리뷰: 로켓과 블루 라이트, 도프만 국립극장 ✭✭✭✭

폴 T 데이비스가 내셔널 시어터에서 공연 중인 윈섬 피녹의 연극 Rockets and Blue Lights를 리뷰합니다.

Rockets and Blue Lights 출연진. 사진: Brinkhoff Mogenburg Rockets and Blue Lights

도프먼 극장

내셔널 시어터

별 4개

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1840년 5월, J. M. W. 터너는 로열 아카데미에 두 점의 신작을 출품했다. “Rockets and Blue Lights (Close at Hand) to Warn Steamboats of Shoal Water(얕은 물을 알리기 위해 가까이에서 쏘아 올린 로켓과 블루 라이트)”, 그리고 “Slavers Throwing Overboard the Dead and the Dying- Typhoon Coming On(노예선: 죽은 이와 죽어가는 이를 바다로 던지다—태풍이 다가오다)”. 후자는 오늘날 흔히 “The Slave Ship(노예선)”으로 알려져 있고, 전자의 행방은 지금도 알 수 없다. ‘노예선’에는 시신도, 유색인도 뚜렷이 등장하지 않는다. 대신 소용돌이치는 구름과 사나운 바다가 있고, 황금빛 광휘에 잠긴 화면에서 배 근처로는 인간의 손이 거의 눈치채기 어렵게 떠오른다. 윈섬 피녹은 바로 이 시선에서 출발해, 문화·예술·역사 속 흑인의 재현을 둘러싼 매혹적이고도 소용돌이치듯 긴박한 작품을 직조해낸다.

Rockets and Blue Lights의 캐시 타이슨과 폴 브래들리. 사진: Brinkhoff Mogenburg

이 여정을 안내하는 인물은 루/올리다. 키자 딘은 섬세한 취약함과 단단한 강인함을 동시에 지닌 연기로, 미국에서 성공한 배우가 되어 영국으로 돌아온 인물을 설득력 있게 그린다. 그녀가 출연하는 영화의 제목은 The Ghost Ship. 터너와 노예제, 그리고 ‘The Glory’라는 배 위의 이야기를 다룬 작품이다. 그녀는 또 다른 ‘배’, 곧 스타십(우주선)의 선장을 연기해 대히트를 친 SF 시리즈로도 유명하다. (특히 어느 에피소드에서는 드론 화물이 등장하고 그중 하나가 탈출을 시도하는데, 이런 설정이 이야기에 또 한 겹을 더 얹는다.) 그녀는 터너의 그림에서 움직임을 감지하고, 피녹은 사실과 허구, 과거와 현재, 상상된 역사와 현실을 놀라울 만큼 매끄럽게 오가며 장면을 전환한다.

Rockets and Blue Lights 출연진. 사진" Brinkhoff Mogenburg

역사와 문화의 ‘소유권’이 백인 남성에게 쏠려 있다는 점은 “결국 항상 터너 이야기잖아!”라는 대사로 날렵하게 짚인다. 폴 브래들리가 터너와, 허세는 있지만 어딘가 소박한 배우 로이 두 역할을 오가며 보여주는 훌륭하고 다층적인 연기가 그 지점을 더욱 또렷하게 만든다. 위대한 예술 작품이 그렇듯, 이 텍스트 역시 아름답게 겹을 이룬다. 장면 전환도 영리해 어느 순간에는 우리가 역사를 보고 있는지, 아니면 영화 The Ghost Ship의 촬영 현장을 보고 있는지 헷갈릴 정도다. 앙상블도 빼어나다. 로셸 로즈는 에시 역을 훌륭히 소화하고, 특히 루시는 노예로 살았던 시간의 낙인과 흉터를 몸에 새긴 채 자신의 역사를 고스란히 지니고 등장한다. 칼 콜린스는 토머스의 이야기를 탁월하게 들려주며, 커다란 연민과 분노가 교차하는 결말로 우리를 이끈다. 그 여운은 감정의 정점에서 막을 내리며, 최근의 블랙 라이브스 매터 운동의 역사까지 자연스럽게 한데 모은다.

칼 콜린스와 로셸 로즈. 사진: Brinkhoff Mogenburg

자칫 혼란으로 흘러갈 수도 있었다(예를 들어 어린 학생 빌리의 이야기는 한 겹이 더 많은 듯 느껴질 수도 있다). 하지만 미란다 크롬웰의 탄탄한 연출은 명료함을 끝까지 유지하는 동시에, 작품이 숨을 고르는 가볍고 즐겁고 자유로운 순간들도 충분히 살려낸다. (애니-루넷 디킨-포스터의 움직임 연출도 훌륭하다.) 이 작품은 ‘재현’의 권리를 둘러싼 뜨거운 논쟁이기도 하다. 누가 역사와 문화를 소유하는가, 누가 그것을 이야기하는가, 그리고 마땅히 되찾아야 할 문화가 되돌아올 때 무엇이 달라지는가. 로라 홉킨스의 아름다운 의상과 무대 디자인은 이를 선명하게 뒷받침한다. 물이 스며들지만 결코 행동이나 토론을 압도하지는 않고, 언제나 불길한 존재감으로 곁에 머문다.