ANMELDELSE: The Glass Menagerie, Duke of York’s Theatre ✭✭✭✭✭

Cherry Jones som Amanda og Kate O'Flynn som Laura. The Glass Menagerie

Duke Of York's Theatre

10. februar 2017

5 stjerner

I likhet med mange andre studerte jeg Tennessee Williams' Glassmenasjeriet på skolen for over tretti år siden. Jeg elsket stykket, men det tok helt frem til i kveld før jeg faktisk fikk sett en oppsetning – og for en forestilling det var!

Kanskje er dette mer enn bare selvbiografisk; det er et utsøkt detaljert minnespill. Men er minner fakta, eller bare en versjon av sannheten som gir oss trøst? Fortalt fra fortelleren Tom Wingfields perspektiv, er dette et stykke befolket av noen av de mest fabelaktig utformede karakterene. Amanda Wingfield, en falmet sørstats-skjønnhet forlatt av sin mann, bruker nå all sin tid på å sikre barnas lykke. Hun er hengiven, men preget av en panikk for at datteren skal stå helt uten evne til å mestre livet når hun selv er borte. Laura Wingfield er sosialt forknytt og har en lett halting fra en barndomssykdom; hennes eneste glede er gamle Victrola-plater og en samling glassdyr (her representert ved en enslig enhjørning). Tom Wingfield, broren og sønnen, kveles sakte under byrden av sin mors forventninger. Han drømmer om å skrive, men er lenket til arbeid på et lager – selv om hans nattlige utflukter til «kinoen» antyder noe mer. Til slutt har vi Jim O'Connor, en kollega av Tom og Lauras store forelskelse fra videregående. For Jim har ikke årene etter skolen vært spesielt nådige.

Cherry Jones og Kate O'Flynn.

Cherry Jones er en strålende Amanda. Programheftet nevner at hun i utgangspunktet nølte med å ta rollen, men takk og lov for at hun gjorde det. Hun legemliggjør den falmede matriarken helt nydelig. Hun dominerer rommet, og hennes forvandling til en gjestfri sørstatsvertinne når «kavaleren» ankommer er en opplevelse i seg selv. Måten hun dominerer samtalen med Jim på, av frykt for hva han kan komme til å si hvis han slipper til, er mesterlig. Da jeg leste teksten for så mange år siden, kunne jeg ikke ha sett for meg en bedre Amanda. Hun er intet offer; hun er målrettet, en naturkraft og en person som står på. Ingenting har vært så lett som det kunne ha vært, men hun bretter opp ermene og fortsetter.

Michael Esper, Cherry Jones og Brian J Smith.

Michael Esper som Tom er en fantastisk forteller. Man er hele tiden bevisst på at ting kanskje ikke skjedde nøyaktig slik de fremstilles, og det er ingen tvil om at Tom tidvis lar seg selv fremstå som feilfri. Han er kanskje på sitt mest ekte når han gjenforteller de nattlige turene sine til søsteren, og det finnes et kort øyeblikk i en liten scene på balkongen med Jim som antyder hans tiltrekning til menn. Kroppsspråket mellom de to er subtilt, men etterlater liten tvil om at noe ulmer under overflaten – men minner er jo gode til å glatte over slike ting.

Kate O'Flynn i The Glass Menagerie.

Som Laura er Kate O'Flynn isolert, skjør og keitete. Hennes tilstedeværelse, talemåte og fysikk etterlater ingen tvil om at fremtiden hennes ser mørk ut. Hun blomstrer bare opp et kort øyeblikk i Jims selskap, før hun raskt faller tilbake til sin underlegne, ukomfortable tilstand. Øyeblikkene etter et livsendrende kyss viser henne som om hun var blitt stukket av hornet på sin egen glass-enhjørning – et bilde på stille ødeleggelse.

Brian J Smith spiller kavaleren Jim. Han grenser til det bombastiske, men virker også preget av skjult smerte. Subtile hint gjennom hans mantraer om selvutvikling antyder at den utadvendte fasaden kanskje maskerer en dypere ulykkelighet. Scenen hans med Laura er vakkert spilt, engasjerende og lirkende, men ender likevel med et knusende slag.

Brian J Smith

Hver av disse karakterene er vakkert flettet inn i denne St. Louis-familiens historie. Det er rikt, levende og sårt; det vakler aldri, det er fengslende og hjemsøkende. Bob Crowley har plassert denne familien i en liten boble av minner – et sort vakuum hvor karakterene dukker opp som ved et trylleslag, men lever i et rom hvor enhver handling speiles i en vollgrav av sort, oljeaktig slam. Familiens to værelser har et sepia-tonet, antikt preg takket være Natasha Katz' praktfulle lyssetting. De eneste glimtene av farge og lys kommer når glass-enhjørningen fanger lyset, eller fra danselokalet som man ser fra den lille avsatsen.

Michael Esper, Cherry Jones, Kate O'Flynn og Brian J Smith

Regissør John Tiffany og bevegelsesregissør Steven Hoggett bruker teksten og skuespillernes fysikk til å gi denne produksjonen en eterisk kvalitet. Elegant, enkelt og vakkert – det er en fryd å se på, og forestillingen hjemsøker meg ennå.

De to timene stykket varte forsvant like fort som et flyktig minne. Jeg forlot teateret mens jeg minnet meg selv på hvor mye jeg elsker dette stykket, og tenkte på hvor heldig jeg var som fikk se en så fremragende oppsetning. Jeg sitter og skriver denne anmeldelsen mens jeg allerede har bestemt meg for at både et andre og muligens et tredje besøk definitivt står på planen.

3. juni 2022 – Siste nytt: En ny oppsetning av Glassmenasjeriet med Amy Adams i hovedrollen har nettopp åpnet på Duke Of York's i London. Les mer her.