리뷰: 스트릭틀리 볼룸, 피카딜리 극장 ✭✭✭✭

더글러스 메이오가 바즈 루어만의 동명 영화에 기반한 뮤지컬 Strictly Ballroom을 리뷰합니다. 현재 런던 피커딜리 극장에서 공연 중입니다.

지지 스트랠런(프랜)과 조니 라비(스콧) 출연, Strictly Ballroom. 사진: 요한 페르손 Strictly Ballroom

피커딜리 극장

2018년 4월 25일

별점 4개

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Strictly Ballroom은 호주에서 경쟁 볼룸 댄서로 활동했던 바즈 루어만의 어린 시절 경험을 바탕으로, 그가 워크숍을 거쳐 발전시킨 연극 대본에서 출발했다. 무대 위 과장된 연극성, 범상치 않은 참가자들, 그리고 주최 측의 거대한 자아가 루어만 특유의 따뜻하고 코믹한 이야기에 더없이 잘 어울리는 세계다.

이 작품은 드루 매코니가 연출과 안무를 맡은 제작으로 2016년 12월 웨스트 요크셔 플레이하우스에서 영국 초연을 올렸다. 그런데 누군가 그 공연에 상당한 수정을 가하기로 결정했던 모양이다. 몇몇 핵심은 유지한 채 지금 피커딜리 극장에서 선보이는 버전은 확실히 전혀 다른 작품이 됐다.

윌 영, Strictly Ballroom. 사진: 요한 페르손

리즈 프로덕션이 ‘뮤지컬’에 가까웠다면, 지금 우리가 보고 있는 것은 뮤지컬이라고 하기엔 어딘가 애매하다. 영화처럼 장면 구성과 음악이 밑에서 깔리며 흐르는 구조에 가깝고, 그 결과 전체가 약간 어긋난 느낌을 준다. 이를 설명할 단어를 찾자면 ‘어딘가 삐걱거리는’—그게 제가 겨우 찾아낸 표현이다.

윌 영은 새롭게 만들어진 월리 스트랜드 역을 맡았다. 코믹한 내레이터이자, 팝 기반의 넘버들을 노래하는 가수 역할로서, Strictly Ballroom은 이제 ‘주크박스 뮤지컬인데 주크박스 뮤지컬이 아닌’ 작품처럼 보이기도 한다. 윌은 무대를 장악하고 관객의 반응에도 온기가 가득하다. 다만 대체 왜 이런 변화가 필요했는지 고개가 갸웃해진다. 흥행 가능한 스타가 필요했던 걸까?

조니 라비와 Strictly Ballroom 캐스트. 사진: 요한 페르손

조니 라비는 반항아 댄서 스콧 헤이스팅스 역으로, 지지 스트랠런은 프랜(‘저스트 프랜’) 역으로 출연한다. 프랜은 어딘가 어수룩한 초보자이자, 스콧의 여러 행동을 촉발해 이 이야기의 갈등을 굴려 가는 인물이다. 두 사람의 조합에는 확실한 케미스트리가 있다. 춤을 보는 즐거움은 물론이고, 공연이 진행될수록 스트랠런이 ‘미운 오리 새끼’에서 변모해 가는 과정이 정말 근사하다.

안나 프란콜리니(셜리 헤이스팅스), 리처드 그리브(레스), 제라드 호런(배리), 스티븐 매튜스(더그)는 부모와 가족, 그리고 댄싱 협회 회장으로서 이야기 속 ‘기성세대’의 몫을 담당한다. 상당히 과장되어 있고, 많은 부분이 그로테스크하게 연기되지만, 그 덕분에 젊은 주인공들과 멋지게 대비된다. 특히 스티븐 매튜스의 더그 헤이스팅스는 절제된 연기가 아름답게 빛났다. 미묘한 결을 살린 표현, 인물의 성장, 플래시백 시퀀스의 거리낌 없는 환희, 그리고 결말에서 권력의 균형을 되찾는 과정까지—모두 세심하게 관찰되고 설득력 있게 구현됐다.

Strictly Ballroom 캐스트. 사진: 요한 페르손

물론 볼룸은 댄서들 자체가 지닌 이국적이고 기묘하며 화려한 매력이 없으면 볼룸이 아니다. 그리고 (훌륭한 캐서린 마틴의 의상 디자인으로) 번쩍이는 의상의 수많은 스팽글처럼, 그들은 눈부시지 않을 수가 없다. 미셸 비숍, 가브리엘라 가르시아, 샬럿 구치, 리엄 마르첼리노, 로런 스트라우드, 게리 레일링스, 크리시 슌트, 데일 화이트, 제이컨 메이너드, 셀리나 해밀턴, 프레이아 롤리, 루크 잭슨, 티노빔바나셰 시반다, 저스틴-리 존스는 있는 힘껏 무대를 휘어잡는다. 광란처럼 에너지 넘치고도 최면적이며, 기술적 확신이 느껴지는 이 재능 있는 댄서들을 보는 것만으로도 즐길 거리가 넘친다. 마법 같다!

페르난도 미라(리코)는 1막 피날레인 파소 도블레(하바네라)에서 무대를 장악한다. 넘쳐나는 테스토스테론, 놀라운 타이밍, 정교한 표현이 어우러져 미라의 무대는 이번 공연의 하이라이트 중 하나로 꼽을 만하다. 이브 폴리카르포우의 아부엘라는 코믹한 진정성으로 연기되며, 마음이 정말 따뜻해진다.

수트라 길모어의 무대는 초창기 버전이 지녔던, 호주 시골 풍경의 색감과 완벽하게 어울리던 소박하고 투박한 분위기를 일부 잃었다. 대신 수많은 이동식 세트 피스가 들어섰는데, 때로는 무대가 마치 거대한 고속도로처럼 보이기도 했다. 대형 연쇄 추돌로 인한 정체가 언제든 벌어질 것 같은 느낌이랄까. 저는 전체가 조금 과하게 분주하다고 느꼈고, 이야기와 연기의 단순한 매력을 흐리는 면이 있었다.

샬럿 구치(티나 스파클)와 게리 왓슨(켄 레일링스) 출연, Strictly Ballroom. 사진: 요한 페르손

벤 애트킨슨이 이끄는 훌륭한 온스테이지 밴드는 사이먼 헤일의 역동적인 오케스트레이션을 완벽하게 연주했다. 금관이 터져 나올 때는 정말 압권이다. 공연이 끝난 뒤 몇 분만 자리를 지키며 엔딩 플레이라웃 음악까지 들어보길 권한다. 와우!

Strictly Ballroom은 충분히 훌륭한 작품이 될 수 있다. 그리고 내 생각에 문제는 110%를 쏟아붓는 성실한 출연진이 아니라, 작가인 바즈 루어만과 크레이그 피어스에게 있다. 그들이 만들어낸 것은 영화/뮤지컬/콘서트가 뒤섞인 하이브리드인데, 이제는 스스로가 무엇인지조차 모르는 듯하다.

마지막으로 연출과 안무를 맡은 드루 매코니에게는 진심으로 경의를 표하고 싶다. 또 한 번 멋지게 해냈고, 이제는 King Kong을 브로드웨이로 옮기러 떠난다. 이 나라의 차세대 창작 인재가 이렇게 든든히 자리하고 있고, 브로드웨이든 런던이든 앞서간 뮤지컬 거장들만큼 상징적인 존재가 될 것처럼 보인다는 사실이 참 반갑다.

Strictly Ballroom은 즐거운 밤을 보내기 좋은 공연이다. 다만 웨스트엔드로 오는 길 어디쯤에서, 그 특별함을 특별하게 만들어 주던 ‘그 무언가’를 잃어버린 것이 아쉽다.

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