리뷰: 틱 틱 붐!, 파크 극장 ✭✭✭✭

틱틱... 붐!에서의 질리언 세이커와 크리스 젠킨스 Tick Tick BOOM!

파크 시어터 90

2017년 5월 8일

별 4개

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핀즈버리 파크에 새로 문을 연 멋진 예술 허브에서 이번에 선보이는, 조너선 라슨의 ‘렌트’로 이어지는 ‘예행연습’ 같은 작품을 단정하게 되살린 이 프로덕션의 연출가 브로나 라건은 영국에서 가장 혁신적이고 사려 깊은 연출가 중 한 명으로 빠르게 자리 잡고 있다.  실제로 그녀는 워낙 앞서가고 있어, 어떤 의미에서는 우리가 그녀를 따라잡느라 분주한 사이, 그녀의 상상력은 한발 더 앞서 새로운 반응의 형태를 만들어내고 있는 듯하다.  나는 트리스탄 베이츠 시어터의 아담한 공간에서 팀 코너와 수재나 피어스의 ‘The Stationmaster’로 눈길을 사로잡는 무대를 선보이며 존재감을 드러내던 그녀를 처음 봤다.  그 여운을 채 가시기도 전에, 그녀는 사우스워크 플레이하우스의 큰 무대로 나아가 단호하면서도 노련한 ‘Promises, Promises’를 선보였는데, 그 빛나는 완성도가 이제서야 ‘얼마나 치밀하게 계산되어 있었고 얼마나 효과적이었는지’가 온전히 체감될 정도다.  당시에는 몰랐지만, 막이 내린 지 몇 달이 지난 지금도 그녀가 만들어낸 장면 배치와 인물들의 구도가 눈앞에 선하고, 동선이 따라가지고, 대사가 들리고, 표정이 떠오른다.  그리고 무엇보다도—관객으로서 극장에 앉아 그 ‘사건’ 같은 프레젠테이션을 경험하던 그 감각이 다시금 되살아난다.  모든 연출가가 이런 특별한 방식으로 관객에게 ‘공명’하는 축복을 받는 것은 아니다.  공들여 꾸린 앙상블과 정교하게 구축한 프로덕션이 정해진 공연 기간을 넘어, 공연이 끝난 뒤에도 관계를 이어가며, 막이 내린 이후의 ‘애프터라이프’까지 도달하는 능력 말이다.  라건은 어쩌면 그런 드문 연출가 중 한 명일지도 모르겠다.

틱틱... 붐!에서의 조던 쇼, 질리언 세이커, 크리스 젠킨스.

그렇다면 이 작품의 공은 아리아 엔터테인먼츠의 케이티 립슨에게도 돌아가야 한다.  라건은 그녀가 길러낸 인재(프로테제)이기도 하고, 립슨은 조 C 브라운과 함께 이제 라슨이 직접 들려주는 재치 있는 소프트록 모놀로그에서 뻗어 나온 이 아기자기한 3인극을 이끌고 있다.  여기서 라슨은 훗날 훨씬 더 크고 확장된, 그리고 완전히 구현된 ‘라 보엠’의 현대적 재해석으로 생명을 얻게 될 여러 아이디어와 관습, 제스처를 시험해 본다.  이 장소에서 처음으로 제작을 맡은 이번 팀은, 작은 공연 공간에 어울리는 사랑스러운 3인 캐스팅을 모았다.  얼마 전 이곳에서 ‘The Burnt Part Boys’로 큰 호평을 받았던 크리스 젠킨스가 라슨의 분신인 조너선 역으로 돌아와, (아마도 무대화하기는 꽤 어려울) ‘Superbia’라는 형태로 ‘위대한 미국 뮤지컬’을 쓰려 분투한다.  그리고 그의 다정한 곁가지들로는, 정통 연극에서 탄탄한 이력을 쌓아온 질리언 세이커가 수전 역으로, 웨스트엔드의 반짝이는 매력을 더하는 조던 쇼가 마이클 역으로 함께한다.  세 사람 모두 여러 개의 작은 역할들도 잔뜩 맡아(때로는 나눠 맡기도 하며) 작품에 유쾌한 즉흥성의 결을 더한다.

틱틱... 붐!에서의 크리스 젠킨스

세 배우의 연기는 사랑과 다정함, 재치, 그리고 부드럽고도(역설적으로) 자기비하적이면서 동시에 열정적으로 자기집착적인 유머로 가득하다.  캐릭터의 내부에서 비롯되어 우리 쪽으로 바깥을 향해 자라나는 연기다.  공연이 진행될수록 더 무르익을 것이라고 확신한다.  기술적으로는 몇 가지 손볼 부분—특히 가청성 문제—가 있을지 모르지만(사운드 디자인을 맡은 제이미 우즈가 해결해낼 거라 믿는다): 밴드는 증폭되어 있는데, 최소한 프레스 나이트 기준으로는 배우들의 소리는 증폭된 것처럼 들리지 않았다.

대본 자체는 얼핏 보면 ‘그리고 나는 이렇게 썼다…’ 식의 비교적 전형적인 ‘백스테이지 스토리’지만, 대대적인 포스트모던식 리프팅을 거쳤다.  노래들은 북 뮤지컬의 관습적 구성이라기보다 리뷰(레뷔) 스타일의 변주가 더 강하다.  작은 라이브 밴드(라슨 전문 MD 가레스 브레서턴이 훌륭하게 이끈다)는 마치 그의 작은 뉴욕 아파트 ‘벽 안쪽’에서 실제로 연주하고 있는 듯한 느낌을 준다.  또 닉 코럴의 콜라주 같은 무대 세트의 가구들은 밀고 당기며 재배치할 수 있어, 이야기의 장면이 되는 개별 ‘넘버’들을 위한 다양한 공간과 환경은 물론, 분위기와 프레임까지 폭넓게 만들어낸다.  벤 M 로저스의 조명은 브로드웨이식 번쩍임의 섬광부터 푸치니풍의 작은 촛불 깜빡임까지, 엉뚱하고 기묘한 디테일에 절제된 집중으로 전체를 비춘다.  간헐적으로 들리는 에어컨의 윙윙거림이나 인공 연기의 푸욱 내뿜음이 산업적인 분위기를 이어간다.  이렇게 강하게 도시화된 세계는, 라슨랜드의 거리와 거실, 다이너, 사무실, 자동차를 오가는 인간 군상의 중심성과 동시에 그 덧없음을 암시한다.  필립 마이클 토머스는 흥미롭고 관용적인(작품에 잘 맞는) 움직임으로 자연스러운 전환을 만들어낸다.

틱틱... 붐!에서의 크리스 젠킨스, 조던 쇼, 질리언 세이커

라건은 이 뮤지컬을 ‘연극’으로 다시 빚어낸다.  그녀는 대본을 손쉬운 볼거리, 빠른 웃음, 예측 가능한 감정을 뽑아내기 위한 교과서로 대하지 않고, 자신—그리고 그를 통해 관객—의 사고를 작동시키는 도전으로 받아들인다.  널리 알려졌을 뿐 아니라 거의 전설급에 가까운 작품을 집어 들고는, 마치 우리에게 이렇게 말하는 듯하다.  ‘이 작품을 안다고 생각하죠… 정말인가요?’  그리고 문득 깨달았는데, 그녀는 ‘Promises, Promises’와 ‘The Stationmaster’에서도 같은 일을 하고 있었다.  그 사실을 알아차려서 반갑다.  그 결과, 이 공연은 제법 강한 한 방을 날린다.  관객은 편안함에서 계속 밀려나고, 이 소중하고 멋진 사람들이 내뱉는 모든 말에—아, 정말로—조심스럽고도 집중해서 귀를 기울이게 된다.  그들은 신기루처럼 눈앞에서 아른거리며, 인간의 연약함과 유한함을 그대로 드러낸다.  이 작품은 독특한 방식의 ‘몰입’을 제공한다.  관객은 그들에 대해 오래 남을 중요한 무언가를 정말로 발견할 듯한 경계선에 비유적으로 아슬아슬하게 서 있지만, 동시에 그 깨달음의 이미지가 점점 더 멀어져 가는 것을 끊임없이 의식하게 된다—더 강하고 더 선명해지는 동시에, 더 멀어지고 더 닿기 어려워지는 방식으로 말이다.  사실상 훨씬 더 크고 완성된 ‘렌트’를 위한 리허설 같은 작품이라는 점에서, 이러한 접근은 절묘하게 맞아떨어진다.  장면들이 서로 크게 다른 양식으로 연달아 쓰여 있어, 때로는 톤과 의도, 목적과 태도 면에서 어떤 응집성도 보이지 않을 만큼 기묘하게 구성되어 있을 수도 있다.  그럼에도 불구하고, 나는 이미 공연 후반에 다시 찾아와 이 작품과, 그 매혹적인 미학적 난제들을 한 번 더 마주할 예정이라 기쁘게 말할 수 있다.  이런 종류의 프로덕션은 그런 주의를 기꺼이 보상해 준다.

사진: 클레어 빌리어드

2017년 5월 27일까지

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