CRÍTICA: Charlie e a Fábrica de Chocolate, Theatre Royal Drury Lane ✭✭✭✭

Vidiots. Fotografia de Johan Persson Charlie e a Fábrica de Chocolate

Theatre Royal, Drury Lane

27 de março de 2015

4 estrelas

Quase dois anos depois da estreia, no lindamente restaurado Theatre Royal, Drury Lane, a produção de Sam Mendes da adaptação musical de Charlie e a Fábrica de Chocolate está em excelente forma. Nada o demonstra de forma mais clara do que o espectáculo não falhar um compasso, apesar de terem sido chamados três substitutos para entrar em cena. A companhia não vacilou: quem estava na plateia e não soubesse que os protagonistas habituais não iam aparecer não teria dado por nada, não fossem os avisos no foyer. O nível das interpretações é soberbo. Roald Dahl está actualmente representado duas vezes nos palcos de Londres, com uma terceira produção baseada nos seus escritos prestes a chegar. Para além de Charlie e a Fábrica de Chocolate, Matilda continua em grande no Cambridge Theatre, enquanto uma adaptação não musical de The Twits está prestes a estrear no Royal Court. Raramente Dahl teve tanta presença nos cartazes teatrais como agora.

Matilda e Charlie e a Fábrica de Chocolate são musicais muito diferentes. Matilda é excêntrica, rebelde, anárquica, com letras e música de um estreante no teatro musical: Tim Minchin. Charlie e a Fábrica de Chocolate é um musical à boa moda da Broadway, com música e letras de dois colaboradores consagrados da Broadway: Marc Shaiman e Scott Wittman. Apesar de partilharem o mesmo autor de origem, os estilos das duas peças não podiam ser mais distintos. Matilda vive da verdade das interpretações, dos seus excessos e do seu núcleo rebelde. Charlie e a Fábrica de Chocolate precisa de verdadeiro coração para dar vida aos grandes momentos cénicos e às lições morais, fundidos na sua forma confeitada.

Felizmente, a companhia actual transborda coração e o seu total empenho é contagiante e entusiasmante.

As coisas mudaram — ou acomodaram-se num luxo confortável — desde a estreia. Com bom senso, foi eliminado o filme introdutório sobre o fabrico de chocolate (penso que era esse o tema) e houve alguns cortes na música. As rotinas estão polidas e bem ensaiadas; os figurinos e cenários maravilhosamente coloridos — e por vezes incolores — de Mark Thompson estão em estado impecável e evocam, sem esforço, a magia necessária.

A musicalidade e a vivacidade divertida da música de Marc Shaiman continuam a ser contagiantes e doces. A familiaridade com elas gera contentamento. As letras de Shaiman e Scott Wittman estalam, crepitam e rebentam, encantando e desconcertando em simultâneo — em sintonia com os temas da obra, o inesperado é a (muito feliz) ordem do dia. Como uma caixa de bombons sortidos, as canções que oferecem trazem cada uma o seu prazer próprio: umas doces, outras quebradiças, umas escuras, outras pegajosas. Há ainda um favorito de sempre na mistura, a canção de Lesley Bricusse e Anthony Newley, Pure Imagination, e a sua presença valoriza o conjunto, que tem algo para agradar a toda a gente.

Ewan Rutherford esteve em excelente forma como Charlie. Tem uma presença de palco empenhada, dicção muito clara, uma voz cantada genuína e muito agradável, e aquele sentido de maravilhamento, charme e inocência de que Charlie precisa para que o espectáculo funcione. Não exagera em nada e estabelece, com facilidade e eficácia, a sua adoração pelo avô Joe e a sua devoção aos pais e aos outros avós. O amor na família Bucket está no ponto e Rutherford é sólido como o seu centro. Vibra de empatia por todos com quem se cruza — é uma interpretação tremendamente segura para um jovem tão novo.

O momento em que Charlie abre a tablete de chocolate e encontra o bilhete dourado é mágico. Rutherford interpreta-o de forma lindíssima e duvido que houvesse um olho seco na sala ao ver o seu rosto derreter-se numa felicidade impossível. Houve, certamente, suspiros bem audíveis, estrondos de aplausos e exclamações de alegria — mesmo sabendo que Charlie vai conseguir o bilhete, o instante em que isso acontece é como uma injecção de adrenalina directamente no nosso lugar feliz.

A substituir Alex Jennings, Ross Dawes foi um Willy Wonka esplendoroso em todos os aspectos. Em particular, foi um grande prazer ouvir a partitura tão bem cantada. Dawes tem uma voz flexível e interessante, forte nos agudos e expressiva em toda a extensão. Geriu bem as canções de patter, com cada palavra audível e cada nota bem medida, e esteve à altura de Pure Imagination com um timbre cheio e aveludado. It Must Be Believed To Be Seen e Strike That! Reverse It! foram números excelentes, a transbordar estilo.

Dawes faz de Wonka uma figura excêntrica e despreocupada, mas nunca cruel ou reles. É uma caracterização sensata e completa, que funciona extremamente bem com Charlie, com os adultos, com as crianças detentoras de bilhetes dourados — insuportáveis — e com os deliciosos Oompa Loompas. É um Wonka para todas as estações: irritadiço, imperturbável e, bem, wonky — volúvel e traquinas é a melhor forma de o resumir.

Isto não é o livro, nem é nenhum dos filmes. Portanto, se vier à espera de um Wonka que corresponda à sua própria imagem da personagem ou às criações diferentes, mas idiossincráticas, dos senhores Wilder e Depp, pode sair desiludido. Mas se vier de mente aberta, o Wonka de Dawes vai arrebatá-lo com uma interpretação sedutora, a irradiar cor e uma exuberante palhaçada.

Como avô Joe, Billy Boyle é a mistura perfeita de velho matreiro, avô bondoso, patriarca carinhoso e adolescente pateta. Há uma precisão manhosa no brilho do seu olhar que prende a atenção. O seu trabalho com Rutherford é afinadíssimo; convencem como versões mais velha/mais nova um do outro. Canta bem e toma o protagonismo quando é suposto. É uma interpretação generosa, de grande coração. Os restantes membros idosos da família Bucket — Antony Reed, Roni Page e Myra Sands — oferecem um apoio fantástico, de olhos muito abertos e penteados tresloucados.

Os pais das crianças com bilhete dourado são um prazer absoluto.

Josefina Gabrielle é um disparate delicioso como a dipsómana Sra. Teavee, uma espécie de Donna Reed a encontrar uma criação à la A Delicate Balance; cabelo, maquilhagem, vestido e mala perfeitos, ela é uma fusão maternal de capricho e um gole secreto. Gabrielle transmite, em detalhe abrasador, o horror de lidar com o filho desequilibrado, sempre com um sorriso. A sua queda pela encosta de relva comestível é um êxtase cómico. Deliciosa em todos os sentidos.

Clive Carter compõe-se magnificamente como o horrível e ganancioso magnata, Sr. Salt, escravizado pela filha ditadora tirânica de tutu, Veruca (uma interpretação cheia de garra e a todo o gás de Amy Carter). Está em excelente forma vocal e tornou a personagem oleosa, escorregadia e repulsiva, exactamente como deve ser. Paul J Medford é óptimo como o perplexo e desnorteado Sr. Beauregarde, e a sua energia e trabalho vocal têm uma força picante e uma alegria confiante. Jasna Ivir faz da Sra. Gloop um anacronismo perplexo a iodelar — precisa e indulgente, doseia os seus excessos na perfeição.

Há também excelente trabalho de Cherry (Kate Graham) e Jerry (Derek Hagen), os rivais do telejornal, impossivelmente bonitos. O veneno por baixo da superfície é palpável, com uma medida irrepreensível. Richard Dempsey e Kirsty Malpass são absolutamente perfeitos como a mãe e o pai de Charlie, e o seu hino melancólico, If Your Mother Were Here, é verdadeiramente belo, resumindo a sinceridade e o empenho que alimentam toda a família Bucket.

À excepção de Veruca e, em menor grau, de Augustus (Vincent Finch a dar tudo), as outras crianças com bilhete dourado, além de Charlie, ficam um pouco esmagadas pela tarefa que a partitura, as letras e o desenho de som (Paul Arditti) lhes colocam. Não é culpa dos intérpretes: a exigência é simplesmente demasiado grande. Cantar aos andamentos definidos, com o nível de dicção impecável necessário, para se ouvir com clareza no balcão — é pedir muito a um miúdo. Fica a dúvida se não funcionaria melhor se fossem adultos a fazer as crianças, à excepção de Charlie; os adultos deveriam conseguir a destreza cómica e vocal necessária. É essencial que Charlie tenha a idade certa; se os outros intérpretes infantis são igualmente cruciais, isso é discutível.

A forma como Mendes imagina os Oompa Loompas é tão encantadora e inebriante como na primeira vez. Aliás, ver o espectáculo mais do que uma vez ajuda a compreender a complexidade e a exuberância do seu trabalho. Cada um deles dá tudo, trabalha com zelo e uma eloquência vibrante — os seus números ajudam a fazer do segundo acto uma alegria ininterrupta.

O director musical Nigel Lilley faz um trabalho excelente do princípio ao fim. A orquestra oferece um acompanhamento fresco e vibrante e todo o canto, tanto do ensemble como dos protagonistas, é de primeira classe e cheio de energia. É um prazer ouvir músicos tão competentes, em palco e fora dele, dar vida a notas, melodias e harmonias. A coreografia inventiva e hábil de Peter Darling valoriza imensamente o espectáculo, trazendo tanto patetice como brilho, em medidas iguais.

Felizmente, o elevador de vidro agora ergue-se do palco e sobe até ao alto do auditório, passando por cima das cabeças do público na plateia. É um momento mágico de maravilhamento requintado e contentamento absoluto. Em parte, isso deve-se a Pure Imagination, que Wonka canta enquanto ele e Charlie usam o elevador para contemplar o reino Wonka. Mas não é só isso. É o momento de passagem de testemunho. Tal como a imagem final de Charlie em silhueta, a tirar o chapéu a um Willy Wonka reformado, fala directamente à criança interior que existe em todos nós, qualquer que seja a idade — aquela que só quer a oportunidade de ficar a mandar na loja de doces.

Um doce para os olhos, os ouvidos e a alma.

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