리뷰: 이집트의 왕자, 도미니언 극장 런던 ✭✭✭

레이 래컴이 런던 도미니언 극장에서 공연 중인 스티븐 슈워츠와 필립 라제브닉의 프린스 오브 이집트를 리뷰합니다.

루크 브레이디, 리엄 탐니와 앙상블. 사진: 트리스트럼 켄턴 프린스 오브 이집트 도미니언 극장

별 3개

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출애굽기는 그 자체로 ‘뮤지컬’이 떠오르는 작품은 아닙니다. 오히려 ‘내용이 형식을 결정해야 한다’는 연극계의 격언을 따른다면, 재앙과 살육, 기적으로 가득한 모세의 전설은 오페라 형식으로 들려주는 편이 더 어울린다고도 할 수 있죠. 하지만 동명의 드림웍스 영화가 나온 지 20여 년(물론 무대만큼 방대한 악보는 아니었지만)이 지난 지금, 그리고 5년이 훌쩍 넘는 준비 기간을 거쳐, 스티븐 슈워츠와 필립 라제브닉이 무대화한 뮤지컬 프린스 오브 이집트가 마침내 웨스트엔드에서 초연을 올렸습니다.

프린스 오브 이집트의 루크 브레이디. 사진: 트리스트럼 켄턴

공연은 영화 전작의 마법을 상당 부분 간직하고 있습니다. 모세 이야기를 자신만의 방식으로 들려주며, 종종 현란할 정도로 무대 트릭과 ‘기꺼이 믿어주기’가 뒤섞인 서사를 펼칩니다. 스콧 슈워츠와 숀 치즈먼의 연출과 안무는 조각하듯 형태를 빚어내는 스토리텔링을 제안하는데, 이 방식이 매우 효과적이라 배우들의 몸이 전차가 되었다가 강이 되었다가 하는 순간들을 가능하게 합니다. 복잡한 패턴과 덩어리감 있는 움직임이 서사 속으로 맛있게 엮여 들어가 보는 재미가 큽니다.

루크 브레이디와 크리스틴 알라도. 사진: 트리스트럼 켄턴

루크 브레이디의 매력적인 모세가 이끄는 활기찬 캐스트는 확실히 훌륭하며, 작품이 요구하는 신체적·정신적, 그리고 때로는 시간적(?) 부담까지도 기꺼이 감당합니다. 알렉스 카드미의 겁 없는 미리암과 크리스틴 알라도의 불꽃 같은 치포라는 악보에서 가장 잘 알려진 넘버인 ‘When You Believe’를 자신감 넘치는 보컬로 들려주며, 우연히 얻어버린 팝송의 유산을 뛰어넘어 그 노래를 다시 작품의 품으로 되돌려 놓습니다. 타니샤 스프링은 다소 성글게 그려진 네페르타리를 최대치로 살려내고, 쇼의 신곡 중에서도 가장 기억에 남을 법한 ‘Heartless’를 선보입니다.

사일러스 와이어트-버크, 알렉시아 카드미, 루크 브레이디, 크리스틴 알라도. 사진: 맷 크로켓

슈워츠의 스코어는 이집트 포크와 팝, 심지어 클레즈머까지 넘나듭니다. 경쾌한 리듬의 비트와 박동이 가득하고, Children of Eden을 떠올리게 하는 순간도 있지만 분명히 자기만의 결을 지녔습니다. 가사에는 재치가 넘치는 대목도 많지만, 반대로 꽤나 어색하게 걸리는 구절도 있습니다(“market/park it” 같은). 라제브닉의 대본은 메시지의 무게감과 판토마임식 과장 사이를 아슬아슬하게 줄타기하는데, 늘 성공적이진 않습니다. 케빈 데피넷의 무대는 물리적으로는 미니멀한데 프로젝션은 과잉에 가깝고, 어떤 지점에서는 앤 홀드-워드의 의상이 헬레니즘보다는 멧 갈라에서 영감을 받은 듯해, 90년대 초 베르사체 런웨이에 올라가도 전혀 어색하지 않을 정도입니다.

리엄 탐니. 사진: 트리스트럼 켄턴

아이러니하게도 프린스 오브 이집트는 서사가 가장 묵직하고 가장 장대한 순간에 진정으로 비상합니다. 기독교 이전의 신과 예언자 이야기를 정직하면서도 기세 있게 탐구할 때 말이죠. 하지만 이 이야기를 최대한 인간적인 드라마로 바꾸려는 매우 용감한 시도 속에서, 작품은 너무 자주, 너무 가까이 감상성으로 기울어 버립니다. 그 결과 이미 긴 러닝타임에 군더더기가 더해지죠. 축하할 만한 순간들은 분명 많지만, 돌이켜보면 거기까지 가는 길이 너무 깁니다. 대체로 강하게 남지 않는 스코어와 대본을 생각하면, 과연 그 기다림이 값어치가 있었는지 묻지 않을 수 없습니다.

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