리뷰: 플라토노프, 치체스터 페스티벌 극장 ✭✭✭✭✭

플라토노프의 제임스 맥아들(제임스 맥아들)과 니나 소산야. 플라토노프

치체스터 페스티벌 시어터

2015년 10월 24일

별 5개

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연극을 꾸준히 보다 보면 단점도 있습니다. 특정한 ‘스타일’, 유행하는 작가, ‘핫한’ 연출가에게 금세 피로해지죠. 다른 매체에서 ‘스타’로 이름을 날리던 이들이 역량을 넘어서는 배역을 욕심내는 모습에 진절머리가 나기도 하고, 평범함이 새로운 위대함으로 포장되는 분위기는 등골을 서늘하게 만들기도 합니다. 또 관객의 순진함과 안이함을 마주하면 공연예술 자체가 걱정될 때도 있고요.

하지만 장점도 있습니다. 뛰어난 신예 극작가의 첫 신작을 보고 그의/그녀의 성장을 따라갈 수도 있고, 재능 있는 배우·연출가·디자이너의 눈부신 데뷔를 목격할 수도 있죠. 어떤 경향이 형성되는 순간이나, 한 장르가 쇠락하기 시작하는 징후를 포착하기도 합니다. 배우의 커리어를 규정하는 돌파구 같은 연기, 연출가의 비전 넘치는 연출, 디자이너의 압도적인 무대미술을 우연히 만나기도 하고요. 가끔—정말 드물게—이 모든 일이 한꺼번에 일어나기도 합니다.

데이비드 헤어와 조너선 켄트는 2000년대 초부터 안톤 체호프 초기작들을 하나의 작업으로 완성하기 위해 꾸준히 애써 왔습니다. 켄트가 이언 맥디어미드와 함께 알메이다 극장을 공동 운영하던 시절, 헤어는 켄트를 위해 이바노프와 플라토노프를 각색했지만, 그곳에서 갈매기까지는 끝내 올리지 못했죠. 더구나 플라토노프가 개막했을 때는 9·11 테러로 세계무역센터 쌍둥이 빌딩이 무너진 참사가 불과 몇 시간 전이었으니, 관심이 다른 곳으로 쏠린 것도 무리는 아니었습니다. 이제 치체스터 페스티벌 시어터에서 ‘영(Young) 체호프’ 시즌이 올라가며, 헤어와 켄트는 마침내 그 기회를 붙잡게 됐습니다.

톰 파이의 놀라울 만큼 다재다능하고 유령처럼 아름다운 무대 디자인은, 대담하면서도 단단하게, 어딘가 빛이 바래가는 러시아의 아르카디아를 선명하게 환기합니다. 여기에 마크 헨더슨의 경이로울 정도로 뛰어난 조명이 더해지며, 켄트는 헤어가 새롭게 다듬어 축약하고(다행히도) 생기를 불어넣은 플라토노프를 눈부시고도 정서적으로 울림 있게 되살려 냅니다.

하지만 분명히 해두죠. 이번 플라토노프를 ‘역사에 남을’ 작품으로 만드는 것은 창작진의 정교하게 조율된 역량만이 아닙니다. ‘영 체호프’ 시즌의 세 작품이 런던으로 옮겨가 클래식을 새롭게 만난 관객들로 객석을 가득 채우지 않는 세상이란 상상하기 어렵게 만들고, 그동안 체호프를 ‘의미는 있으나 지루하고, 공들였으나 영 재미없게’ 올린 공연들을 왜 견뎌야 했는지 되묻게 만드는 힘은 다른 데 있습니다. 아니요. 작가도, 연출도, 그 밖의 스태프도, 이번 프로젝트를 위해 모인 레퍼토리 앙상블도 아닙니다.

플라토노프의 제임스 맥아들. 사진: 요한 페르손

바로 제임스 맥아들입니다.

커리어를 규정하고 스타를 탄생시키는 연기라는 기준으로 보자면, 플라토노프로서 맥아들이 보여주는 강렬하고 생기 넘치며, 황홀할 만큼 자연스러운 연기는 현대 연극에서 손꼽힐 만한 수준입니다.

물론 맥아들이 갑자기 등장한 배우는 아닙니다. The James Plays에서 제임스 1세로서 장관이었고, Emperor and Galilean에서는 앤드루 스콧과 대등하게 맞붙었죠(그 자체로 대단한 일입니다). 또 잭 로던과 함께 Chariots of Fire를 ‘달리기’ 이상의 작품으로 만들어냈고, 글로브 극장의 Macbeth에서는 단단한 말콤을 보여줬습니다. 치체스터에서는 예전에, 당황한 가정교사 알렉세이로서 제이니 디의 손아귀에서 ‘장난감’ 같은 존재가 되기도 했고요.

이번 ‘영 체호프’ 시즌의 이바노프만 봐도 그의 폭은 분명합니다. 여기서 그는 요란하고 폭발적으로 에너지가 넘치며, 가려운 데를 긁고 싶어 안달 난 ‘반(反) 돈 후안’에 가깝습니다. 이바노프에서 그가 정교하게 구현해낸, 단정하고 판단적인 르보프와는 완전히 다른 사람처럼—말 그대로 변신해 있습니다.

하지만 플라토노프의 맥아들을 보고 나면, 그 카리스마와 기세, 눈부신 기량을 이만큼 해낼 다른 배우를 떠올리기 어렵습니다. 이 작품의 톡 쏘고 들끓는 심장은 맥아들의 것입니다. 성공도 실패도 그의 어깨 위에서 결정됩니다.

작품 자체는, 헤어의 상당한 손질을 거쳤다 해도, 여전히 기묘한 혼합물입니다. 러시아를 배경으로 멜로드라마와 희극적 소동극이 뒤엉키며 고르지 않은 결과를 내기도 하죠. 하지만 조연진의 풍성한 결, 그리고 중심 아이디어—이 지역의 러시아 남자들이 너무나 형편없어서, 한량 같은 ‘반쯤은 교사/남편’이 여성들에게 광적인 욕망의 대상이 되어버린다는 것(그래서 ‘반 돈 후안’)—은 진짜로 웃기는 순간들을 만들어냅니다. 반면 어떤 대목은 좋게 말해도 기이하고, 나쁘게 말하면 터무니없기도 합니다.

그럼에도 맥아들은 마치 연극적 사포처럼 작품의 균열을 매끈하게 다듬고, 자기장 같은 연기의 힘만으로 모든 것을 한데 붙잡아 둡니다. 플라토노프가 처한 비현실적인 상황을 오히려 현실적으로 밀어붙이는 그의 접근 덕분에 공연은 기세 있게 윙윙거리고, 동료 배우들도 작품 그 자체가 허락하는 것보다 더 나은 연기를 펼칠 수 있는 든든한 발판을 얻습니다.

제이드 윌리엄스, 니컬러스 데이, 제임스 맥아들. 사진: 요한 페르손

2막에는 멋진 시퀀스가 있습니다. 숙취로 너덜너덜하고 흐트러진 채, 더럽고 우스꽝스럽고 역겨운 내복(롱존)만 걸친 플라토노프가 학교 교실에 숨어 있는데, 주요 인물들이 연이어 찾아옵니다. 다들 그를 사랑하고 싶거나, 죽이고 싶거나, 혹은 함께 보드카를 마시고 싶어 하죠. 관련된 모두가 만들어내는 코믹한 부조리의 걸작 같은 장면인데, 1막에서 맥아들이 쌓아 올린 역동적인 바탕이 없었다면 이렇게까지 성공하진 못했을 겁니다.

니나 소산야는 편지를 쓰는 안나 페트로브나—“혹시 누군가를 유혹한 적은 없죠?”—로서 사랑스럽습니다. 날카로운 주제를 다루는 순간에도 미소를 끌어내는 섬세한 위트가 말투에 배어 있죠. 하지만 보드카는 잠수함 기관총 사수처럼 거뜬히 들이킵니다. 흐트러진 플라토노프와 함께, ‘교육받은 여자가 되는 것보다 더 나쁜 일이 있을까’라고 묻는 그녀의 훌륭한 장면은, 체호프의 후기 작품들에서 더 큰 비중으로 펼쳐질 장면들을 예고합니다. 소산야는 모든 것을 정확히 ‘부드러운 창’처럼 다룹니다.

제이드 윌리엄스는 소심하고 요구가 많은 사샤로서 돋보입니다. 안나 카레니나를 연상시키는 그녀의 ‘거의 자살’ 장면은 웃기면서도 오싹합니다. 그는 정확하고 복잡한 사샤를 구축해 맥아들의 플라토노프와 훌륭한 호흡을 만들어내고, 소산야의 안나와 올리비아 비널의 소피야(여성적 매력으로는 플라토노프를 잠재우지 못하자 더 과감한 선택을 하는 인물)와도 좋은 대비를 이룹니다.

플라토노프의 조너선 코이와 마크 도널드. 사진: 요한 페르손

조너선 코이, 핍 카터, 데이비드 베리, 마크 펜폴드, 베벌리 클라인(멋진 꿩 털 뽑기!) 그리고 특히 니컬러스 데이(우렁차고 광기 어린 눈빛의 트릴레츠키)까지 모두 훌륭한 지원 사격을 합니다. 성마르고 불안정하며 때론 불편할 정도로 불온한 인물들의 스펙트럼을 제공하며, 그들 속에서 플라토노프의 존재감이 더 또렷해지죠. 오십이라는 ‘신경질적인 예비 암살자’로 등장하는 데즈 맥알리어도 특별히 언급할 만합니다. 알프레드 둘리틀 같은 결로, 과하게 무르익은 듯하면서도 멋집니다.

콜 파렐은 전령 마르코라는 작은 역할에서도 존재감을 만들어내고, 브라이언 페티파이어는 묘하게 영감이 번뜩이는 부그로프로 빛납니다. “마음속으로 하인과 하는 걸 더 좋아하지 않는 남자가 이 세상에 있을까?” 사라 트ومی는 플라토노프의 ‘성스러운 적’ 마리아로서 얼굴을 붉히는 연기의 미묘한 결을 보여주며 강한 인상을 남깁니다. 또한 마크 도널드는 파리와 돈에 집착하는 글라골리예프로서 진짜로 웃긴 연기를 펼치는데, 정교하게 빚어낸 ‘면박 주는 얼굴’의 즐거움이 있습니다.

이 작품에는 다 들어 있습니다. 섹스, 불꽃놀이, 자살 시도, 자살 충동, 뇌졸중 환자, 고용된 암살자, 살인, 그리고 재치 넘치는—정말 재치 넘치는—말싸움. 그리고 보드카. 보드카가 아주 많죠. 체호프가 커리어 후반에 삶과 사랑, 그리고 그 모든 것의 허무함을 훨씬 더 깊이 파고들게 될 관찰들이, 취기 어린 코믹한 혼합물로 꿰매어져 있습니다.

다루기 까다롭고 약간은 분열적인 초기 체호프 작품을 헤어가 탁월하게 각색해낸 또 하나의 호화로운 프로덕션. 헌신적인 캐스트와, 제임스 맥아들의 부인할 수 없는 스타성 덕분에 한층 더 빛납니다.

절대 놓치면 안 됩니다.

플라토노프는 2015년 11월 14일까지 ‘영 체호프’ 시즌의 일부로 공연됩니다