리뷰: 웨스트 사이드 스토리, 비숍스게이트 연구소 ✭✭✭✭✭

줄리언 이브스가 비숍스게이트 인스티튜트에서 선보인 레너드 번스타인과 스티븐 손드하임의 웨스트 사이드 스토리를 리뷰한다.

웨스트 사이드 스토리

비숍스게이트 인스티튜트

2018년 6월 30일

별점 5개

2년 전, 이 진취적인 비영리 단체는 뛰어난 ‘래그타임(Ragtime)’으로 뮤지컬 씬을 놀라게 했고, 이제 거의 동일한 창작진이 다시 돌아와 ‘작품 중의 작품’이라 할 만한 번스타인-손드하임-로런츠-로빈스-셰익스피어의 기념비적 작품을 후속으로 선보인다. 1950년대 뉴욕의 갱단이 들끓는 빈민가로 무대를 옮겨, ‘로미오와 줄리엣’의 로맨틱한 비극을 새롭게 이식해낸다.

이런 제작의 가장 큰 미덕은, 말할 것도 없이 28인 편성의 풀 사이즈 오케스트라가 이끄는 대형 브로드웨이 쇼를 직접 체험할 수 있다는 점이다. 여기서는 벤 퍼거슨의 확신에 찬 지휘 아래 진행되며, 39명 규모의 대형 캐스트(…기술적으로는 아마추어지만, 다수가 정규 트레이닝을 받은 데다 프로 커리어의 문턱에 선 이들도 있다)가 함께한다.  이 정도 규모의 공연을 상업적으로든(혹은 보조금을 받는 형태로든) 올리는 일은 거의 불가능에 가깝고, 그래서 이 공연들이 사실상 매진에 가까웠던 것도 당연한 일이다.

토비 하인은 젊은 신예 연출로, 레퍼토리의 ‘고참마’ 같은 이 작품을 새롭게 숨 쉬게 하는 과제를 맡았다.  오랫동안 이 작품은 브로드웨이 전설의 ‘호박 속 화석’처럼 고정돼 있었고, 라이선스 프로덕션은 공연의 모든 동작을 ‘어떻게 해야 하는지’에 대한 매뉴얼 전체를 준수해야 했다. 즉, 제롬 로빈스의 영감 넘치고 변화무쌍한 원 연출과 안무를 충실하게, 나아가 거의 맹목적으로 재현해야 했던 것이다.  시간이 흐르면서 이는 작품이 ‘지금, 여기’에서 살아 숨 쉬기 어렵게 만들었고, 무대에 올릴 때마다 이전보다 더 지치고 생기 없는 모습으로 보이곤 했다.  그 평판을 지켜준 것은 오직 훌륭하고도 늘 싱싱한 영화판뿐이었다.

다행히도 10년 전, 이런 엄격한 제약이 갑자기 풀렸고, 이후 작품의 정신에는 충실하되, 단순한 인물들이 설득력을 얻기 위해 필수적인 젊은 에너지와 강렬함을 불어넣으려는 새로운 시도들이 하나의 문화로 자리 잡았다.  로런츠의 대본은 종종 찬사를 받지만, 긴 원안을 줄여놓은 형태라는 점이 여전히 문제를 남긴다. 1막은 종종 장황하고 느릿하게 흘러가고, 2막은 결말을 향해 정신없이 내달리며 비극적 필연성의 감각이 빠져버리기 쉽다.

그럼에도 이 프로덕션은 가진 모든 것을 쏟아부어, 관객을 매혹하고 홀리는 데 충분하고도 남을 마법을 만들어냈다.  하인은 이 까다로운 공간에서 다시 한 번 트래버스(양측 대면) 무대 구성을 선택했고, 장소가 그레이드 II 등록 문화재라는 점을 오히려 장점으로 삼아 경사진 객석 뒤쪽에 동선을 만들어 인물들이 객석을 감싸며 사건 속으로 관객을 끌어들이게 했다.  무대 디자이너 크레딧이 따로 없어, 이는 모두 하인의 구상으로 보인다.  의상은 쉼 없이 일하는 스튜어트 찰스워스가 맡아, 이탈리아계 미국인 제츠(Jets)에게는 바랜 파스텔 톤을, 그들과 영원한 갈등 관계인 푸에르토리코계 ‘이민자’들에게는 강렬하고 번쩍이는 원색과 검은 바지, 레이스를 입혀 대담한 대비를 만들어냈다.  잭 위어는 특유의 세련된 연극적 감각과 형태감으로 조명을 완성했고, 몇몇 대담한 역동적 효과도 과감히 도입했다.

하지만 무엇보다 이 뮤지컬 드라마가 전설적 지위를 얻은 이유는 방대한 안무에 있다.  여기서는 여러 안무 어레인저로 구성된 팀의 작업을 볼 수 있었다. 레밍턴 리들리가 시작을 끊으며 쇼의 대부분 움직임을 설계했고, 그가 프로덕션을 떠난 뒤에는 ‘서로우리 모던 밀리(Thoroughly Modern Millie)’의 불운한 투어를 막 끝낸 크리스 휘태커가 뒤를 이었다.  휘태커는(전체 안무 체계를 총괄한) 가이 살림과 함께 여러 넘버를 재구성하고, 일부는 완전히 새로 스테이징했으며, 미완으로 남아 있던 부분까지 마무리했다.  인력 변동이 있었음에도 쇼의 안무 어휘와 스타일에 대한 전체 구상이 놀라울 만큼 일관되고 응집력 있게 유지된 것은, 참여한 모두의 결합된 프로페셔널리즘을 보여주는 훌륭한 증거다. 그것도 거의 예외를 제외하면 특별히 능숙하거나 숙련된 무용수가 아닌 캐스트를 데리고 말이다.

다만 보컬 부문에서는 더 강한 경험이 필수였고, 이는 화려한 주역들이 충분히 채워냈다. 제임스 고워-스미스의 토니가 들려준 풍성한 하이 테너는 듣는 내내 즐거움 그 자체였고, 에밀리 맥두얼의 마리아가 선사한 짜릿할 만큼 영웅적인 소프라노는 웨스트엔드의 어떤 뛰어난 여주인공에도 전혀 뒤지지 않을 만큼 설득력 있었다. 사실 그녀는 놀랄 만큼 탄탄한 연기력으로도 존재감을 드러내며, 2막의 다소 투박하게 멜로드라마로 치닫는 대목들을 능숙하게 헤쳐 나갔다.

그들과 나란히, 루크 리히의 리프는 훌륭하게 힘 있고 또렷했으며, 빅토리아 그린웨이의 아니타는 절제된 품위와 타오르는 열정의 모범이었다.  이 인상적인 대비는 크리스토퍼 게오르기우의 베르나르도가 뿜어내는 거친 마초성, 그리고 벤 울리의 차가운 디젤이 더해지며 한층 강화됐다.  한편, 가끔 등장하는 다소 허술한 어른들로는 윌 하웰스가 쿨한 슈랭크를, 스티븐 휴잇이 어처구니없이 눈치 없는 닥을, 드루 패터슨이 갖은 수모를 당하는 크루프키 경관을 연기했다.  (공연 전 토크쇼에서는, 해당 경관의 이름을 딴 코믹 넘버가 쓰이기 전 존재했던 곡을 들을 수 있었는데, 후반부에 더 템포가 빠르고 만화책처럼 과장된 코믹 ‘턴’을 추가함으로써 쇼가 얼마나 개선됐는지 확인할 수 있어 무척 흥미로웠다.)

다른 주요 제츠 멤버들은 캘럼 월시의 스노보이, 찰리 스미스의 베이비 존, 크리스 휴즈-코핑의 빅 딜, 글렌 조던의 A-랍, 조슈아 이어들리의 액션으로 구성됐고, 그들의 여자들은 클레어 패티(벨마), 제시 데이비드소(그라지엘라), 로런 피어스(말괄량이 애니바디스)였으며, 앙상블은 에이드리언 히르슈뮐러, 캐럴라인 스콧, 제니퍼 톰프슨, 로라 존스, 마사 스톤, 레이철 휠러, 소피아 쇼스트란드, 테스 로빈슨이 완성했다.  그들과 맞선 샤크스는 프랑수아 반호우테의 치노, 제임스 몬즈의 인디오, 레온시오 에르난데스의 페페, 그리고 그들의 여자들인 클로이 히틀리의 프란시스카, 루이자 로버츠의 로살리아, 아름다운 넘버 ‘섬웨어(Somewhere)’에서 놀라울 만큼 현대적인 음색을 들려준 솔로이스트 마샤 블레이크, 그리고 베아트리스 모리, 댄 데이비스, 감제 외젠, 로이스 하워스, 오쿠보 모토히로, 패리스 에번스, 비키 그키오니로 이뤄진 화려한 앙상블이었다.

하지만 마지막 한마디는 결국 훌륭한 오케스트라에게 돌아가야 한다. 확장된 ‘퇴장 음악’은 마치 미니 콘서트처럼 공연을 마무리했다.  프로페셔널 창작진과 아마추어 공연자들이 인상적인 수준으로 함께 만들어낸, 정말 멋진 이벤트였다.