ĐÁNH GIÁ: Leslie Uggams, 54 Below ✭✭✭✭✭

Ray Rackham đánh giá màn trình diễn của Leslie Uggams trong Something Old, Something New, Something Borrowed, Something Blue tại 54 Below, New York.

Leslie Uggams

Something Old, Something New, Something Borrowed, Something Blue

54 Below, New York

5 Sao

Trang web của 54 Below

Khi Dionne Warwick gọi điện chào mừng bạn gia nhập câu lạc bộ những người ở độ tuổi 80, bạn biết mình là một người đặc biệt. Và buổi diễn gần đây nhất của Leslie Uggams tại 54 Below (viên ngọc quý trong số các câu lạc bộ giải trí tại New York) một lần nữa chứng minh rằng, trong suốt bảy thập kỷ cống hiến cho khán giả, bà vẫn luôn là một ngôi sao xuất chúng. Gần mười năm kể từ lần đầu xuất hiện tại 54 Below, Leslie lại mang đến một đêm nhạc đầy lôi cuốn, giàu cảm xúc và không kém phần hóm hỉnh với những bản American Songbook, các bản nhạc jazz kinh điển và cả những cách phối mới đầy bất ngờ, khiến khán giả không ngừng reo hò “Hallelujah, Baby!”.

Nếu bạn chưa biết Leslie Uggams là ai, thì quả là một thiếu sót lớn. Nhưng nếu bạn chưa thực sự quen thuộc (điều này có thể tạm bỏ qua, chỉ lần này thôi nhé), thì Leslie là nữ diễn viên Broadway lừng danh từng đoạt giải Tony và Emmy. Bà có lẽ được biết đến nhiều nhất qua vai diễn Kizzy trong loạt phim truyền hình huyền thoại “Roots”, và gần đây hơn là vai Blind Al – người bạn cùng phòng “già gân” của Ryan Reynolds trong “Deadpool”. Khởi nghiệp từ năm 9 tuổi tại nhà hát Apollo lừng danh ở New York và mới đây nhất là xuất hiện tại City Center trong vở “Jelly’s Last Jam”, bà Uggams đã trở thành một biểu tượng trong lòng cộng đồng người hâm mộ trên toàn thế giới khi trình diễn ca khúc nhạc kịch kinh điển “June is Bustin’ Out All Over” (từ vở “Carousel”) với những lời hát tự chế đầy táo bạo (một màn trình diễn khiến người ta không tin nổi vào mắt mình, và chính bà đã đính chính về bối cảnh câu chuyện trong đêm nhạc này).

Nói Leslie Uggams đã trải qua mọi thăng trầm của sự nghiệp vẫn chưa đủ để diễn tả hết tầm vóc của bà. Tại 54 Below, bà được tự do sáng tạo trước một lượng khán giả đầy lòng mến mộ để nhìn lại sự nghiệp đa năng và lẫy lừng của mình, kết hợp với tuyển tập các ca khúc luôn gây bất ngờ. Đây chính là nghệ thuật cabaret ở mức độ tinh túy nhất. Khi bà thốt lên “thời gian trôi đi nhanh quá”, cả khán phòng như muốn níu giữ khoảnh khắc đó mãi mãi. Là một người kể chuyện bậc thầy và chân thực, bạn không thể không bị cuốn vào từng câu chuyện bà kể — từ việc Lennon & McCartney thuở trẻ từng tin rằng bà trông giống hệt Shirley Bassey (người sau này trở thành bạn thân của bà), cho đến việc Steve Lawrence và Eydie Gorme chăm sóc bà như con gái trong những ngày ở trường dạy nhảy. Leslie Uggams là một cuốn từ điển sống về những gì hoàn mỹ nhất của ngành giải trí, và có lẽ là niềm hy vọng lớn nhất rằng sự hoàn hảo vẫn tồn tại; dù chỉ trong hơn một giờ đồng hồ tại câu lạc bộ dưới tầng hầm trên phố 54. Không hề có sự phô trương, bà tôn vinh mọi cái tên từ Louis Armstrong, Ella Fitzgerald đến Dinah Washington — những người mà bà đã từng đứng cùng sân khấu — và hoàn toàn xứng đáng với sự ngưỡng mộ nồng nhiệt từ khán giả.

Khi Leslie Uggams cất tiếng hát, bạn biết mình đang được đứng trước một huyền thoại thực thụ. Cùng với sự tháp tùng của bộ ba nhạc công xuất sắc Don Rebic (Giám đốc âm nhạc/piano), George Farmer (bass) và Buddy Williams (trống), không khí khán phòng luôn bùng nổ bởi sự kết hợp ma thuật giữa giọng ca và âm nhạc mà hiếm khi bạn thấy được trên sân khấu Broadway hay ở bất kỳ đâu khác. Có những lúc, người ta ngỡ như có cả một dàn nhạc giao hưởng đang ẩn mình sau quầy bar hay trong bếp (cũng phải dành lời khen cho đội ngũ 54 Below vì thiết kế âm thanh hay nhất thành phố). Còn về các bài hát? Những màn trình diễn đầy xúc cảm như “My Own Morning” (từ vở diễn đình đám năm 1967 “Hallelujah Baby”) và “Yesterday” đan xen với các bản phối đầy mãnh liệt như “Something’s Coming” và “Don’t Rain on My Parade”. Sự trong trẻo đến từng chi tiết trong “Hello Young Lovers” hay lời khuyên thấu đáo trong “Being Good Isn’t Good Enough” hòa quyện hoàn hảo với giọng ca đầy nội lực của “If He Walked Into My Life”. Những cách diễn giải mới cho các tác phẩm kinh điển thành công rực rỡ bởi Leslie là một người truyền tải âm nhạc bậc thầy. Và khi bà mời con gái Danielle Chambers lên sân khấu để trình diễn bản phối đầy sôi động của “Put A Little Love in Your Heart”, khán giả đã được thấy hình ảnh một minh tinh rời xa ánh đèn sân khấu; một người mẹ đầy tự hào đang tôn vinh tình yêu, cuộc sống và niềm hạnh phúc được sống. Thành công mà không cần chút ủy mị, Leslie Uggams vượt lên mọi định kiến về “sự bền bỉ trong nghề” đơn giản bằng cách sống trọn vẹn trong hiện tại và tận hưởng từng phút giây ấy.