ĐÁNH GIÁ: Soho Cinders, Nhà hát Union ✭✭✭✭

Soho Cinders

Nhà hát The Union

Bốn sao

Đặt vé ngay Tôi lần đầu nghe về Soho Cinders gần 10 năm trước khi Douglas Mayo, hiện là biên tập viên của BritishTheatre.com, hào hứng bảo tôi hãy nghe thử hai bài hát mới của nhà soạn nhạc đang lên George Stiles và người viết lời Anthony Drewe u2013 cặp đôi nổi tiếng với nhạc kịch đạt giải Olivier Honk! và các ca khúc mới cho Mary Poppins. Được biểu diễn bởi Gareth Gates và Oliver Tompsett, những bản thu đầu tiên đó là bản song ca đầy ám ảnh Gypsies of the Ether và bản ballad chân thành They Don't Make Glass Slippers. Dù chỉ biết hai bài hát này và biết Soho Cinders là một phiên bản Lọ Lem hiện đại, tôi đã không thể chờ đợi để xem tác phẩm trên sân khấu, đặc biệt là sau khi nhiều trích đoạn của show được trình diễn tại buổi hòa nhạc A Spoonful of Stiles & Drewe năm 2008. Mọi thứ đã được hé lộ trong phiên bản hòa nhạc đặc biệt năm 2011 u2013 bản thu âm của dàn diễn viên sau đó rất được yêu thích u2013 nhưng phải một năm sau đó, một bản dựng hoàn chỉnh mới được ra mắt tại Nhà hát Soho. Bất chấp sự góp mặt của những nghệ sĩ nhạc kịch hàng đầu Vương quốc Anh, bản dựng đó lại thiếu ổn định và hơi gây thất vọng sau bao kỳ vọng. Giờ đây, một bản dựng mới tại Nhà hát The Union đã tinh giản mọi thứ để mang đến một show diễn tươi mới, đầy niềm vui với dàn diễn viên trẻ tài năng.

Cốt truyện chính vẫn giữ nguyên, biến Lọ Lem thành Robbie, một chàng trai trẻ sống và làm việc trên phố Old Compton. Sau khi mẹ qua đời, những người chị kế "xấu xí" đã đuổi anh ra khỏi nhà và chiếm lấy tiệm giặt ủi của gia đình, đẩy Robbie vào hoàn cảnh tuyệt vọng, chỉ còn biết dựa vào người bạn thân kiêm đồng nghiệp Velcro. Trong khi nhận sự hỗ trợ tài chính từ người hâm mộ giàu có là Huân tước Bellingham, Robbie cũng đem lòng yêu "Hoàng tử Charming" của mình u2013 James Prince, một cựu vận động viên bơi lội song tính đang hy vọng được đề cử tranh chức Thị trưởng London. Do đã đính hôn với một phụ nữ và lo sợ sự chỉ trích của công chúng, James cảm thấy phải giữ kín mối quan hệ này, chủ yếu duy trì liên lạc qua điện thoại như những "kẻ lãng du trên sóng vô tuyến".

Trong suốt quá trình thai nghén dài hơi của show diễn, thế giới đã thay đổi - hôn nhân đồng giới đã được hợp pháp hóa, các phòng chat trực tuyến được thay thế bằng các ứng dụng như Grindr và ngày càng có nhiều người công khai là người đồng tính trước công chúng. Tuy nhiên, kịch bản được cập nhật bởi Anthony Drewe và Elliot Davis đã khéo léo giúp câu chuyện trở nên gần gũi, đương đại, đồng thời loại bỏ một số chi tiết gây xao nhãng như khoảng cách tuổi tác lớn giữa Robbie và James.

Khác với phiên bản tại Nhà hát Soho, lần này không còn bản phối "disco" cho một trong những bài hát hay nhất - ca khúc dí dỏm It's Hard To Tell, châm biếm sự khó khăn khi phân biệt "trai thẳng và trai cong thời nay". Tại đây, và xuyên suốt cả show, phần chỉ đạo âm nhạc và phối khí đã giúp lời bài hát tinh tế của Anthony Drewe được tỏa sáng. Các ca khúc thực sự là một sự tận hưởng, từ những tiết mục đồng diễn như Old Compton Street và You Shall Go To the Ball cho đến những bản song ca cảm động Wishing For the Normal và Let Him Go. Đồng hành là phần vũ đạo sắc sảo của Joanne McShane, lấp đầy sân khấu bằng năng lượng và những cú đá cao chân đầy phấn khích.

Joshua Lewindon mang đến một Robbie đầy quyến rũ bên cạnh Lewis Asquith trong vai James Prince và Emily Deamer xuất sắc. Dàn diễn viên phụ cũng rất ấn tượng với Lowri Walton trong vai Marilyn - vị hôn thê của James, Samuel Haughton trong vai người quản lý chiến dịch tranh cử tham nhũng và Chris Coleman trong vai Huân tước Bellingham. Những người chị kế thô tục, ám ảnh về tình dục được thể hiện hết mình bởi bộ đôi năng động Michaela Stern và Natalie Harman, làm nổi bật một cách tài tình tính hài hước thô mộc trong các bài hát I'm So Over Men và Fifteen Minutes.

Dàn diễn viên gồm 17 người, bao gồm cả nhóm ensemble 8 người, được đạo diễn khéo léo bởi Will Keith. Dù chúng ta không có đôi giày thủy tinh thật hay bà tiên đỡ đầu, nhưng đây là một bản dựng kỳ diệu, tràn ngập tiếng cười và những bài hát say đắm u2013 đủ sức làm hài lòng cả những người hâm mộ nhạc kịch khó tính nhất.

Biểu diễn đến hết ngày 22 tháng 12.

ĐẶT VÉ XEM SOHO CINDERS TẠI ĐÂY