RECENSIE: The War Has Not Yet Started, Southwark Playhouse ✭✭✭✭

Mark Ludmon bespreekt Mikhail Durnenkovs bevreemdende vertelling The War Has Not Yet Started in Southwark Playhouse

The War Has Not Yet Started

Southwark Playhouse

Vier sterren

Boek tickets

Volgens de titel van het nieuwe stuk van Mikhail Durnenkov is de oorlog nog niet begonnen, maar voor de uiteenlopende personages borrelt het conflict voortdurend onder de oppervlakte. Ondanks een decor vol jaren 70-meubilair is er weinig huiselijke gezelligheid te vinden in Durnenkovs onheilspellende wereld vol paranoia, angst, verstoorde communicatie en misplaatst idealisme.

In twaalf losstaande scènes maken we kennis met diverse mensen in een anoniem land dat al dan niet op de rand van oorlog en maatschappelijke ontwrichting staat. Hoewel geschreven door een Rus, zou The War Has Not Yet Started net zo goed in het Groot-Brittannië van Brexit en Trump kunnen spelen, ook al dateren de teksten van vóór die tijd. Eén scène die de aard van 'waarheid' in de verslaggeving onderzoekt, is bijzonder actueel. Toch is het stuk niet expliciet politiek; het richt zich meer op de persoonlijke ervaring van het leven in onzekere tijden, met de vage angst voor iets hartenloos en woedends dat om de hoek loert. Menselijke verbindingen worden wel gelegd, maar zijn broos, misleid of onbegrepen.

Het is een vaak surrealistisch visioen waarin gedachten en fantasieën zich mengen met de werkelijkheid. Dit wordt benadrukt door de keuze van regisseur Gordon Anderson om Durnenkovs suggestie te volgen dat rollen niet worden verdeeld op basis van leeftijd of geslacht. Sterker nog, Anderson kiest zelden voor de voor de hand liggende weg; genders worden vaker wel dan niet omgewisseld, wat bijdraagt aan de verontrustende sfeer bij de start van elke nieuwe scène.

De uitstekende driekoppige cast – Hannah Britland, Sarah Hadland en Mark Quartley – weet volop humor te putten uit deze duistere, surrealistische satire, waardoor het even grappig als intrigerend is. De voorstelling maakt deel uit van een miniseizoen genaamd Strange Tales from the West Country in Southwark Playhouse, nadat het stuk in 2016 zijn Britse première beleefde bij The Drum in Theatre Royal Plymouth. Hoewel dit een herziene productie is van de vertaling door Noah Birksted-Breen, met een nieuwe cast en regisseur, maakt het de titel van 'bevreemdende vertelling' meer dan waar.

Te zien tot en met 10 februari 2018

Foto: Steve Tanner

BOEK TICKETS VOOR THE WAR HAS NOT YET STARTED