ELEŞTİRİ: Our Town, Almeida Theatre ✭✭✭✭✭

Fotoğraf: Marc Brenner Our Town Almeida Theatre 21 Ekim 2014 5 Yıldız

Thornton Wilder üç Pulitzer Ödülü kazandı. 1938'de aldığı ödül, aynı yıl Broadway'de prömiyerini yapan Our Town (Bizim Kasaba) içindi. O ilk sahnelemenin tiyatroseverler için ne kadar alışılmadık, yüzleşmeci, hatta belki de rahatsız edici olmuş olması gerekir; dekor yok, asgari düzeyde aksesuar, gündelik aktivitelerin pandomimi, doğrudan onlarla konuşan ve dördüncü duvarı paramparça eden bir anlatıcı, anlatı ipliklerinden ipuçları ve belirli karakterleri tanımlayan küçük sahneler. Sarhoş edici, merak uyandırıcı, ilham verici olmalıydı. Yepyeni.

Şık ve becerikli bir şekilde sahnelendiğinde, Our Town hâlâ tüm bunlar ve daha fazlası olabilir. David Cromer'ın dünya çapındaki başarılı sezonların ardından şimdi Almeida Theatre'da sahnelenen ustalıklı canlandırmasının zahmetsizce kanıtladığı gibi.

Cromer bir dahi. Burada her şey -kesinlikle her şey- işliyor. Mükemmelce. Yüce bir şekilde. Canıgönülden. Şikayet edilecek veya kusur bulunacak hiçbir şey yok.

En azından Amerika Birleşik Devletleri Başkanı seçilme hakkınız yoksa durum böyle. Çünkü oyun programının bu yapımın logo/ikonuyla ima ettiği gibi Cromer, aktörlerin Birleşik Krallık genelinden aşina olduğumuz aksanları kullanmalarını isteyerek Thornton'un oyununu daha evrensel hale getirmeyi hedefliyor. Bu durum belki tartışmalıdır; zira Wilder, elmalı turta kadar Amerikalı kabul edilir ve doğrusu metin, aksiyonun merkezindeki kasaba olan Grover's Corners'ın bulunduğu New Hampshire'ın ritimlerini ve özel kelimelerini barındırır. Bu yüzden Amerikalıların, bu büyük "Amerikan" oyununun sahnelenmesinde kullanılan aksanlar konusunda neden sahiplenici hissedebilecekleri anlaşılabilir.

Ancak Cromer'ın aksan kararı, Wilder'ın eserinin gücünü ve etkisini azaltmak bir yana, gerçek bir kazanç sağlıyor. Amerikalı olmayan kulakların çoğu zaman kaçırdığı sınıfsal ayrımlar, İngiliz aksanları devreye girdiğinde kristal netliğinde ortaya çıkıyor. Yanı sıra, oyunun adındaki "Bizim" (Our) kısmı gerçek bir önem kazanıyor. Bu yapım Amerika'nın çiftlik bölgelerindeki şirin, eski moda bir yer hakkında değil - hayır, bu oyun bizim hakkımızda, bizim kasabalarımız, bizim insanlarımız, bizim hayatlarımız hakkında. Yerel aksanlar eserin evrenselliğini perçinliyor.

Aslında Cromer'ın buradaki tüm vizyonu bunu yapıyor. Stephen Dobay'ın dekoru ve Alison Siple'ın kostümleri birleşerek sıradan bir manzara, bir tanıma ve aşinalık paleti oluşturuyor. Ön sıranın iki bölümü, kasabanın mecazi çitleri veya ana yolları haline geliyor; bu durum orada oturan bazı izleyicileri rahatsız etse de metne yaklaşımın kapsayıcılığını hafızalara kazıyor. Heather Gilbert'ın ışık tasarımı tek kelimeyle büyülü; ışığın kademeli değişimi, zamanın akışını ve günün saatlerini ustalıkla çağrıştırıyor. Sıradan ev lambaları gibi görünecek şekilde tasarlanan ışıklar, evrensellik ve samimiyet hissine katkıda bulunuyor. Ve salon ışıklarının açık tutulması, izleyicinin görülebildiğinin farkında olarak olup bitene bakmasını sağlıyor; bu da Wilder'ın hayatın nasıl yaşandığına (veya yaşanmadığına) dair temalarından biri.

Ve üçüncü perdede gelen o muhteşem tasarım sürprizi nefes kesici. Tam anlamıyla nefes kesici.

Ayrıca bu perde, bir geri dönüş sahnesinde Amerikan aksanlarının kullanıldığı perde; bu da hem kasaba tarihini Anlatıcı ile hizalayan hem de seyirciye oyunun nereden geldiğini hatırlatırken temaların evrenselliğini yansıtmanın başka bir yolunu bulan dâhice bir yönetmenlik kararı.

Wilder'ın oyunu yüzeyde aldatıcı bir şekilde basittir ancak bu basitlik sadece bir örtüdür; altındaki hazineler bol ve büyüleyicidir. Bu oyun özünde insan olmanın ne olduğu ve insanoğlunun akran veya ebeveyn baskısıyla ya da hayatın ne hakkında olduğunu bildiklerini sandıkları için hayatlarını değersizleştirmek adına alışkanlıkla yaptıkları şeyler hakkındadır. Büyüleyici olduğu kadar uyarıcı ve sarsıcıdır.

Bugün yazılmış olsaydı, bir Pulitzer Ödülü daha kazanırdı. Hiç kuşkusuz. 1938'deki kadar taze, önemli ve acil. Cromer bunu tamamen anlıyor ve seyircinin de anlamasını sağlıyor.

Yönetmenlik görevlerinin yanı sıra Cromer, Wilder'ın seyirciyle iletişim kuran ve onlar gibi kasaba halkının eylemlerini izleyen anlatıcısını, yani sahne amirini oynuyor. Küçümsemeyen, bir okul müdürü edasıyla yaklaşan Cromer, ister anlatıdaki küçük karakterlerden birini canlandırsın (örneğin gazozcu veya nikah memuru), ister seyirciye bilgi versin ya da onları katılım için dürterek etkileşime geçsin, şaşırtıcı derecede iyi. Kendi Amerikan aksanını kullanıyor ve böylece temaların ve karakterlerin evrenselliğine müdahale etmeden eseri bir Amerikan eseri olarak çerçeveliyor. Çok şık, tarifsiz derecede kusursuz, değişken ve empatik. Muazzam bir performans.

Ancak buradaki tek performans kesinlikle bu değil. Sahneye çıkan her bir kişi mükemmel bir seçim ve varlıklarıyla oyuna ışıltı ve keyif katıyor. İstisnasız her bir kişi. Repliği olmayanlar bile. Daha kusursuz bir şekilde seçilmiş bir topluluk (ensemble) hatırlamıyorum. Her birine şapka çıkarıyorum. Bu, toplu oyunculuğun en saf hali. Sıcak, kucaklayıcı, sızlatan bir dürüstlükte, son derece tanıdık.

Özel olarak belirtilmesi gereken bazı isimler var. Christopher Staines, köyde sonsuz dedikodu konusu olan ancak yardım etmek için kimsenin parmağını bile oynatmadığı alkolik koro şefi Simon Stimson rolünde harika. Dokunaklı ve eğlenceli Staines'in buradaki işi saf bir keyif. Daha önce koroda bulunmuş olan herkes, Staines'in koro üyelerine farklı partisyonları öğretirken yaşadığı bitmek bilmeyen ıstırabı tasvir edişindeki ustalığı tamamen anlayacaktır; bu çok ama çok komik. Ve Stimson'ın kendi çaresizliği ve sinizmi içinde kaybolduğu anlarla sert bir zıtlık oluşturuyor.

Annette McLaughlin'in boş kafalı köy dedikoducusu Bayan Soames'i acımasızca dürüst tasviri özellikle renkli ve keyifli. Daniel Kendrick'in güvenilir sütçüsü Howie ve Rhashan Stone'un toplum içinde takdir edilen ancak özelde itici Dr. Gibbs'i lezzetli, mükemmel tatlar.

Anna Francolini, gününü ailesinin ihtiyaçlarının karşılandığından emin olmak için köle gibi harcayan ama kendi hayalleri olan ve bunların her zaman ulaşılamaz olacağını bilen doktorun karısı Bayan Gibbs rolünde hayatının performansını veriyor. Anne kaygısı hissi, nankör ve kibirli bir kocayla tamamen boşa harcanmış bir hayat fikri gibi mükemmel şekilde dengelenmiş. Üçüncü perdede gerçekten harika; sade, keskin, çok katmanlı. Karakterinin zamansız ölümü, Francolini'nin muazzam performansına engel olmuyor.

Tüm Webb ailesi mükemmel çizilmiş: Kate Dickie'nin bitkin annesi; Laura Elsworthy'nin zeki, erken gelişmiş (ve sonradan anlaşıldığı üzere hayatın) öğrencisi Emily; Arthur Byrne'ın trajik Wally'si ve Richard Lumsden'ın kusursuz sıradanlıktaki babası. Bir aile birimi olarak dikkat çekici bir canlılığa sahipler. İki sahne özellikle muazzam: Bay Webb'in damat adayına öğüt verdiği sahne (hem komik hem derin) ve Emily'nin 12. yaş günü (sıcak, heyecan verici ve nihayetinde yıkıcı).

Ancak gecenin performansı George Gibbs rolündeki David Walmsley'den geliyor. Walmsley'nin kaç yaşında olduğunu bilmiyorum ama bir genç olmadığı kesin; yine de ilk perdede birçok ebeveynin aşina olduğu o huysuz, kaybolmuş genç çocuk olduğuna tamamen ikna ediyor. Sahnede olduğu her saniye Walmsley son derece kararlı, son derece inandırıcı ve son derece görkemli. İkinci perdede Elsworthy'nin Emily'si ile olan o beceriksiz etkileşimleri -kitaplarını taşıma görevinden aşkını ilan ettiği o feci derecede tuhaf ana kadar- unutulmaz. Şefkatli, dürüst ve zamansız; Walmsley her bakımdan istisnai. Huysuz bir çocuktan olgun, bağlı bir koca ve babaya dönüşümü emin adımlarla ve tamamen gerçek. Ve üçüncü perdedeki o dilsiz, yürek parçalayan ıstırap tasviri, bu adeta Shakespearevari performansı zirveye taşıyor.

Bu, bir başyapıtın fevkalade etkili ve iddialı bir canlandırması. İnsanın tiyatronun gücüne ve büyüsüne olan inancını tazeliyor ve gerçekten rol yapabilen oyuncuları seçmenin başarılı bir tiyatro için ne kadar kilit olduğunu net bir şekilde gösteriyor. Yol boyunca birkaç gözyaşı dökebilecek olsanız da kalbinizi ve ruhunuzu kanatlandırıyor. Güçlü. Sürükleyici. Unutulmaz. Sıcak. Kendi zamanımız için bir "Bizim Kasaba".