ELEŞTİRİ: West Side Story, Bishopsgate Institute ✭✭✭✭✭

Julian Eaves, Leonard Bernstein ve Stephen Sondheim imzalı West Side Story'yi (Batı Yakasının Hikayesi) Bishopsgate Institute'ta izledi.

West Side Story

Bishopsgate Institute

30 Haziran 2018

5 Yıldız

İki yıl önce bu girişimci vakıf, muhteşem 'Ragtime' prodüksiyonuyla müzikli tiyatro dünyasını sarsmıştı. Şimdi ise neredeyse aynı sanatsal kadroyla, Bernstein-Sondheim-Laurents-Robbins-Shakespeare iş birliğinin ürünü olan o kült eserle geri dönüyorlar. 'Romeo ve Juliet'in romantik trajedisini, ellili yılların New York sokaklarındaki çete savaşlarının tam ortasına nakşediyorlar.

Böyle prodüksiyonların asıl ihtişamı, elbette devasa bir orkestraya (burada 28 kişilik) tanıklık etmekten geçiyor. Ben Ferguson'un usta yönetimi altındaki orkestra ve 39 kişilik dev kadro (teknik olarak amatörler ancak çoğu tam donanımlı eğitimden geçmiş ve profesyonel kariyerlerinin eşiğinde isimler) büyüleyiciydi. Bu boyutlardaki ticari, hatta devlet destekli oyunları bile sahnelemek imkansız derecede zorken, bu performansın tüm biletlerinin tükenmiş olması şaşırtıcı değil.

Genç yönetmen Toby Hine, bu ana akım repertuvar klasiğine taze bir soluk getirme görevini üstlenmiş. Yıllar boyunca bu eser, Broadway efsanesinin katı kurallarıyla adeta donakalmıştı. Lisanslı yapımların, Jerome Robbins'in o dahi ve çok yönlü orijinal rejisini ve koreografisini sadık bir şekilde, hatta bazen kölece taklit etmesi gerekirdi. Zamanla bu durum, oyunların bugünün ruhuyla nefes almasını imkansızlaştırmış, her yeni sahnelemede eser biraz daha yorgun ve ruhsuz görünmeye başlamıştı. Bu eserin itibarını diri tutan tek şey, o harika ve zamansız sinema filmiydi.

Neyse ki on yıl önce bu katı kurallar esnetildi. O günden bu yana, eserin ruhuna sadık kalırken, karakterlerin o nahif dünyasına inandırıcılık kazandıracak o elzem gençlik enerjisini ve yoğunluğunu aşılamaya çalışan yeni bir akım doğdu. Laurents'in metni sıkça övülür ancak orijinal uzun metne kıyasla yaptığı kısaltmalar hâlâ bazı sorunlar barındırıyor: İlk perde hâlâ biraz fazla dolambaçlı ve hantal kalırken, ikinci perde sona doğru adeta bir telaş içinde koşuyor ve o trajik kaçınılmazlık hissini bazen ıskalıyoruz.

Yine de bu prodüksiyon, projeye varını yoğunu koyarak izleyiciyi büyülemeye yetecek bir sihir yaratmayı başarmış. Hine, bu zorlu mekanda yine genişlemesine (traverse) bir sahne düzeni tercih etmiş. Mekanın tescilli yapısından ustaca faydalanarak seyirci koltuklarının arkasından koridorlar oluşturmuş; böylece karakterlerin aksiyonuyla seyirciyi her yönden kuşatmasını sağlamış. Kostüm tasarımında Stewart Charlesworth, İtalyan-Amerikan Jetler için soluk pastel tonları ile Porto Rikolu "göçmenler" için canlı ana renkler, siyah pantolonlar ve danteller kullanarak iki grup arasındaki çatışmayı görsel olarak net bir şekilde ortaya koymuş. Jack Weir ise ışık tasarımıyla her zamanki tiyatral ustalığını sergileyerek cesur dinamik efektler kullanmış.

Bununla birlikte, bu müzikli dramanın efsaneleşmesini sağlayan asıl unsur koreografisidir. Burada koca bir dans ekibinin emeği var: Lemington Ridley temelleri atıp şovun hareket düzenini kurgularken, projeden ayrılınca bayrağı Chris Whittaker devralmış. Whittaker, Guy Salim ile birlikte birçok şarkının koreografisini yeniden şekillendirmiş ve yarım kalan bölümleri tamamlamış. Kadronun –birkaç istisna dışında– özel eğitimli dansçılar olmamasına rağmen, bu personel değişikliklerine rağmen oyunun koreografik dilinin bu kadar tutarlı ve akıcı kalması, tüm ekibin profesyonelliğinin bir kanıtı.

Vokal performanslarına gelince, güçlü bir tecrübe şarttı ve başroller bunu fazlasıyla karşıladı. James Gower-Smith'in Tony rolündeki berrak ve yüksek tenoru dinlemek büyük bir keyifti. Emily McDouall, Maria rolünde heyecan verici ve epik sopranosuyla West End’in herhangi bir yıldızı kadar etkileyiciydi. McDouall ayrıca, ikinci perdedeki melodramatik anları büyük bir ustalıkla yöneterek güçlü dramatik yeteneğini de kanıtladı.

Onlara eşlik eden Luke Leahy (Riff), son derece güçlü ve net bir performans sergilerken, Victoria Greenway (Anita) zarafet ve tutkunun vücut bulmuş haliydi. Christopher Georgiou'nun (Bernardo) sert maço tavrı ve Ben Woolley'nin (Diesel) soğukkanlılığı bu dengeyi pekiştirdi. Yetişkin rollerinde ise Will Howells (Schrank), Stephen Hewitt (Doc) ve Drew Paterson (Officer Krupke) görevlerini başarıyla yerine getirdi.

Jetler ve Sharklar arasındaki o amansız mücadeleyi canlandıran kalabalık ve enerjik castın her bir üyesi sahneye büyük bir canlılık kattı. Özellikle 'Somewhere' şarkısındaki solosuyla Marsha Blake, kulağa son derece modern ve etkileyici gelen bir performans sundu.

Son sözü ise muhteşem orkestraya ayırmak gerekiyor; oyunun sonundaki uzun 'kapanış müziği' ile geceyi adeta mini bir konserle noktaladılar. Profesyonel yaratıcılar ve amatör oyuncuların etkileyici bir seviyede bir araya geldiği şahane bir etkinlikti.