RECENZJA: Coming Up, Watford Palace Theatre ✭✭✭

Mitesh Soni, Neil D'Souza, Goldy Notay i Ravin J Ganatra w spektaklu Coming Up. Zdjęcie: Richard Lakos Coming Up

Watford Palace Theatre

14 października

3 gwiazdki

Kup Bilety

Powstało już mnóstwo sztuk i filmów o indyjskich doświadczeniach w Wielkiej Brytanii. Jednak wciąż niewiele mówi się o tym, jak Brytyjczycy indyjskiego pochodzenia są odbierani, gdy wracają do ojczyzny swoich przodków.

Sztuka Neila D’Souzy „Coming Up” opowiada historię Alana (również granego przez D’Souzę), który powraca do „kraju matki” w interesach po dziesięcioleciach życia w Wielkiej Brytanii. Odkrywa, że Indie, które zapamiętał, drastycznie się zmieniły, podobnie jak jego relacje z ciotką i kuzynem. Ma on również okazję prześledzić losy swojego ojca, Jacoba, który pojawia się na scenie zarówno w starszej, jak i młodszej wersji, uosobiony przez fragmenty swojego dziennika. Poznajemy surowe, katolickie wychowanie Jacoba na tle działalności Gandhiego i indyjskiego ruchu niepodległościowego.

Jeśli brzmi to jak przeładowana historia, to rzeczywiście tak jest! Mamy tu dwa znaczące wątki, które obejmują kilka dekad, wiele lokalizacji i angażują łącznie około dwudziestu postaci. Samo w sobie nie stanowiłoby to problemu, gdyby nie wskazówki inscenizacyjne sugerujące zmianę scenografii „przy minimum zamieszania”. Szybkość, z jaką akcja przeskakuje z miejsca na miejsce, wymaga przyzwyczajenia (czasami bohaterowie przenoszą się w czasie w obrębie tej samej sceny i dekoracji), zwłaszcza że postaciom nie poświęcono zbyt wiele uwagi przy wprowadzaniu ich na scenę. Spektakl staje się mocniejszy w drugiej połowie, gdy historia nabiera tempa, a kluczowe wątki zaczynają się zazębiać.

W tej produkcji jest wiele elementów godnych uznania; bohaterowie są złożeni i interesujący, a błyskotliwe, bogate dialogi brzmią autentycznie indyjsko. Przez całą sztukę przewija się kilka motywów, dotyczących głównie tożsamości i przynależności. Alan (prawdopodobnie) nie czuje się do końca u siebie w Wielkiej Brytanii, a jednocześnie nie potrafi zachwycić się ojczyzną; nie odpowiada mu tutejsza kultura, oddalił się od krewnych, goniąc zamiast tego za sukcesem finansowym.

Odświeżające jest zobaczenie skonfliktowanego obrazu powrotu do korzeni, w przeciwieństwie do typowej narracji o „odnajdywaniu siebie”. Ten niejednoznaczny etos sprawia, że sztuka pozostaje ciekawa i angażująca. Indie są pokazane jako kraj w fazie transformacji, gdzie podziały kastowe z lat 30. XX wieku zostały zastąpione kulturą konsumpcyjną, choć przepaść między bogatymi a biednymi pozostaje tak samo głęboka jak dawniej.

Sceny między Alanem a jego wyobcowanym kuzynem wypadły najlepiej, dzięki genialnej grze aktorskiej obu wykonawców. W rzeczywistości wątek Alana był generowanie bardziej emocjonujący niż wątek Jacoba – po części dlatego, że ten drugi został obciążony niepotrzebną symboliką związaną z tygrysem, którą śmiało można by wyciąć. Ciekawym zabiegiem było również zakończenie z udziałem młodej Hinduski w hali odlotów, pokazujące, jak bardzo Alan (i same Indie) się zmienili, co pozwoliło bohaterowi na szczere zgłębienie i wyrażenie swoich prawdziwych uczuć.

Obsada jest znakomita w każdym aspekcie; to prawdziwa produkcja zespołowa, w której każdy wciela się w trzy lub cztery role. Aktorzy muszą zmieniać wiek, płeć i akcent, czasem nawet w trakcie jednej sceny – i robią to z ogromnym kunsztem.

Dwoje aktorów szczególnie zapadło w pamięć: po pierwsze Goldy Notay, która wykazała się wszechstronnością, grając zarówno słodkiego i energicznego młodego Jacoba, jak i osiemdziesięcioletnią ciotkę Alana. Te dwie kreacje były drastycznie różne, ale obie zagrane inteligentnie i z dużym poczuciem humoru. Mitesh Soni wywarł podobne wrażenie jako brat Alana, Daniel, oraz skonfliktowany ksiądz; jego siedmioletni Daniel to prawdziwy majstersztyk w kwestii tego, jak dorośli powinni grać role dziecięce.

Scenografia Rebecci Brower jest świetna – przesiąknięta religijną symboliką, z imponującym tłem i oświetleniem, które odbijało mistyczne motywy sztuki. Choreografia Shony Morris była poprawna, ale nie do końca pasowała do tego typu spektaklu; nadmiar tańca pod koniec zaczął przeszkadzać w momencie, gdy naturalnie wyłaniało się przekonujące zakończenie.

Coming Up to sztuka, która próbuje połączyć wiele różnych wątków i częściej trafia w punkt niż chybia. Przy umiejętnym skróceniu mogłaby stać się jednym z najbardziej nowatorskich portretów problemów z tożsamością i pogoni za kulturą.

Spektakl Coming Up jest wystawiany w Watford Palace Theatre do 24 października 2015 roku