CRÍTICA: O Homem Que Tinha Toda a Sorte, Kings Head Theatre ✭✭✭✭✭

Jamie Chandler e Alex Warner em O Homem Que Teve Toda a Sorte. Foto: George Linfield O Homem Que Teve Toda a Sorte

Kings' Head Theatre

3/09/15

5 Estrelas

O Homem Que Teve Toda a Sorte não é bem a primeira peça de Arthur Miller, mas é certamente a primeira a ser montada profissionalmente. Escrita em 1941 e encenada sem sucesso três anos mais tarde, desapareceu durante muitas décadas, com o próprio Miller a considerá-la um fracasso irrecuperável. No Reino Unido, foi recuperada no Bristol Old Vic em 1990 e, mais recentemente, no Donmar em 2008. A peça vai bastante contra a tendência das peças de Miller tal como as conhecemos. A partir de All My Sons, tendemos a ver a obra de Miller como essencialmente uma exploração de temas trágicos, em que grandes questões sociais e nacionais são dramatizadas no seio de um drama familiar. Aqui encontramos os mesmos conflitos intra-familiares e o pano de fundo de debates políticos e até metafísicos mais amplos, mas a dinâmica geral é de um sucesso implacável — e não de desastre — para a personagem principal. Aliás, é aí que está o cerne da questão. Trata-se de um estudo da angústia e da insegurança que acompanham uma boa sorte continuada, que a própria personagem acredita não merecer de todo. David Beeves (Jamie Chandler) começa a vida como um humilde mecânico de garagem, com poucas competências ou talentos aparentes, e tudo lhe corre bem — no trabalho, no amor e nas amizades. Tem sucesso, mas não à custa dos outros. Isso não lhe chega, porque continua sem uma identidade clara e sem um sentido para a vida: para citar o próprio Miller, “acumula tesouros que enferrujam, dos quais o seu espírito fugiu”. Além disso, os que o rodeiam, sobretudo o irmão Amos (Michael Kinsey), abraçam um fracasso miserável tão total e aparentemente aleatório quanto o seu sucesso.

Jamie Chandler, Michael Kinsey em O Homem Que Teve Toda a Sorte. Foto: George Linfield

Tem de haver algures um princípio de justiça a atravessar a vida, não? Ou será tudo aleatório, como os movimentos de uma medusa na maré — “A maré sobe e a maré desce. Sobre o que lhe acontece, o homem tem muito pouco a dizer.” Será mesmo suficiente afirmar que as pessoas falham ou triunfam por boa ou má sorte, por um erro? Sem a estrutura orientadora (e tranquilizadora) dos deuses gregos ou do Deus cristão, onde se encontra o sentido?

As respostas dramáticas de Miller a esta questão perene não são tão profundas nem tão abrasadoras como nas peças posteriores, mas antecipam muito do mesmo terreno. A capacidade de se aplicar com afinco, a modéstia e uma busca incessante por integridade de conduta no trato com os outros são certamente validadas — mas não de forma ingénua. Temas familiares surgem como veículos para os debates das personagens: o sonho americano é uma fraude ou é real na era da Grande Depressão em que se situa a ação? A ambição e a realização individual são tudo aquilo que parecem ser, ou não? Existem regras diferentes para a vida privada e para a vida pública? Pais e filhos e irmãos conseguem colaborar, ou estão condenados à disputa e ao conflito?

A par do próprio David, há papéis muito bem desenvolvidos para a sua namorada e depois esposa solidária, Hester (Chloe Walshe), o pai Pat (Keith Hill) e o irmão, além de uma galeria de habitantes de uma pequena cidade do Centro-Oeste americano. O mais importante destes é Gus (Alex Warner), um mecânico austríaco imigrante e habilidoso, um dos poucos que realmente conseguem ligar-se à angústia interior de David e atravessar as suas defesas. Na segunda parte, o essencial do argumento é em grande medida sustentado pelos dois.

Jamie Chandler, Chloe Walshe e Alex Warner em O Homem Que Teve Toda a Sorte. Foto: George Linfield

A peça é muito boa e, sem dúvida, uma parte importante do cânone de Miller; mas não é uma obra-prima. A par das qualidades excecionais e inconfundíveis, é preciso dizer que há também alguma falta de destreza na dramaturgia. Algumas passagens estão surpreendentemente pouco desenvolvidas e são despachadas depressa demais — por exemplo, a morte súbita do patriarca monstruoso que é o principal obstáculo de longo prazo à união de David e Hester. Depois de criar esta tensão, por que eliminá-la de forma tão abrupta? Do mesmo modo, parece uma oportunidade perdida vermos tão pouco do irmão Amos na segunda parte, depois de estar feito o ponto didático do seu fracasso profissional como lançador de basebol.

Talvez a questão fundamental seja que a peça nunca chega a entrar totalmente em foco e faz incursões na direção de géneros diferentes. Ameaça caminhar para uma tragédia no conjunto e, de facto, várias personagens acabam por se desmoronar por completo. Mas, ao nunca assumir claramente o que quer ser, a segunda parte fica enredada em demasiadas reviravoltas melodramáticas, como se o próprio Miller não conseguisse decidir-se.

Miller regista na sua autobiografia Timebends (1987) que o crítico John Anderson lhe fez um comentário perspicaz sobre o motivo de a peça não ter funcionado. Disse-lhe que havia um mundo-sombra de tragédia à espreita dentro da peça: “Escreveste uma tragédia, sabes, mas num estilo de comédia popular.” Foi claramente uma lição importante para Miller, pois, por muito difícil que seja generalizar sobre as muitas peças que escreveu depois, nunca mais volta a haver incerteza quanto ao género da obra em que se propõe entrar.

Chloe Walshe e Jamie Chandler em O Homem Que Teve Toda a Sorte. Foto: George Linfield

Houve muito a admirar nesta produção. A encenação muito depurada funcionou bem como forma de nos obrigar a concentrar e a refletir sobretudo sobre o texto e os dilemas das personagens. Não percebi por que motivo a página final da peça foi revelada inscrita, como as Tábuas da Lei, no chão do palco principal na segunda parte; mas, tirando isso, foi uma produção agradavelmente direta, sem artifícios. Houve também pouco tempo perdido com mudanças de cena — algo que já assinalei como problema em produções anteriores aqui.

Não houve fraquezas óbvias no elenco, salvo algumas inseguranças inevitáveis tão cedo na temporada. Os sotaques estavam maioritariamente seguros e todos se movimentaram com confiança no muito pequeno palco em avanço, com um fluxo de movimento natural — mérito total do encenador Paul Lichtenstern. Os papéis principais foram interpretados por atores jovens cuja urgência, intensidade de tom e entrega à peça são exatamente o que é preciso para fazer sobressair o melhor do diálogo elevado e ambicioso de Miller. Este excelente trabalho de conjunto é um ótimo presságio para futuras produções da premiada companhia End of Moving Walkway.

Arthur Miller nasceu há cem anos. Um centenário serve, se servir para alguma coisa, para redescobrir uma obra; e o King’s Head merece grande crédito por ter escolhido assinalar este grande escritor não com uma das peças que nos são muito familiares, mas com um trabalho menos conhecido — embora não menos relevante — que continua a falar-nos com força.

O Homem Que Teve Toda a Sorte está em cena no King’s Head até 27 de setembro de 2015