RECENSIE: RoosevElvis, Royal Court ✭✭✭✭

RoosevElvis

Royal Court

26 okt 2015

4 Sterren

Recensie door James Garden

Koop Tickets

Het is een bijzonder uitgangspunt: een stuk over een gedoemde lesbische relatie, verpakt als een roadtrip tussen Theodore Roosevelt en Elvis, met een vleugje Thelma and Louise. De cynicus zou willen roepen: "Ja, we snappen het, je hebt Judith Butler gelezen. Gender is een act." Toch is dit nieuwste collectieve project van The TEAM, dat de overstap heeft gemaakt van Brooklyn naar Sloane Square, een uiterst charmante en intieme theateravond die zelfs de meest sceptische harten weet te verwarmen.

Libby King zet Ann/Elvis fantastisch neer en vindt haar gelijke in Kristen Sieh als Brenda en de 26e president van de Verenigde Staten. Ze bewegen zich soepel over het toneel en transformeren met grote precisie tussen de verschillende rollen.

Dit is zo'n productie waarbij het collectieve maakproces (devising) echt zijn vruchten afwerpt — en The TEAM verstaat die kunst tot in de puntjes. De regie, de filmfragmenten en het decor-, kostuum-, geluids- en lichtontwerp vloeien naadloos in elkaar over, waardoor de voorstelling voorbij lijkt te vliegen. Hoewel sommige grappen niet helemaal landden bij het Britse publiek, is dat haast onvermijdelijk bij zo'n rasecht stukje Americana.

Het enige minpunt is dat de toeschouwer op sommige momenten uit het verhaal wordt getrokken door een overdaad aan prikkels. In de eerste scènes in het 'heden' praat Ann tegen zichzelf als Elvis, maar de twee personages lopen in de vertolking van King aanvankelijk te veel in elkaar over. Dit zorgt voor een overbodig vervreemdingseffect dat op papier niet aanwezig is, waardoor de eerste twintig minuten wat verwarrend aanvoelen. Ook wanneer 'Elvis' pizzadozen doormidden karate-hakt en Teddy bizons uit de BBC-serie Planet Earth te lijf gaat voor een gigantisch groen scherm, vraag je je af of niemand binnen The TEAM op het idee kwam om even pas op de plaats te maken.

Zodra het publiek echter de dubbelrol van de personages doorheeft, valt het verhaal prachtig op zijn plek. De geschiedenis van een depressieve lesbienne uit South Dakota op een ontdekkingsreis onder begeleiding van twee iconen van de Amerikaanse cultuur werkt wonderbaarlijk goed. Het is een pijnlijk eerlijke, rauwe en oprechte voorstelling.

Ondanks de visuele verwarring aan het begin is dit een uiterst boeiend stuk theater. Een absolute aanrader voor dit najaar.

RoosevElvis is tot en met 14 november 2015 te zien in de Royal Court. Boek nu!