CRÍTICA: Honk, Union Theatre ✭✭✭✭

O elenco de Honk! Honk!

O Union Theatre

31 de março de 2017

Quatro estrelas

Reservar agora Honk!, de George Stiles e Anthony Drewe, venceu famosamente The Lion King e Mamma Mia! para conquistar o Olivier de melhor novo musical em 2000. Enquanto esses dois espetáculos entram no seu 18.º ano no West End, Honk! regressa numa nova produção no Union Theatre que nos lembra porque é que críticos e público se apaixonaram por ele há tantos anos. Inspirado no clássico conto de Hans Christian Andersen sobre o Patinho Feio, Honk! enche o palco de pintainhos, patos, gansos e outros animais do quintal, enquanto o jovem Patinho Feio, perseguido e vilipendiado, com penas encardidas e bico atarracado, aprende a amar as suas diferenças e a encontrar o caminho de casa depois de se perder na natureza. Pensado para agradar às crianças, há muito (e possivelmente ainda mais) para entreter os adultos, desde os trocadilhos avícolas de fazer gemer e as canções espirituosas às mensagens universais de aceitação e tolerância — algo que tanto os autores como o encenador consideram particularmente актуais na Grã-Bretanha pós-Brexit. O número comovente de Ugly, Different, diz-nos que "ser diferente não assusta, ser diferente não é uma ameaça... então porque é tão difícil darmos-nos bem?", o que ressoa tanto agora como em 1993, quando a primeira versão do musical estreou no The Watermill Theatre, perto de Newbury.

Liam Vincent Kilbride como Ugly e Robert Pearce como Bullfrog em Honk!

Nesta nova versão, o elenco de sete elementos acompanha a banda de dois músicos tocando instrumentos que combinam com as suas personagens, embora não ao nível de algumas produções de actor-músico. Também exibem o seu talento com a coreografia de Lily Howkins e os fantoches de Phoebe Hill, sobretudo os patinhos, trazidos à vida de forma engenhosa com guarda-chuvas amarelos e espátulas. Como piscadela de olho ao facto de ser um espectáculo infantil, há pequenas rajadas de pistolas de água e máquinas de bolhas, mas nada que exija uma muda de roupa.

O elenco de Honk!

Vestido com um conjunto cinzento de malha grossa — gorro de lã, camisola e cachecol —, Liam Vincent-Kilbride é encantador como Ugly, de olhos muito abertos e inocente por trás dos seus óculos de armação grossa. Sendo de Fife, usa o seu sotaque escocês natural para reforçar a sensação de ser diferente das outras personagens do quintal, com as suas inflexões de Yorkshire. Ellie Nunn destaca-se como a mãe de Ugly, Ida, com uma voz forte e um excelente sentido de comédia, bem como a capacidade de impregnar o seu grande número, Every Tear a Mother Cries, de tanta força quanto um momento arrebatador à la Mrs Johnstone, a sofredora de Blood Brothers. Leon Scott é agradavelmente malandro como Drake, o pai de Ugly, e também como o capitão de lábio superior rígido de um pelotão de gansos selvagens ao estilo de Dad's Army. O vilão incompetente da história é o gato, interpretado maravilhosamente, com astúcia felina, por Sam Sugarman. O resto do elenco brilha numa variedade de papéis, com Robert Pearce a oferecer um ótimo momento cómico como um sapo irlandês e Emily Goad e Emma Jane Morton como um duo improvável de uma galinha domesticada e um gato que me fizeram lembrar as estrelas dos anos 70 Hinge and Bracket.

Liam Vincent Kilbride como Ugly em Honk! Mais de 20 anos depois, as canções de Stiles & Drewe continuam a encantar, com melodias agradáveis e letras espirituosas que se tornaram a sua marca registada em espectáculos como Betty Blue Eyes e Soho Cinders, bem como no novo trabalho para Mary Poppins e no êxito actual Half a Sixpence. Sob a direcção musical de Oli Rew, a música é ricamente arranjada, mas com clareza para que os jogos de palavras e as rimas inteligentes possam ser apreciados. Com tábuas e fardos de feno, bem como adereços mais inventivos, o mundo do quintal foi concebido de forma inteligente pela cenógrafa Emily Bestow. Tudo se conjuga na perfeição sob a encenação de Andy Room, para apresentar um espectáculo egg-cepcional que é um absoluto prazer para todas as idades.

Em cena até 22 de abril de 2017. Fotografias de Nick Rutter

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Curiosidade: Ellie Nunn já provou o seu talento em palco, incluindo papéis em espectáculos do West End, mas a sua escolha para Honk! como Ida tem uma ressonância acrescida, por ser filha de Trevor Nunn, que levou Honk! ao National Theatre em 1999, durante o seu período como director artístico.