아담한 소극장 무대에서 뮤지컬 마니아들을 흡족하게 만들고 있는 이 눈부신 ‘다이아몬드’ 같은 작품이 바로 그런 경우다.  예전에 조금 더 아래쪽, 다른 아치 아래의 이전 공간에서 이 극단(혹은 이 극장)을 기억하는 분들이라면, 이번 공간도 마지막 장소와 거의 똑같은 크기라는 걸 알아차릴 것이다. 덕분에 런던의 근사한 LGBTQ+ 극장을 꾸준히 사랑해 온 단골 관객들은 마치 집에 돌아온 듯 편안함을 느낀다.  그리고 그게 바로 이 작품이 있어야 할 자리다.  이건 ‘내부자들을 위한, 내부자들의 연극’이다. 뮤지컬계를 대표하는 창작자들을 패러디한 다섯 편의 옴니버스(포트만토)로, 각 막은 같은 이야기를 다시 들려주되 원작의 스타일과 뉘앙스를 능숙하게 본떠 빚어낸다. 사진: PBG 스튜디오 첫 번째는 로저스와 해머스타인. 반복될 촌스럽고 단순한 이야기의 골격을 또렷이 제시하기에 현명한 선택이다.  에릭 록웰의 음악과 조앤 보가트의 가사(둘이 함께 쓴 대본까지)는 ‘윌리엄슨 보이즈’의 버릇과 특징을 해부해 내는 데서 한 치도 빗나가지 않는다.  신예 샬럿 크리스텐슨, 세브 키오슈게리언, 세실리 레드먼의 우아한 손끝과, (아마도) 조금 더 경력이 있어 보이는 제임스 새커레이의 존재감이 더해져, 맛깔나고도 태연한 해석들이 탄생한다.  음악감독(MD) 사이먼 데이비드(이곳의 또 다른 단골)가 이를 힘차게, 그리고 능청스럽게 뒷받침한다.  안무가 캐롤 토드는 ‘오클라호마!’ 1막 피날레의 상징적인 동작과 제스처를 총망라한 듯한, 기막힌 마이크로 발레를 포함해 끝없는 즐거움을 선사한다.  무엇보다도 로버트 맥휘르의 연출은 종처럼 명료하다. 네 명의 배우로 끊임없이 바뀌는 군상과 조합을 펼쳐 보이며, 우리가 말도 안 되는 상황을 믿게 만들면서 동시에 그 허튼소리에 웃게 만든다. 사진: PBG 스튜디오 그리고 우리는 정말 웃는다.  뮤지컬의 ‘정전’을 어느 정도 꿰고 있다면, 농담이 파도처럼, 폭포처럼 쏟아진다.  두 번째 ‘막’에서는 호화로운 뉴욕 아파트 건물 ‘더 우즈(The Woods)’를 배경으로 손드하임을 잔혹하리만치 완벽하게 해부한다. ‘스위니 토드’의 사이렌 소리가 들리자 남자 주인공이 이렇게 받아친다. “초인종이네.”  관찰은 면도날처럼 날카롭고, 마티니처럼 드라이하며, 매력적이면서도 대상은 산산조각 내버린다.  위대한 거장 본인이 ‘패러디’라는 장르에 대해 못마땅해 했던 것도 괜한 게 아니라는 생각이 든다.  그는 자신이 무슨 말을 하는지 잘 알고 있다.  옆자리 관객처럼 배경지식을 모른다 해도, 이 빠릿하고 생기 넘치는 재미에는 충분히 매료될 것이다. 1부의 마지막은 제리 허먼식 ‘치아와 미소’의 세계로 거침없이 행진한다. 초고속 의상 갈아입기와 계단 꼭대기에서의 등장으로 박수를 마치 진한 우유(골드 탑)처럼 짜내는 호사가 펼쳐진다.  스튜어트 찰스워스는 뼈대만 남긴 다목적 세트와 영리하게 변주되는 의상을 제공한다.  이 극장의 조명 ‘전문가’ 잭 위어는 모든 장면을 완벽하게 빛낸다.  그리고 잠깐 숨을 고른 뒤, 우리는 다시 돌아와 더 많은 것을 맛본다. 앤드루 로이드 웨버, 그리고 마침내 캔더와 에브가 펼쳐내는 ‘성공의 죄목’이 줄줄이 이어진다.  사실 풍자자들의 진짜 표적은 작가들 자체라기보다, 그들을 향한 우리들의 집착일지도 모른다. 이를테면 팬텀과 에비타를 마치 한 이야기 안에 있어도 당연한 것처럼 뒤섞어 버리는 우리의 능력 말이다.  어느 의미에서는 정말 그렇다. 그들은 우리 이야기 속에 속해 있다—뮤지컬을 향한 우리의 러브 어페어, 바로 그 이야기 속에.  그렇다면 이 눈부신 집착을 더 깊이 이해하기에, ‘쇼 중의 쇼’가 펼쳐내는 이 미니어처 코믹 유니버스만큼 더 좋은 곳이 또 있을까?

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