리뷰: 찰리와 초콜릿 공장, 드루리 레인 극장 ✭✭✭✭

비디오츠. 사진: 요한 페르손 찰리와 초콜릿 공장

드루리 레인 씨어터 로열

2015년 3월 27일

별 4개

아름답게 복원된 드루리 레인 씨어터 로열에서 개막한 지 거의 2년이 지난 지금, 샘 멘데스가 연출한 뮤지컬 찰리와 초콜릿 공장은 여전히 최상의 컨디션을 자랑한다. 이를 가장 분명하게 보여주는 대목은, 세 명의 언더스터디가 급히 투입됐음에도 공연이 단 한 박자도 놓치지 않았다는 사실이다. 앙상블은 전혀 흔들리지 않았다. 로비에 붙은 공지문을 보지 못했다면, 평소 주역들이 나오지 않았다는 것을 관객이 알아차리기 어려웠을 정도다. 전반적인 연기 수준은 대단히 뛰어나다. 현재 런던 무대에는 로알드 달 작품이 두 편이나 올라가 있고, 그의 글을 바탕으로 한 세 번째 프로덕션도 곧 선보일 예정이다. 마틸다는 케임브리지 극장에서 여전히 기세 좋게 달리고 있으며, 비(非)뮤지컬 버전의 ‘말썽꾸러기 트윗 가족(The Twits)’은 로열 코트에서 개막을 앞두고 있다. 요즘처럼 달의 이름이 극장 외벽 광고판에 자주 오르내린 적도 드물다.

마틸다와 찰리와 초콜릿 공장은 완전히 다른 결의 뮤지컬이다. 마틸다는 엉뚱하고 반항적이며 무정부주의적 에너지가 넘치고, 가사와 음악은 뮤지컬계 ‘새 얼굴’ 팀 민친이 맡았다. 반면 찰리와 초콜릿 공장은 정통 브로드웨이 스타일의, 말 그대로 클래식한 뮤지컬로, 베테랑 브로드웨이 콤비 마크 셰이먼과 스콧 위트먼이 음악과 가사를 썼다. 원작 작가를 공유하지만, 두 작품의 스타일은 이보다 더 다를 수가 없다. 마틸다는 연기의 진정성, 과감한 과장, 그리고 반항적인 핵심에서 힘이 솟는다. 찰리와 초콜릿 공장은 달콤한 과자 같은 형태 안에 세트피스와 교훈이 맞물려 있는 만큼, 그 모든 것을 움직이게 할 ‘진짜 마음’이 필요하다.

다행히도 현재 출연진은 그런 마음을 듬뿍 뿜어내며, 전력투구하는 태도가 관객에게 그대로 전염돼 짜릿한 에너지를 만든다.

초연 때와 비교하면 몇 가지가 바뀌었거나, 혹은 호화로운 편안함 속에 자리를 잡았다. 현명하게도 (아마 초콜릿 제조 과정을 다룬) 오프닝 영상은 빠졌고, 음악도 일부 다듬어졌다. 동선은 매끈하게 정리돼 있고 탄탄하게 훈련돼 있으며, 마크 톰슨의 눈부시게 컬러풀하면서도 때로는 의도적으로 색을 뺀 의상과 무대는 최상의 상태로, 필요한 ‘마법의 감각’을 어렵지 않게 소환해낸다.

마크 셰이먼의 경쾌하고 귀에 착 붙는 음악은 여전히 달콤하게 중독적이다. 익숙해질수록 오히려 만족감이 커진다. 셰이먼과 스콧 위트먼의 가사는 톡톡 튀고, 바삭거리며, 펑 하고 터진다. 즐겁게 만들면서도 동시에 당황하게 하는데, 작품의 주제와 어울리게도 ‘예상치 못함’이 (매우 반가운) 기본값이다. 초콜릿 모둠 상자처럼, 각 노래는 저마다의 즐거움을 가져다준다. 어떤 곡은 달콤하고, 어떤 곡은 바삭하며, 어떤 곡은 다크하고, 어떤 곡은 끈적하다. 여기에 레슬리 브리커스와 앤서니 뉴리가 쓴 익숙한 명곡 ‘Pure Imagination(순수한 상상)’도 포함돼 있는데, 이 곡의 존재가 컬렉션의 품격을 한층 높이며 누구에게나 기쁨을 안겨줄 무언가를 제공한다.

찰리 역의 이완 러더퍼드는 훌륭한 컨디션이었다. 무대에서의 집중력 있는 존재감, 또렷한 발음, 진심이 느껴지는 기분 좋은 음색, 그리고 이 작품이 성립하기 위해 찰리에게 반드시 필요한 경이로움과 매력, 순수함까지 모두 갖췄다. 과장하지 않으면서도 조 그랜파(조 할아버지)에 대한 애정과 부모님 및 다른 조부모에 대한 헌신을 자연스럽고 탄탄하게 세운다. 버킷 가족에게 흐르는 사랑은 무르익어 있고, 러더퍼드는 그 중심을 단단히 잡는다. 그가 만나는 모든 사람을 향한 공감이 맥박처럼 뛰는데, 매우 젊은 배우가 보여준 것치고는 놀라울 만큼 안정감 있는 연기다.

찰리가 초콜릿 바를 열고, 그 안에서 골든 티켓을 발견하는 순간은 그야말로 마법 같다. 러더퍼드는 그 장면을 아름답게 연기했고, 그의 얼굴이 믿기지 않는 행복으로 녹아내리는 모습을 보며 객석에 눈물 한 방울 없는 사람이 있었을까 싶다. 실제로 여기저기서 숨 넘어가는 탄성, 우레 같은 박수, 기쁨의 함성이 또렷이 들렸다. 찰리가 티켓을 얻을 걸 알면서도, 그가 실제로 손에 쥐는 순간은 행복 회로에 곧장 꽂히는 아드레날린 한 방과도 같다.

알렉스 제닝스를 대신해 무대에 오른 로스 도스는 모든 면에서 눈부신 윌리 웡카였다. 특히 악보가 정말 ‘잘’ 불리는 것을 듣는 즐거움이 컸다. 도스는 유연하고 흥미로운 음색을 지녔고, 고음이 탄탄하며 전 음역에서 표현력이 살아 있다. 빠르게 쏟아내는 패터 송도 능숙하게 소화해 단어 하나하나가 들렸고, 음표마다 정확히 값이 채워졌다. ‘Pure Imagination’에서는 풍성하고 벨벳 같은 톤으로 제대로 감정을 끌어올렸다. ‘It Must Be Believed To Be Seen’과 ‘Strike That! Reverse It!’도 스타일이 폭발하는 멋진 넘버였다.

도스가 만들어낸 웡카는 괴짜 같고 태연하지만, 결코 잔인하거나 천박하지 않다. 균형 잡힌 상식적인 캐릭터 구축으로, 찰리와 어른들, 밉상 골든 티켓 아이들, 그리고 사랑스러운 움파 룸파들과의 관계가 아주 잘 맞물린다. 말 그대로 사계절 내내 통하는 웡카다. 까칠하기도 하고 태평하기도 하며, 어딘가 ‘웡카스러운’—변덕스럽고 장난기 넘치는—인물로 요약할 수 있겠다.

이 작품은 원작 소설도 아니고, 두 편의 영화와도 다르다. 그러니 각자 머릿속에 있는 웡카의 이미지, 혹은 진 와일더와 조니 뎁이 만들어낸 (서로 다르지만 독특한) 캐릭터와 정확히 맞아떨어지는 웡카를 기대하고 온다면 실망할 수도 있다. 하지만 마음을 열고 온다면, 도스의 웡카는 농염한 매력으로 관객을 단숨에 휘어잡으며, 색채와 풍성한 익살을 뿜어내는 멋진 연기로 당신을 데려가 줄 것이다.

조 할아버지 역의 빌리 보일은 노련한 고집, 다정한 할아버지의 온기, 사랑 많은 가장의 품, 그리고 철없는 10대 같은 면모가 완벽하게 섞인 인물로 그려낸다. 눈빛의 반짝임에는 교묘할 정도로 정확한 리듬이 있어 시선을 붙잡는다. 러더퍼드와의 호흡도 아주 정교해, 두 사람이 서로의 ‘나이 든/젊은 버전’처럼 설득력 있게 보인다. 노래도 훌륭하고, 빛을 받아야 할 순간에 정확히 전면으로 나온다. 넉넉하고 큰 마음이 느껴지는 연기다. 버킷 가족의 다른 노년 캐릭터들—앤터니 리드, 로니 페이지, 마이라 샌즈—도 동그란 눈과 정신없이 부풀린 헤어스타일로 환상적인 지원 사격을 한다.

골든 티켓 아이들의 부모들은 그야말로 즐거움 그 자체다.

호세피나 가브리엘은 알코올 의존의 미세스 티비 역으로 완전히 폭발한다. ‘도나 리드’와 ‘A Delicate Balance’의 어떤 캐릭터를 섞어놓은 듯한 창조물인데, 완벽한 헤어·메이크업·드레스·핸드백까지 갖추고, 엉뚱함과 숨겨둔 한 잔이 공존하는 ‘엄마’로 완성한다. 가브리엘은 정신 나간 아들을 상대하는 공포를 날카롭게 묘사하면서도, 끝까지 미소를 잃지 않는다. 먹을 수 있는 잔디 둔덕을 굴러 떨어지는 장면은 코미디의 황홀경이다. 모든 면에서 ‘맛있다’.

클라이브 카터는 끔찍하고 탐욕스러운 재벌 솔트 씨를 능청스럽게, 그리고 훌륭하게 ‘찌질하게’ 만든다. 그는 폭군 같은, 튀튀를 입는 딸 독재자 베루카(에이미 카터의 기백 넘치고 풀스로틀한 연기)에게 완전히 휘둘리는 인물이다. 목소리도 좋은 컨디션이고, 캐릭터를 기름지고 미끈거리며 혐오스럽게—그러면서도 딱 필요한 만큼—잘 빚어냈다. 폴 J 메드퍼드는 어리둥절하고 당황한 보리거드 씨로 대단히 인상적이며, 그의 활력과 보컬은 가시 돋친 힘과 자신감 있는 희열로 빛난다. 야스나 이비르는 미세스 글루프를 시대착오적인 요들송 부르는 인물로 만들어내는데, 정교하면서도 제멋대로인 느낌이 절묘하고, 과장을 정확한 지점에 꽂는다.

불가능할 만큼 예쁜 TV 뉴스룸 라이벌, 체리(케이트 그레이엄)와 제리(데릭 헤이건)의 활약도 훌륭하다. 겉모습 아래 숨은 독기가 손에 잡힐 듯하며, 판단이 정말 정확하다. 리처드 뎀프시와 커스티 말패스는 찰리의 엄마와 아빠로 완벽에 가깝고, 그들의 애절한 찬가 ‘If Your Mother Were Here’는 진정으로 아름답다. 이 곡은 버킷 가족 전체를 움직이는 진심과 헌신을 깔끔하게 요약해준다.

베루카를 제외하고, 또 어느 정도는 아우구스투스(빈센트 핀치가 혼신을 다한다) 역시 포함해, 찰리를 제외한 다른 골든 티켓 아이들은 악보와 가사, 그리고 사운드 디자인(폴 아르디티)이 요구하는 과제를 감당하기에 다소 버거워 보인다. 이는 배우들의 탓이 아니다. 요구치가 그냥 너무 어렵다. 정해진 빠르기에 맞춰 노래하면서, 흠잡을 데 없는 딕션을 유지하고, 원형 2층(서클)까지 또렷하게 들리게 해야 한다—어린 배우에게는 요구가 크다. 찰리 외의 아이들을 어른 배우가 연기한다면 더 잘 작동할 수도 있겠다는 생각이 든다. 어른이라면 필요한 코믹한 기교와 보컬 민첩성을 더 안정적으로 전달할 수 있을 것이다. 찰리는 반드시 또래여야 한다. 하지만 다른 아이들까지 꼭 실제 아역이어야 하는지는 논쟁의 여지가 있다.

멘데스가 그려낸 움파 룸파들은 처음 봤을 때와 마찬가지로 매력적이고 황홀하다. 오히려 여러 번 볼수록 그들의 작업이 지닌 섬세함과 활기가 더 잘 이해된다. 팀의 모두가 빠짐없이 제 몫을 충분히 해내며, 열정과 생기 넘치는 표현으로 무대를 채운다. 그들의 넘버는 2막을 끊김 없는 즐거움으로 만드는 핵심이다.

음악감독 나이절 릴리는 전반적으로 훌륭한 일을 해낸다. 오케스트라는 신선하고 생동감 있는 반주를 들려주고, 앙상블과 주·조연을 포함한 모든 보컬은 일급이며 에너지로 가득하다. 무대 안팎의 능숙한 연주자들이 음표와 선율, 화성을 살아 움직이게 하는 것을 듣는 건 큰 즐거움이다. 피터 달링의 기발하고 날렵한 안무는 진행을 크게 끌어올리며, 익살과 화려함을 같은 비율로 더한다.

반갑게도, 이제 유리 엘리베이터가 무대에서 솟아올라 객석 깊숙이, 1층 좌석(스톨) 관객의 머리 위까지 높게 이동한다. 정교한 경이로움과 최고의 만족감이 동시에 밀려오는 마법 같은 순간이다. 그중 일부는, 웡카가 ‘Pure Imagination’을 부르며 찰리와 함께 엘리베이터로 웡카 왕국을 내려다보는 장면 덕분이기도 하다. 하지만 그것만이 전부는 아니다. 이는 ‘바통을 넘겨주는’ 순간이다. 은퇴하는 윌리 웡카에게 찰리가 모자를 벗어 인사하는 실루엣의 마지막 이미지처럼, 나이가 몇이든 우리 안의 ‘내면의 아이’—그저 한 번쯤은 과자 가게의 주인이 돼보고 싶은 마음—에게 곧장 말을 건넨다.

눈과 귀와 영혼을 위한 사탕.

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