ANMELDELSE: Made In Dagenham, New Wolsey Theatre ✭✭✭✭

Made In Dagenham

New Wolsey Theatre, Ipswich

22. september 2016

4 stjerner

Bestill billetter

Etter det korte oppholdet i West End, har denne samproduksjonen mellom New Wolsey og Queen’s Theatre i Hornchurch strippet musikalen for store budsjettforstyrrelser og tatt forestillingen tilbake til røttene. Regissør Douglas Rintoul overlater scenen til et eksepsjonelt ensemble av skuespiller-musikere, og resultatet er en gledesfylt og kraftfull kveld som feirer likeverd. Basert på filmen med samme navn, følger musikalen besluttsomheten, humoren, trassen og ferdighetene til kvinnene ved Fords bilfabrikk i Dagenham, som gikk ut i streik for likelønn i 1968.

Produksjonen åpner med en effektiv sekvens som starter med Theresa Mays tale utenfor Downing Street nr. 10, og et lydspor som tar oss tilbake i tid fra den forfalne fabrikken til det yrende livet i 1968 (strålende scenografi av Hayley Grindle). Dette understreker umiddelbart stykkets tema: jo mer ting endrer seg, desto mer forblir de det samme. Richard Beans manus nekter å se på fortiden med nostalgisk filter; sexismen og holdningene er genuint sjokkerende for dagens ører, og musikken til David Arnold med tekster av Richard Thomas er tidvis like skarp som nålen på en symaskin.

Daniella Bowen er utmerket i rollen som Rita, kampanjens motvillige leder, og hun skildrer stresset og besluttsomheten med både patos og humor gjennom hele stykket. Den kanskje mest gripende karakteren er venninnen og tillitsvalgte Connie, som spiller spillet i fagforeningen i årevis før hun bukker under for brystkreft og overlater sin TUC-tale og kampånd til Rita – en vakkert og følsomt tolket rolle av Wendy Morgan. Angela Bain stjeler nesten showet som den rappkjeftede Beryl, og boltrer seg i forestillingens beste replikker, mens Alex Tomkins gjør Ritas ektemann Eddie svært sympatisk og likandes, til tross for hans inngrodde sexistiske holdninger.

Musikalen er ikke feilfri, og ville ha tjent på å kutte et par sanger i første akt samt noen mannlige karakterer. Statsminister Harold Wilson er redusert til en parodi, en klovn, og komikken faller langt unna den «Beyond the Fringe»-inspirerte satiren den prøver å oppnå. Altfor ofte blir mennene portrettert som endimensjonale skurker – men der dette fungerer, er hos Jeffrey Harmers Trump-inspirerte Mr. Tooley, den amerikanske eieren hvis sang «Made in America» gir et gufs i salen. Dette er imidlertid først og fremst en forestilling som feirer kvinner, og den er sterkest når de er i fokus. Dette gjelder også den politiske scenen, der Claire Machin er en fremragende Barbara Castle – en virkelig inspirerende kvinne. Ritas kampsang «Stand Up» er et triumferende klimaks i en forestilling med mye hjerte og brodd som fikk publikum til å reise seg!

Made In Dagenham spilles ved New Wolsey Theatre frem til 15. oktober 2016.

BESTILL BILLETTER TIL MADE IN DAGENHAM